В 1954 году вирус кори был выделен и подробно описан, а уже в 1963 году во многих странах мира начали продавать вакцину против этого заболевания.
Клиническая диагностика заболевания не представляет особой сложности при типичной симптоматике и стандартном течении. Но ее возможно провести и в лаборатории, отправив образец крови, мазок из глотки и пробу мочи больного в Государственный институт сывороток. Вполне может оказаться, что это другое заболевание с похожей симптоматикой. К тому же результаты анализов являются важной частью мониторинга заболеваемости корью в стране. В лаборатории подробно исследуется геном выделенного вируса, и таким образом устанавливается происхождение этого конкретного патогена, возможные мутации, степень его уязвимости перед современной вакциной, выявляется источник возникновения. Из-за большого риска заражения и в целях подавления вспышки заболевания все инфицированные и потенциально инфицированные вирусом подлежат обязательной изоляции, например, у себя дома. Специфического лечения кори не существует. Иногда вакцину КПК применяют в течение трех дней после предполагаемого заражения или в целях профилактики вводят подкожно коревые иммуноглобулины в течение шести дней после инфицирования. Таким образом можно облегчить течение болезни, поскольку антитела, содержащиеся в препарате, обезвреживают вирус. Вот почему чрезвычайно важно поторопиться с диагностикой (даже во время выходных или праздников).
Бывает, что борьба иммунной системы с корью становится слишком агрессивной, что приводит к аллергическому воспалению головного мозга в фазе выздоровления или несколько лет спустя.
К счастью, большинство детей выздоравливает без каких-либо последствий. И все же не стоит забывать о возможности серьезных осложнений, среди которых наиболее частыми являются следующие: воспаление среднего уха, глухота, пневмония (возникает в 10–15 % случаев с высоким риском смертельного исхода среди маленьких детей), воспаление головного мозга (1 случай на 2500 заразившихся), слепота, повреждения головного мозга разного характера, тяжелая диарея, вторичная бактериальная инфекция в связи с ослаблением иммунной системы, спровоцированным вирусом. Иногда борьба иммунной системы с корью становится слишком агрессивной, что приводит к аллергическому воспалению головного мозга в фазе выздоровления или несколько лет спустя. В государствах с высоким уровнем медицинских стандартов, как, например, в Дании, детская смертность от кори очень низка. Но в развивающихся странах этот показатель гораздо выше и составляет 1–5 %. Когда Петер начинал работать в проекте «Бандим», смертность среди детей, не достигших пятилетнего возраста, в Гвинее-Бисау составляла около 50 %. До того как по инициативе ЮНИСЕФ в 1986–1987 годах в Африке начала активно внедряться вакцинация против кори, от этого заболевания ежегодно умирало не менее 2–3 миллионов детей. Число летальных исходов существенно сократилось после начала иммунизации, и с 2000 по 2016 год детская смертность от кори снизилась на 84 %. Она, вероятно, является наиболее опасной в мире болезнью, которую можно предотвратить путем вакцинации.
Вирус представляет опасность и для Западной Европы. В 2011 году здесь было отмечено более 30 тысяч случаев заражения, у 27 больных развилось воспаление головного мозга, 8 человек умерло. Младенцы с 4 до 6 месяцев, как правило, защищены материнскими антителами, однако поскольку большинство женщин получают их вследствие вакцинации, а не в результате перенесенной болезни, их количество оказывается недостаточным в организме как матери, так и новорожденного. Поэтому можно наблюдать инфицирование корью двух-, трехмесячных младенцев – и в Европе, и в развивающихся странах. Эти факты указывают на то, что, возможно, пора передвинуть прививание от кори с 15 месяцев на более ранний возраст – возможно, на 5–6 месяцев, по крайней мере, если принимать во внимание исследования Петера Обю. В Дании рекомендовано иммунизировать вакциной КПК 9-месячных детей до предстоящей поездки в эндемические регионы, а в особых случаях и вовсе 6-месячных. Организация, отправившая моего друга в Гвинею-Бисау, была не в восторге от его наблюдений, интерпретаций и отчетов, ясно давших понять, что причиной высокой детской смертности в этой стране являются не проблемы с продовольствием, как предполагалось раньше, а широкое распространение кори. Это шло вразрез с существующими представлениями, поэтому Шведское агентство по научному сотрудничеству с развивающимися странами отменило финансирование проекта. Но Петер на этом не остановился. Он продвинулся на шаг дальше в своих наблюдениях и формировании теории о влиянии кори на повышение детской смертности и принялся прививать детей от нее в районе Бандим. Опираясь на строгое зонирование территории, подробное протоколирование своей деятельности и систематическое осуществление вакцинации, насколько это можно было себе позволить, он с помощниками добился сокращения детской смертности в регионе с 50 до 7 %. Таким образом, теория Петера о кори как основной причине высокой смертности в Бисау получила подтверждение.
Читать дальше