Нодон П. Масонство (Cogito, ergo sum. Университетская библиотека). 2004

Тогда Калиостро пришла в голову мысль основать храм для всех, кого он сочтет достойным постигать его учение. Этот храм должен был получить название и полномочия Материнской Ложи Египетского обряда, поскольку хотел связать источник своей традиции с самыми древними сокровенными учениями. Приняв титул Великого Копта, он написал «Книгу обрядов Египетского масонства», где доверял своим «дорогим сыновьям» суть «единой и чистой масонской доктрины». Система Калиостро была разделена на три ступени, и деятельность его приверженцев состояла из магических операций, в которых в качестве «медиумов» использовались невинные юноши или девушки (воспитанники, или «голубки»). Своей высшей целью последователи Калиостро считали принятие их в храм Бога, а инициация должна была привести падшего человека к обретению своего утраченного достоинства. Это возрождение должно быть двойным: моральным и физическим. Когда возрожденный человек владеет священной душой в священном теле, Бог снисходит на него потоком своей благодати. Тогда этот человек становится Избранником и пользуется всеми знаниями и всей властью, которые Бог дал человеку. Калиостро говорил и действовал как бы сверху, именно на основе тех полномочий, которые, по его словам, были даны ему Богом. Его не удовлетворяло владение этой властью лишь на словах.

Калиостро переехал в Париж в 1785 г. В это время происходил Конгресс филалетов х, на который были приглашены масоны всех систем и обрядов, чтобы обсудить и выяснить важные моменты теории и происхождения истинной масонской доктрины. Калиостро, приглашенный не без колебаний, попытался навязать конгрессу свои точки зрения и принципы египетского масонства, но потерпел неудачу и порвал с филалетами. После этого он занимался лишь своими обрядами и обучением только членов своих Египетских лож, потеряв интерес к остальному масонству и не скрывая, что питает к нему крайне малое уважение. С того времени и до наших дней неоднократно появлялись масонские организации, в большей или меньшей степени соперничавшие друг с другом, чьи сокровенные тенденции напоминали об их родстве с «Египетским масонством» *.

5 июня 1865 г. Генеральная ассамблея Ложи Великий Восток Франции приняла Устав, первая статья которого гласила: «Принципами масонства являются вера в существование Бога, бессмертие души и человеческую солидарность. Масонство рассматривает свободу совести как право, присущее каждому человеку, и не исключает никого за его веру».

В 1877 г. Ложа Великий Восток Франции решила отменить первую фразу этой статьи, вследствие этого том Священного закона исчез из Ложи. Немедленным результатом этого был разрыв связей с мировым масонством, в частности, с Великой Единой Ложей Англии. Однако это нововведение не имело ничего общего со следованием принципу атеизма. То был отказ от любого догматического утверждения при желании оставаться в рамках терпимости.

На Генеральной ассамблее Ложи Великий Восток в 1876 г. происходили оживленные дискуссии, которые и привели к голосованию 1877 г.: «Масонству не свойственны ни теизм, ни атеизм, ни даже позитивизм. Будучи организацией, утверждающей и осуществляющей человеческую солидарность, масонство чуждо любой догме и любому религиозному кредо. Единственным признаком масонства является абсолютное уважение свободы совести... Ни один умный и честный человек не сможет серьезно утверждать, что Ложа Великий Восток Франции хочет навязать входящим в нее масонским ложам веру в Бога и в бессмертие души, в то время как, напротив, во имя абсолютной свободы совести Великий Восток торжественно заявляет о своем уважении к убеждениям и верованиям своих членов».

Для утверждения этой абсолютной терпимости Ложа Великий Восток опирается на текст «Книг Уставов» Андерсона от 1723 г. Оттуда следует, что проблема метафизической судьбы человека, особенно его связей с Бесконечным и Непознаваемым, должна оставаться вне поисков, которыми занимается масонство. Таким образом, масонство создано исключительно как гуманитарный прогрессивный и рационалистический институт. Его ритуалы, символы (которые многие «модернисты» склонны упрощать) представляют собой лишь конкретные способы сделать ощутимой для своих сподвижников духовную и моральную работу, которую они должны осуществлять внутри самих себя.

Вполне очевидно, что под давлением обстоятельств и в обстановке политической борьбы, вызванной установлением 3-ей республики, подобная теоретическая позиция немедленно возымела последствия для этого форума масонов. Если церковь рассматривала новые масонские институты как несовместимые с религиозными принципами, то масоны, бывшие ярыми патриотами Франции, отрицали значимости этих принципов. Результатом всех этих разногласий в 1904—1905 гг. стало так называемое дело об учетных карточках. Генерал Андре, военный министр, желая «провести учет» должностных лиц, которые были практикующими католиками и считались «неблагонадежными», получил от Ложи Великий Восток сведения относительно этих должностных лиц, собранные провинциальными масонскими венераблями. Скандал привел к отставке кабинета Комбеса. В настоящее время позиции уже не столь непримиримы. Смягчение отношения церкви к масонству со времен церковного Собора привело Ложу Великий Восток к тому, что и она, в свою очередь, несколько изменила свою позицию. Отношения, ранее напоминавшие непрерывные боевые действия, отчетливо смягчились. Тем не менее в 1996 г. Ложа Великий Восток присоединилась к светским демонстрациям против визита папы во Францию на празднование крещения Кловиса.