Алексей Бочаров: Броненосные фрегаты “Минин” и “Пожарский”

6-го февраля пришла с моря английская учебная эскадра под флагом коммодора Паулетта в составе корветов “Active”, “Ruby". “Volage" и “Calipso”. Эскадра эта ежегодно принимает с учебных кораблей окончивших курс юнгов. молодых людей в возрасте от 18 до 20 лет и делает 8-месячное плавание в Вест-Индию; по возвращении юнги получают звание матросов.

В течение этой же недели с моря приходили за углем старые американские корветы "Kearsarge" и “Enterprise” и новая канонерская лодка "Petrel". Лодка эта. несмотря на свое небольшое водоизмещение всего 950 тонн, вооружена сильно, имея в кормовом и носовом выступах 4 шестидюймовых дальнобойных орудия длиною в 32 калибра. 2 47-мм дальнобойных скорострельных орудия системы Готчкисса, с несколько измененными противу наших затворами, 4 37-мм также одноствольных орудия и 2 картечницы.

Огнестрельное оружие на "Petrel” гоже нового типа, ружья магазинные, малокалиберные системы Винчестера с матронами, снаряженными бездымным порохом, револьверы той же системы и значительно большего калибра против Смит- Вессона. Холодное оружие вовсе выведено из употребления американцами как ненужное для современного боя.

11-го февраля по приглашению старшего из командиров американских судов расцветился флагами и произвел салют в 21 выстрел по случаю дня рождения Вашингтона. Собственно день рождения Вашингтона приходится на 10 февраля, но у американцев положено уставом праздновать этот день, если он приходится в воскресенье, в следующий будничный день. Во время погрузки угля по утрам делал десантные ученья, а ночью, пользуясь штилями, наливался водой с помощью своих шлюпок, так как порт дал всего 40 тонн воды, а идя в океан не рассчитывая заходить на Бермудские острова, где вода слишком дорога, необходимо было иметь запас от 250 до 300 тонн.

С 13 февраля начались правильные рейдовые занятия по расписанию.

25-го февраля вытянул стоячий такелаж, принял запас провизии и 5 быков к предстоящему переходу, и 26 февраля с рассветом, имея пары в половинном числе котлов, вышел в море под проводкою гаванского лоцмана, которого спустил, пройдя узкости входа лагуны. В полдень, по случаю высокоторжественного дня рождения Государя Императора, расцветился флагами и салютовал по уставу.

27-го февраля с рассветом, прикрывшись берегами острова Гаити, спустил треугольный щит и произвел 11-ую стрельбу из орудий и в этот же день, после обеда. 12-ую стрельбу, которою закончил артиллерийскую программу учебного корабля. В настоящее время каждый из учеников сделал положенные ему 3 выстрела из больших орудий и 15 из скорострельных.

В ночь на 28 февраля спустил щит, освещенный фонарями, произвел вторую стрельбу, сделав из каждого большого орудия по два выстрела боевыми зарядами и из скорострельных по 10 выстрелов. В 5 ч. пополудни того же числа снялся с якоря и, выгребая против пассата, вышел в океан, встретивший фрегат мертвым штилем.

С рассветом 3 марта при начавшемся маловетрии вступил под паруса и лег в бейдевинд на левый галс. К ночи ветер остановился, отойдя постепенно к О. почему поворотил на правый галс и путем, рекомендуемым лоцией для парусных судов, начал подниматься к северу.

6 марта, с полдня ветер начал крепчать, и ночыо дул со степенью шторма, вогнав в 4 рифа марсели. Этот свежий ветер, видимо, был местным явлением, обнимавшим небольшое пространство, так как не развел соответствующего своей силе волнения и к утру стих, позволив постепенно вступить под полные паруса.

С 6 по 9 марта ветер дул из SO четверти, представляя возможность увеличить широту до 39‘ >25'N, не уваливаясь под ветер, а затем совершенно заштилел. Штиль продолжался 12 час. и сменился S, перешедшим SO. который вскоре засвежал до 8 баллов, а с 10 марта на 11 марта дул уже штормом, силой в 9 баллов, с перерывами до 10. вогнавший фрегат в глухо зарифленные марсели. Шторм продолжался три дня и дул со всеми отличительными признаками зимних вращающихся штормов северного Атлантического океана, и к вечеру 13 марта отошел N W, дав возможность лечь по курсу. За время шторма согнало к югу на 3° широты и подало Гольфстримом на 2° долготы к О.

С долготы Бермудских островов началось очень благоприятное плавание свежими попутными ветрами, переходившими, дававшими фрегату от 150 до 200 миль суточного плавания, при умеренном волнении, позволявшем вести занятия. Шли проливные дожди, сопровождавшиеся грозами. 12-го марта команда начала говеть.

22 марта к полудню в долготе 32°, как и предсказывала лоция, совершенно заштилел, почему развел пары и взял курс на Ponto Delgada.