Илья Рабинович - Человечество - путь прогресса

Если на Ближнем и Среднем Востоке время застыло на кнопке «Пауза», не так уж горестно и безнадёжно в этом смысле протекали процессы изменений в средневековой Европе. За счёт более прогрессивной системы эксплуатации земельных ресурсов выросла суммарная мощность аккумуляции и консервирования энергии и энтропии, увеличилась средняя плотность населения, которое, правда, существенно сокращалось во время эпидемий чумы, но всегда затем достаточно быстро восстанавливалось. Европейские инженеры ввели в употребление множество механических конструкций, улучшилось качество выплавки стали, уменьшились допуски при обработке материалов, были изобретены тяжёлый плуг, механические часы, доменная печь, печатный станок и ручное огнестрельное оружие.

Огнестрельное оружие изменило баланс сил между городом и феодальным замком. Для того чтобы обучить профессионального воина-рыцаря, нужно много лет и уйма потраченных энергии и энтропии, а чтобы убить рыцаря, нужен лишь мушкет, подросток-подмастерье и пара недель практики стрельбы в плотном строю: чрезвычайно низкая точность средневекового огнестрельного оружия компенсировалась плотностью огня. Пушки быстро и эффективно разрушали стены замков феодалов. Баланс потраченных энергии и энтропии явно сместился в пользу подмастерья из городского цеха. Армии стали становится менее профессиональными, но более массовыми и оснащенными огнестрельным оружием – хоть и дорогим, но чрезвычайно убойным. Однако мушкет не произвести в деревенской кузне, тут нужны опытные мастера, которые работали в городских цехах. Да и городское ополчение, массово вооружённое огнестрельным оружием, показало себя вполне неплохо в столкновении с регулярными феодальными отрядами. Заказы на перевооружение армий аристократии огнестрельным оружием возрастали, а вот увеличение количества цеховых работников шло не столь быстрыми темпами, поскольку рождаемость в городах была ниже, чем на селе. В результате города стали проводить политику невыдачи крестьян, сбежавших из деревень – рабочие руки были ох как нужны нарождавшейся промышленности, пусть и полукустарной. Феодалы были возмущены, но сделать ничего не могли, ибо королевская власть закрывала на это всё глаза, пока главы цехов и гильдий умасливали венценосцев подарками, сами цеха снабжали армию мушкетами и пушками, а военная атака на города не приносила уже быстрых побед. Увы, но время рыцарских войн неумолимо подходило к концу, а доминировать стали армии не столь великолепно обученные, но массовые и поголовно оснащённые огнестрельным оружием, качество которого постепенно становилось лучше.

Самое главное достижение эпохи Средних веков в том, что именно тогда европейцы начали задумываться о роли христианской церкви в обществе, да и о роли религии вообще, а также о том, действительно ли она способна эффективно управлять Высшей Силой этого мира и, опосредованно, самим миром. Ибо если нельзя управлять миром через Высшее Существо, то зачем вообще религия нужна? Именно благодаря этим сомнениям и зародилось то, что мы сегодня называем «наукой»: свод правил и методик, позволяющих наблюдать, изучать и систематизировать свойства природы, использовать их в тех или иных интересах, в том числе в конкурентной борьбе государств друг с другом, а также, например, для улучшения эффективности аккумулирования и консервации энергии и энтропии в материальных объектах. Главное свойство, которое оказалось присуще науке и в чём она начала выигрывать соревнование с религией – это абсолютная воспроизводимость нужного эффекта, то есть высокий уровень предсказуемости результата. Выяснилось, что те светские правители, которые ставили на науку, получили более качественные средства ведения войны, чем те, кто по старинке уповал на Высшую Силу при посредничестве церковных иерархов. Власть церкви в Европе пошатнулась, религиозная цивилизация дала первую трещину, в которую зелёным ростком начала прогрызаться цивилизация научная.

Одним из следствий этого стало Возрождение, которое стало возможным благодаря как уменьшению роли христианской церкви в жизни общества, так и тому, что у самого христианского канона был фундамент античной культуры, на которую и смогли опереться великие деятели прото-науки и искусства той поры. Поэтому именно благодаря христианству период Тёмных Веков, эпохи в которую цивилизованные народы были завоеваны значительно менее цивилизованными, но более воинственными, был не столь продолжителен, как мог бы.