Кирилл Чекалов - Популярно о популярной литературе. Гастон Леру и массовое чтение во Франции в период «прекрасной эпохи» [litres]

В социальных перевертышах Шери-Биби можно усмотреть влияние анархизма. Но эта тенденция просматривается отчасти и в «Фантомасиане». Неслучайно упоминание о Карле Марксе и Кропоткине уже в начале романа, неслучайно и появление в числе персонажей Равашоля. Как и анархисты, Шери-Биби сеет беспорядок, чтобы установить новый порядок. Притом карьера Шери-Биби становится возможной именно благодаря уже присутствующим в обществе проблемам. Все усилия Шери-Биби остепениться, стать добропорядочным гражданином ни к чему не приводят. Он всё время остается маргиналом и воспринимается окружающими примерно как Фантомас; буффонная «альтернативная история», творцом которой он выступает в заключительном томе цикла, в этом смысле мало что меняет.

Как видим, внутренняя эволюция цикла о Шери-Биби довольно-таки неожиданна для читателя: при чтении «Плавучих клеток» сложно было предположить, что от колоритных зарисовок каторжников Леру придет в конечном итоге к политическому гротеску. Еще более хитроумным представляется дальнейшее развитие «Рультабийлианы». Цикл включает в себя в общей сложности восемь романов: наряду с уже с известными нам «Тайной Желтой комнаты», «Ароматом дамы в черном» и «Рультабийлем у царя» в него входят «Черный замок» (1914, отд. изд. 1916), «Странная свадьба Рультабийля» (1914, отд. изд. 1916), «Рультабийль у Круппа» (1917–1918, отд. изд. 1920), «Преступление Рультабийля» (1921, отд. изд. 1922) и «Рультабийль у цыган» (1922, отд. изд. 1923).

В свою очередь «Черный замок» и «Странная свадьба Рультабийля» самим автором объединены в дилогию под общим названием «Рультабийль на войне». События дилогии напрямую соотнесены с балканскими войнами 1912–1913 годов, то есть Гастон Леру здесь даже усиливает степень погружения в большое историческое время по сравнению с романом «Рультабийль у царя». Балканские войны овеяны в интерпретации Леру героическим пафосом народных легенд; вместе с тем в дилогии присутствуют достоверные исторические ретроспекции (в частности, в «Черном замке» подробно изложен реальный эпизод, связанный с покушением македонских террористов на премьер-министра Болгарии Стефана Стамболова и имевший место в Софии 15 июля 1895 года). При этом в документальную канву вплетается, как оно обычно и бывает в исторических романах, большое количество вымышленных персонажей, включая инфернального романтического злодея – помака Семена Гаулова. Славяне показаны в дилогии вполне сочувственно, но четкого разграничения отдельных славянских народов между собой здесь искать не приходится.

Нередко Леру переносит на болгар свой опыт общения с русскими, а также внедряет в болгарский быт русские реалии – например измерение расстояния в верстах.

В «Рультабийле на войне» практически отсутствуют детективные элементы, всё-таки дающие о себе знать в «Рультабийле у царя»; перед нами гибрид приключенческого романа и той жанровой разновидности, которую Доминик Калифа именует «романом о репортере». Действительно, Рультабийль здесь наконец-то возвращается к своей «основной специальности»: газета «Эпок» направляет его в Болгарию освещать балканские войны, причем нашего героя сопровождают его приятель Ла Кандёр и слуга Модест; кроме того, в команду Рультабийля входит переводчик Владимир Петрович, «обольстительный апаш». Благодаря отваге, хитроумию и ловкости Рультабийлю удается передать в газету множество репортажей сенсационного содержания (особенно впечатляет его репортаж из донжона зловещего Черного замка, выписанного в лучших традициях готической прозы).

Но еще более существенно, что в романе «Черный замок» самый знаменитый персонаж Леру переживает первое в своей жизни любовное увлечение. Предмет его страсти – славянская красавица Ивана (в газетном варианте – Иоганна) Виличкова, обучавшаяся медицине в Париже. Сентиментальная интрига переплетается с авантюрной: Рультабийлю предстоит вызволить похищенную Гауловым Ивану и одновременно вернуть украденную злодеем у болгар шкатулку с секретными документами. Когда действие переносится из Болгарии в Турцию, перед читателем разворачивается картина достаточно условного Востока, столь же чреватого опасностями, сколь и чувственного, во многом навеянного сказками «1001 ночи». Некоторые исследователи сравнивают дилогию «Рультабийль на войне» со знаменитым циклом фильмов об Индиане Джонсе.

В романе «Рультабийль у Круппа» (1917) герой Леру возвращается в Европу и оказывается в самой гуще событий Первой мировой войны: уже в самом начале упоминается знаменитая битва под Верденом (1916). Здесь Гастон Леру выступает как один из первопроходцев весьма популярного в литературе ХХ века жанра шпионского романа. Французские власти поручают Рультабийлю – с учетом уже проявленных им в предшествующих частях цикла смекалки и отваги – чрезвычайно ответственную и опасную миссию: уберечь Париж от сооружаемой немцами гигантской суперракеты (Леру именует ее «торпедой»). Изобретатель ракеты, француз Теодор Фюльбер, намеревался направить ее на Берлин, однако немцы похищают Фюльбера и вынуждают работать на себя; теперь «торпеда» нацелена на Париж, но захватчикам никак не удается выведать у изобретателя секрет используемого им взрывчатого вещества.