Борис Акунин - Евразийская империя. История Российского государства. Эпоха цариц

Царь с гордостью носил гроссмейстерские регалии, направо и налево раздавал мальтийские ордена. И вдруг в Петербург пришло известие, что наглый республиканец Буонапарте по дороге в Египет, между делом, захватил Мальту, не позаботившись о том, кто ей теперь покровительствует.

Решение наказать Францию было принято чуть ли не в один день. И сразу начались приготовления к войне – как дипломатические, так и организационные.

По инициативе России была составлена новая антиреспубликанская коалиция, другими участниками которой стали Англия, Австрия, Швеция, Неаполитанское королевство, Бавария и Турция (во владения которой вторгся Бонапарт). Пруссия после недавних поражений благоразумно осталась в стороне.

Война должна была разразиться сразу на нескольких фронтах.

На севере русский экспедиционный корпус при поддержке англичан и ганноверцев нападет на «Батавскую республику».

На западе, в Германии, удар нанесут австрийцы и баварцы.

На центральном театре, в Швейцарии, будет наступать союзная русско-австрийская армия.

В Италии главные русские силы очистят от французов Апеннинский полуостров.

К сухопутным операциям прибавятся морские. В Атлантике и западной части Средиземного моря будет действовать английский флот, в восточном Средиземноморье – русско-турецкий.

Доля русского участия получалась непропорционально высокой, а разброс сил для сократившейся армии слишком обширным, но в целом проект выглядел очень внушительно, тем более что лучшие французские войска с грозным Бонапартом находились за морем и вернуться оттуда не могли: 1 июля 1798 года адмирал Нельсон уничтожил республиканскую эскадру у египетского берега, в заливе Абукир.

Численное преимущество было на стороне коалиции. На море после Абукира она господствовала полностью. На суше французы могли вывести на четыре фронта будущих сражений меньше 150 тысяч человек. У одних только австрийцев под ружьем было больше 200 тысяч солдат плюс ожидалось прибытие 65 тысяч русских (всё, что смог собрать Павел) и 13 тысяч англичан, у которых всегда было много моряков и мало солдат. Тем не менее войну союзники проиграли. Причина была проста. У французов, хоть и распределенных по четырем направлениям, было единое командование. Союзники же постоянно не могли договориться о слаженных действиях: австрийцы и русские, русские и англичане постоянно препирались между собой. Список обид и претензий все время увеличивался. Там, где каждый воевал сам по себе, дела могли идти успешно. Как только начиналась совместная операция, всё шло вкривь и вкось.

На северном участке, в Голландии, главнокомандующим стал англичанин герцог Йоркский – во-первых, потому что он был королевским сыном, а во-вторых, потому что платила за все британская казна. Русский 17-тысячный корпус возглавил павловский любимец генерал Иван Иванович Герман фон Фрезен. Высадился корпус только в августе 1799 года, когда на других фронтах давно уже воевали.

Герцог оказался слабым полководцем, да и русские части, наскоро укомплектованные и кое-как снаряженные, тоже показали себя неважно. В первом же сражении союзная армия была разбита, причем в плен угодил весь русский штаб во главе с фон Фрезеном. (Узнав об этом позоре, Павел страшно рассердился и уволил генерала из армии «за дурной поступок»).

После этого было еще два неудачных боя, начались перебои со снабжением, союзники перессорились, и в ноябре весь незадачливый десант уплыл на кораблях в Англию. Очистить от французов Голландию не удалось.

На германском театре лучший австрийский полководец эрцгерцог Карл весной 1799 года сильно потрепал французов и заставил их отойти за Рейн, но в мае из Вены поступил приказ отправляться в Швейцарию, которая считалась ключевым участком войны, и дожидаться там прихода русских, которые ускоренным маршем шли с востока. Таким образом, на Рейне активные боевые действия после первых успехов временно прекратились.

Русские войска шли двумя примерно равными по численности колоннами – всего 48 тысяч солдат. В Швейцарию двигался генерал Римский-Корсаков, в Италию – фельдмаршал Суворов.

Уже в апреле корпус Суворова прибыл на место. Образовалась 52-тысячная армия для итальянского похода. На две трети она состояла из австрийцев, но главнокомандующим поставили русского – Вена чтила Суворова за былые победы и дала ему чин австрийского фельдмаршала.

Двойной фельдмаршал, правда, не платил союзникам взаимностью. Его депеши в Гофкригсрат, Придворный Военный Совет императора Франца, были дерзкими и требовательными, а во всех неудачах Александр Васильевич неизменно обвинял Вену. Степень этого ожесточения видна по эмоциональным письмам, которые Суворов слал в Петербург: «Дай Бог только кончить кампанию – более служить не в силах! Цинциннат и соха! Всё мне не мило. Повеления Гофкригсрата ослабляют мое здоровье, и я не могу продолжать службы… Сколько ни мужаюсь, но вижу, что либо в гробе, либо в хуторе каком-нибудь искать убежища!.. Зрите ад, над которым царствует Момус!». Павел всячески успокаивал неистового старца, но координация между союзниками никак не налаживалась. Хуже всего было то, что Суворов не считал нужным посвящать Вену в свои стратегические планы.