Марк Бугаертс - История крови. От первобытных ритуалов к научным открытиям

В начале XX века исследователи пошли еще дальше. Они использовали разные методы, один экстравагантнее другого. Например, ученые стимулировали кровообращение стареющего человека, полагая, что это увеличит продолжительность жизни. Печально известны эксперименты Гарри Клея Шарпа (1870–1940) в тюрьме Джефферсонвилля, штат Индиана, США. Заключенных насильственно стерилизовали путем перевязки семявыносящего протока. Смысл заключался в том, чтобы подавить их сексуальное влечение. Шарп обнаружил, что процедура также имеет определенный омолаживающий эффект. Он сказал, что заметил повышение жизнеспособности и объяснил это «задержкой семенной жидкости в семявыносящем протоке и более теплой кровью». Мнения заключенных никто не спросил.

А по другую сторону океана, в Вене, Эйген Штейнах в своей книге «Омоложение и борьба со старением» (Verjüngung und Altersbekämpfung) того же периода (1910–1920) описал, что также пытался усилить кровоток, перевязывая семявыносящие протоки у мужчин и маточные трубы у женщин. Этот метод распространился позже по другим причинам, и к началу XXI века не менее 50 миллионов мужчин и 200 миллионов женщин прошли такую контрацептивную процедуру. Но помолодели ли они, спросите вы?

В свою очередь Сергей (Серж) Абрамович Воронов (1866–1951), французский хирург российского происхождения, искал способ оставаться вечно молодым и сексуально активным. Он пересадил 475 испытуемым ткани яичек шимпанзе. К сожалению, кроме кратковременного всплеска энергии (возможно, эффекта плацебо), существенно увеличить продолжительность жизни не удалось. Однако своим довольно странным экспериментом он заложил основу трансплантации — замены старых или больных тканей более молодыми и здоровыми.

Эксперименты по омоложению привели к появлению трансплантации — замене больных тканей здоровыми и старых — молодыми.

Алексис Каррель (1873–1944), уже известный нам великолепными хирургическими навыками сшивания мелких кровеносных сосудов и евгеническими идеями, свободно говорил о продлении жизни путем трансплантации «желез мертворожденных детей и переливания крови молодых людей». Ему действительно удалось создать первые культуры тканей, и он мечтал, что при поддержке своего хорошего друга Чарльза Линдберга однажды сможет вырастить молодые органы в своей лаборатории.

Также очень дальновидным в области регенеративной терапии был швейцарец Поль Ниханс (1882–1971). Он разработал концепцию клеточной терапии, при которой использовал плаценту и клеточную кровь плода для введения человеку. Ученый также применял клетки зародышей животных: его любимыми донорами были овцы. Говорили, что он даже осмеливался использовать человеческие эмбриональные клетки. Ниханс был не против любого пиара или коммерции, и его клеточная терапия быстро распространилась по Европе. Среди его клиентов, как утверждали, были Уинстон Черчилль, Шарль де Голль и папа Пий XII. Но это, скорее, больше говорит о нарциссических наклонностях этих людей и жажде бессмертия, нежели о пользе этого подхода.

После Второй мировой войны внимание исследователей, занимающихся проблемой старения (геронтологией), сместилось на раскрытие механизмов, лежащих в основе этого процесса. История гласит, что американский химик Денхам Харман (1916–2014), в то время работавший в Shell Oil Company (где он, среди прочего, разрабатывал пестициды), однажды вечером в декабре 1945 года, вернувшись домой, заметил в одном из журналов своей жены интересную статью под названием «Завтра ты можешь стать моложе». Хармана поразило обилие вопросов о старении в этом тексте, и он решил с этого момента посвятить себя геронтологическим исследованиям. По его словам, необходимо было найти химическую причину дегенерации крови, клеток и тканей. Он нашел это объяснение в «свободных или токсичных радикалах», высокореактивных химических соединениях, которые он изучал из-за своей работы с пестицидами. Ученый знал, что они могут нарушить метаболизм и убить ткани, клетки и даже небольшие организмы вследствие окислительных реакций.

Его свободнорадикальную теорию старения [190] Свободнорадикальная теория старения утверждает, что старение происходит из-за накопления в клетках поврежднений, нанесенных свободными радикалами с течением времени. Свободные радикалы — это любые молекулы или атомы, содержащие один или несколько неспаренных электронов на внешнем электронном уровне. первоначально встретили весьма скептично. Но когда он смог продемонстрировать в течение последующих нескольких лет, что мыши, получавшие антиоксидантные добавки, жили дольше, появилась целая индустрия БАДов. Те, кто ему поверил, начали принимать огромные количества витаминов-антиоксидантов (таких как E и C). Так поступил и сам Харман, доживший почти до 98 лет. Он шесть раз номинировался на Нобелевскую премию, но так и не получил ее. К счастью, ученый не застал полный крах своей теории свободных радикалов. С 2005 года крупные эпидемиологические исследования показали, что люди, которые принимают большое количество антиоксидантных добавок (таких как витамин E, бета-каротин и другие) в течение длительного времени, на самом деле не живут дольше и что у некоторых (наследственно?) может даже быть повышенный риск развития рака. Вот так тихо умер один из самых стойких мифов медицины — прямая связь между старением и свободными радикалами.