Валентин Булгаков - Как прожита жизнь. Воспоминания последнего секретаря Л. Н. Толстого

Царицын-на-Волге (нынешний Сталинград) оказался местом особенно энергичных и разнообразных действий единомышленников Л. Н. Толстого. ОИС возникло здесь в июле 1917 года, по возвращении «толстовца» С. К. Кусмарцева, серьезного и преприимчивого человека, из г. Саратова, где он при царском режиме отбывал наказание за отказ от военной службы по религиозным убеждениям. На первых порах в общество вошло до 15 членов. В книжном киоске З. И. Кусмарцевой общество устраивало чтения и собеседования. Затем образовано было небольшое издательство, начавшее свою деятельность с капиталом всего лишь в несколько десятков рублей. Сначала печатали лишь небольшие листовки: например, в дни призывов Керенского к наступлению выпущено было 2000 экземпляров воззвания единомышленников Л. Н. Толстого «К воюющим народам», – воззвание это распространялось по городу и на вокзале среди пассажиров. Когда начали организовываться, по примеру батальона Бочкаревой, женские батальоны, вышло обращение З. И. Кусмарцевой к женщинам об отказе от участия в войне. С увеличением денежных средств взялись за издание брошюр Л. Н. Толстого. Изданы были: «Обращение к русским людям», «Истинная свобода», «Проезжий и крестьянин», «Солдатская памятка», «Сказка об Иване-дураке» и др. Вся эта литература распространялась очень успешно.

В марте 1918 года вступил в ОИС особо даровитый организатор Н. А Париенко, и работа закипела еще более дружно. Подыскано было просторное помещение, где расположились библиотека и книжная торговля и где устраивались лекции. За зиму 1918–1919 годов прочтено было до 25 лекций. Между прочим, C. К. Кусмарцев читал курс «Этика христианства» (по книге В. Ф. Б[улгако]ва «Христианская этика»). В начале 1919 года выпущено было два номера журнала «Путь к свету». Из Москвы постоянно выписывались новые и новые партии свободно-религиозной литературы для распространения. За 1917–1919 годы разошлось несколько десятков тысяч брошюр Толстого и др. авторов.

Весной 1919 года помещение ОИС становится тесным. В дни лекций публика толпится у дверей, не имея возможности проникнуть в зал. Совет общества видит себя вынужденным обратиться во Внешкольный подотдел Отдела народного образования с просьбой о предоставлении ему помещения для лекций и получает в свое распоряжение большой зал электротеатра. В этом зале прочитан был, при огромном стечении публики, ряд лекций, пользовавшихся неизменным успехом. Любопытно, что, по наблюдению устроителей лекций, особенно интересовались этими лекциями преимущественно рабочие и солдаты. Интеллигенция же, услыхав, что дело идет не о материальных выгодах, а о коренном внутреннем перерождении, отходила в сторону разочарованная.

Помимо дел «духовных», ОИС занялось и практическим делом. С весны 1919 года снят был участок земли в 12 десятин и предложено было желающим членам общества обрабатывать его сообща. Были посеяны пшеница, просо, посажены картофель и др. овощи.

Слава ОИС ширилась. В разных местах вокруг города стали возникать такие же общества. Скоро их можно было насчитать до десятка.

Когда Царицын занят был «белыми», посыпались притеснения. Несколько раз приходилось менять квартиру. На лекции никто не являлся. При объявлении мобилизации начались отказы от военной службы. Ряд «отказавшихся» приговорен был к каторжным работам на разные сроки. Отказывающихся на фронте вешали или расстреливали. Тем не менее ОИС продолжало распространение листовок и воззваний. Имел место трагический случай. Один из членов ОИС прикрепил к трупу одного повешенного текст статьи Толстого «Христианство и смертная казнь». Через два дня «белые» заметили и сорвали статью, а затем расстреляли по подозрению одного из «толстовцев» в отместку за дерзкий проступок.

По уходе «белых» деятельность ОИС возобновилась. Понадобились деньги на помощь семьям заключенных. Для изыскания средств основана была сапожная мастерская «Воскресник», где желающие мастера работали бесплатно по воскресеньям от 6 час. утра до 12 час. дня. Плата за работу взималась в добровольном размере.

ОИС существовало, между прочим, также в г. Николаевске Царицынской губернии. В декабре 1919 года руководители его писали в Москву: «Наше общество действует по-прежнему с удвоенной энергией, несмотря на то что наружные формы его были разрушены политическими сторонниками партии кадетов. Библиотека наша была разгромлена, литературы нет… Нельзя ли прислать нам?» Разумеется, литература была послана.