Джонатан Шепард - Начало Руси. 750–1200

И все же отдельные звенья в длинной цепочке взаимосвязей и обменов сохраняли свое значение. Раскопки выявили маленькие скандинавские поселения в разных местах вдоль восточного берега Балтийского моря. Начиная с раннего железного века там производился обмен товарами и происходили передвижения людей между центральной Швецией, Эстонией и Финляндией. Наличие взаимосвязей между жителями этих стран не вызывает удивления, если учесть, что Швеция находится на расстоянии немногим более 150-ти километров от Финляндии, а Аландские острова и архипелаг островков, прилегающих к юго-западному побережью Финляндии, создают удобный подход к берегу. Археологические материалы показывают, что родовые объединения шведов уже в VI столетии время от времени совершали походы вплоть до Ладожского озера. Цель этих походов в то время, когда в данной области не было постоянного оседлого населения, скорее всего заключалась в добыче пушнины. Позднее, в течение VII в., довольно крупное скандинавское поселение было основано на главном острове Аландского архипелага, и туда регулярно доставлялась глиняная посуда из Финляндии, а может быть, также из Эстонии. Найденные в Финляндии изделия из бронзы и стеклянные бусинки, вероятнее всего, западноевропейского производства, указывают на то, что торговля была одним из видов деятельности, которым занимались жители Аландских островов. К VIII в. некоторые из них, судя по всему, стали брать в жены финнок с материка. [7] Callmer J. 1) Verbindungen zwischen Ostskandinavien, Finnland und dem Baltikum vor der Wikingerzeit und das Rus'-Problem // JGO. 1986. Bd 34. S. 358–360; 2) The Clay Paw Burial Rite of the Aland Islands and Central Russia: A Symbol in Action // Current Swedish Archaeology. 1994. Vol. 2. P. 28–30.

Горстка известных нам скандинавских поселений в районе восточной части Балтийского моря существовала в разных формах. Уникальный комплекс поселений возник в Гробине, в нескольких километрах вглубь от побережья Курляндии. Количество поселенцев и протяженность территории, которую они занимали, кажется, позволили им сохранить свою обособленность от местных балтов на протяжении более 200 лет, вплоть до середины VIII в. И это несмотря на то, что поселенцы Гробина торговали с жителями земель, далеко отстоящих от побережья. Гробин был в этом смысле «колонией». Недавние раскопки открыли мемориальный камень, кажется, изображающий мореходное судно такого типа, на котором поселенцы могли поддерживать связь с родиной. Другие скандинавские поселения располагались к югу от Гробина — на судоходной реке, как местечко Апуола, примерно в 40 километрах юго-восточнее Гробина; или в бухте у залива Гданьска, как поселение Эльбинг. То, что некоторые скандинавы были заинтересованы в продуктах, которые дают леса, или просто в захвате жителей этих лесов, подтверждается сагами, повествующими о походах скандинавских героев для грабежа восточных земель, а также о том, как шведские короли облагали данью местных жителей. Эти рассказы в значительной степени вымышленные, они обрели свой теперешний вид в XII и XIII вв., или еще позже. Однако они, вероятно, сохранили отголоски тех времен, когда скандинавы были заинтересованы в областях, лежащих на побережье восточной Балтики, областях небогатых, но в которых можно было промышлять постоянно.

Установление разного рода связей между скандинавами и балтийскими народами имело само по себе далеко идущие последствия. Вышеупомянутые поселения немногочисленны и разбросаны по длинной прибрежной линии. Тем не менее их присутствие на кромке евразийского материка помогает объяснить, почему так быстро установились торговые связи между далекими друг от друга странами, как только с востока стал поступать товар, который считался даже более ценным, чем меха. Такой товар стал доступным довольно неожиданно, в середине VIII в. Это то, что ценится до сих пор, — серебро.

Существует множество противоречивых мнений по поводу различных аспектов того процесса, в результате которого покрытая лесами земля стала местом встречи для представителей разных народов, объединенных общим стремлением к наживе. При этом до сих пор горячо оспаривается роль, которую скандинавы сыграли в этом процессе и в последовавшем за ним возникновении некоторых политических образований. Кое-что здесь навсегда останется неясным по той простой причине, что количество людей, непосредственно вовлеченных в торговые отношения, было невелико и несоизмеримо с числом жителей внутренних районов страны — население которой и само по себе определялось, всего вероятнее, довольно скромной цифрой. Но сквозь сумерки истории можно проследить три новых фактора развития.