Александр Федулин - Отечественная история IX—XIX вв.

Драматический ракурс придавала освещению Балтийской экспедиции английская пресса, открывшая тотальную травлю Ч. Непира . Флотоводец являлся одним из самых опытных британских военнослужащих, участником антинаполеоновских кампаний, войны с США 1812 г., борьбы за португальский престол на стороне будущей королевы Марии II 1831—1834 гг., сирийской экспедиции 1840—1844 гг., в том числе взятия Бейрута и Акры. Чтобы утешить адмирала, правительство представило его к награждению большим крестом ордена Бани. Но попытка умиротворения лишь усугубила скандал, когда Ч. Непир отказался от награды, заявив, что не примет ее, пока не будет защищена его репутация. Адмирал задавался вопросом, почему в экспедицию была отправлена лишь небольшая флотилия с неопытным офицерским и матросским составом и при отсутствии первоклассной артиллерии?

Также бесславно завершилась и последующая экспедиция союзнического флота в Балтику под руководством контр-адмиралов Р.С. Дондаса – со стороны англичан и Пэно – от французов. Впрочем, это предприятие было преимущественно английским: флот из 62 британских кораблей, вооруженных 1640 орудиями, дополнялся лишь пятью французскими судами. По подсчетам «Таймс», четырехмесячное пребывание этого флота в Балтийском море обошлось Великобритании в 250 млн франков (до 75 млн руб.). Единственным результатом демонстрации английской силы явилась бомбардировка Свеаборга, по которому было выпущено более 20 тыс. снарядов большого калибра.

Узловым сюжетом освещения деятельности союзнического флота в водах Северного Ледовитого океана в дореволюционной историографии стали сообщения о героической защите Соловецкого монастыря, возглавляемой архимандритом Александром . История соловецкой обороны зачастую перекликалась с религиозными преданиями о заступничестве за монастырь высших сил. Действительно, трудно было объяснить, почему британцы не смогли взять монастырскую крепость, обороняемую инвалидной командой и иноками, вооруженными копьями, бердышами и секирами эпохи Федора Иоанновича. Другим «подвигом» англичан стало уничтожение города Колы на Баренцевом море. Отдавая должное героизму осажденных, стоит обратить внимание на бессмысленность с военно-стратегической точки зрения уничтожения заброшенного городка. Его бомбардировка имела значение лишь для «ободрения» английской общественности сообщением о победе.

Дальневосточный театр боевых действий.Несмотря на, казалось бы, периферийное положение Тихоокеанского театра боевых действий, он занимает видное место в истории Крымской войны.

Союзники лишились фактора внезапности, а тем самым и вероятной победы, упустив два русских корабля: «Аврору» из перуанского порта и «Двину» с Маркизовых островов. Поэтому Петропавловск-Камчатский оказался подготовленным к отражению нападения. Впрочем, степень боевой готовности города союзники не смогли оценить, так как попытка осуществления разведки пароходом «Вираго», прикрывавшегося фальшивым американским вымпелом, не ввела в заблуждение петропавловцев. Недооценка обороноспособности города привела к срыву десанта и значительным потерям со стороны союзников. Показательно, что английский адмирал Д. Прайс застрелился накануне операции, не веря, по-видимому, в благоприятный исход дела (он был чрезвычайно расстроен тем, что упустил русский фрегат «Аврору» и транспорт «Двина», не сумел обеспечить неожиданность нападения на Петропавловск и не хотел нести за это ответственность перед английским адмиралтейством).

В распоряжении губернатора адмирала В.С. Завойко находилось 1013 человек. Особое значение в боевых событиях на Дальнем Востоке имел подвиг личного состава батареи № 2, руководимой лейтенантом князем Д.П. Максутовым . Уникальным примером в истории войн является тот факт, что, выдержав в продолжении девяти часов огонь более 80 корабельных орудий, батарея продолжала вести ответный огонь. Да и в целом отражение обороняющимися вчетверо превосходящих сил десанта противника представлялось беспрецедентным. Во время десантировки 24 августа 1854 г. англичане и французы потеряли убитыми до 400 человек, тогда как русские лишь 31.

Петропавловская победа служила назиданием генералитету Крымского театра боевых действий, считавшему невозможным воспрепятствовать десанту союзников на полуостров. В заслугу петропавловскому руководству можно поставить и стремительные темпы приведения имеющихся сил и средств в состояние боевой готовности. До Камчатки известие о начале войны с западными державами дошло только в июле 1854 г., а в августе в Авачинскую бухту уже вошла англо-французская эскадра. В Лондоне и Париже впечатление от петропавловского дела оценивалось как «убийственное». Французский адмирал Феврие-Депуант был сведен в могилу обрушившейся на него повсеместной критикой. В Англии не только была заклеймена память адмирала Д. Прайса, но дело дошло до того, что лишены знаков отличия все офицеры, участвовавшие в Тихоокеанской экспедиции.