Сергей Баранов - На южных рубежах

– Благодарю вас, ваше высокоблагородие, мои люди будут размещены согласно вашему приказу. Прошу простить меня, господа, однако у меня в Верном есть родич, который уже изъявил желание меня приютить. Это прапорщик Кожегул, на службе его императорского величества. Было бы невежливо…

– Хорошо, султан. Пусть будет по-вашему, – подполковник весело подмигнул султану, – я представляю, какое это было бы оскорбление – не навестить родственника после дальней дороги. Думаю, у прапорщика в доме уже кипит самовар, а мясо бурлит в казане.

Султан и поручик рассмеялись шутке начальника.

– Так что отдыхайте. Но, завтра утром, жду вас у себя, султан. Вы и ваши люди будете при мне. Это должны видеть все, а то, Боже упаси, люди подумают, что все киргизы от нас отвернулись. Но увидев столь прославленного и знатного воина, многим придется попридержать свои языки. Нам не нужна паника, – подполковник лукаво улыбнулся каким-то своим мыслям, ведь то, о чем он говорил совсем не казалось достойным веселья.

– Господин подполковник, разрешите… Я и мои воины хорошо вооружены и… возможно… Вы дадите мне более… более действенное поручение… – на языке у султана вертелись слова, вроде: «более почетное поручение», но он благоразумно не рискнул задеть таким оборотом Герасима Алексеевича, – мы воины и знаем местность… Возможно мы будем полезнее…

– Что вы, султан! Если вы отчего-то предположили, будто я не ведаю о превосходных боевых качествах, как ваших лично, так и ваших соплеменников, то не иначе как вас ввели в заблуждение! Уверяю вас, что как только, – а я убежден что это вскоре произойдет, сведения о хокандцах 24 24 Вариант русского произношения слов «Коканд», «кокандец». подтвердятся, у вас будет не одна возможность оголить вашу саблю и продемонстрировать лихой воинский пыл. А покуда все это остается лишь слухами, я бы предпочел насладиться вашим обществом подольше.

– Да, господин подполковник. Прошу прощения! Я исполню ваш приказ, как того требует воинский устав. – Поспешил заверить начальника султан и снова прижал кулак с камчой к груди.

С этим Герасим Алексеевич отпустил султана.

Прапорщик Кожегул был представителем богатого рода албан и происходил из почтенной семьи, имевшей торговые связи с татарскими купцами и ремесленниками Верного. Состояние его семьи, а также жалование, получаемое за службу, позволило ему снимать комнаты в бревенчатом доме в Алматинской Малой станице.

В обмен на регулярные гостинцы, привозимые многочисленными гостями из родного аула, он снабжал родичей избыточной информацией обо всех известных ему делах, происходивших в Верном как центре деловой жизни округа. Родичи прапорщика, таким образом, имели сведения о рыночных днях, ценах и спросе на наиболее ходовые товары, которые могли предоставить албаны, такие как скот, шерсть, войлочные изделия, незатейливые ювелирные украшения, предметы одежды и быта. Имея связи с соседями татарами, наиболее проворными купцами Верного, Кожегул имел возможность обменивать товары своих кочевых родичей напрямую, без участия третьих лиц и по самым выгодным ценам. Они приобретали чай, сахар, соль, порох, шелка и прочие ткани для одежд, нитки, кожу, сбруи и все из того, что было в обороте в пределах Кашгарии, Ташкента, Хивы, Самарканда – вне империи, Уфы и Астрахани, Казани и Тобольска, Оренбурга и Омска в ее пределах, где

Иллюстрация 3. Фотография зарисовки «Площадь в укреплении Верное». 1857. Художник П. М. Кошаров

татары имели свои торговые точки и многочисленные связи.

Прапорщик владел русским и татарским языками наравне с родным, был на хорошем счету у своих командиров и имел высокие амбиции касаемо своей дальнейшей службы и продвижении карьеры.

В доме у него было немного места, однако, он заранее решил уступить и подготовил свою постель, для наибольшего удобства высокого и знатного гостя. Султан Аблес являлся его дальним родственников по матери, они были ровесниками, но происходил он из рода торе, потомков великого Чингисхана, был представителем ак-суйек 25 25 Белая кость (каз.). Казахская аристократия, стоящая вне и выше жузового деления. Русский эквавалент «голубая кровь». и по своему происхождению стоял выше любого, сколь бы значимым и богатым тот не был. Кроме того, султан Аблес имел чин капитана императорской армии, так что он являлся и старшим по званию. В общем, встретил Кожегул своего знатного родича как положено, предоставил тому все удобства. Султан же был не привередлив, хоть и принимал почтительное обращение Кожегула как должное.