Александр Федулин - Отечественная история IX—XIX вв.

Выбор пункта переправы Дуная определялся не столько военными соображениями, сколько политической игрой. Ставка делалась на антитурецкое славянское восстание. Оставалось выбрать, какой – сербский или болгарский – очаг мятежа будет предпочтительнее. Сербы были более склонны к восстанию, но поддержать их означало вступить в конфликт с Австрией. Болгария же располагалась относительно далеко от австрийских владений, и болгарских подданных в отличие от сербов империя Габсбургов не имела. Поэтому был избран более затруднительный с военной точки зрения план наступления через Болгарию.

Дунайский театр боевых действий был связан не столько с крупными сражениями, сколько с маневрами. Тем не менее определенные столкновения турецкой и русской армий все-таки состоялись до отступления последней. Одним из наиболее крупных и хронологически первых являлся бой под Ольтеницею, во время которого русская бригада предприняла попытку овладеть турецкими позициями 8-тысячного турецкого корпуса, подкрепленного 16-тысячным резервом, но были отбиты (при этом 970 человек выбыли из строя). Европейская пресса возвестила, что Омер-паша одержал блестящую победу, обратив русских в бегство. По оценке военного историка М.И. Богдановича: «Турки не могли похвалиться победою; мы отступили, а не были отбиты». Согласно его мнению, русские войска непременно бы овладели укреплениями, не получи приказания отступить.

В качестве ошибок командования в Ольтеницкой битве военные аналитики указывали: на предоставление неприятелю двух суток для укрепления позиций; атаку с единственной стороны, поражаемой огнем вражеских батарей; отсутствие огневой поддержки собственной артиллерии. Приказ об отступлении поразил не только русские войска, но даже турок. Последние не сделали по отступавшим ни одного выстрела, будучи уверенными, что русские затевают какую-то хитрость.

Первой победой оказался выигранный русскими бой у Четати. Многократно превосходящие силы турок длительное время атаковали брошенный на произвол судьбы Тобольский полк А.К. Баумгартена . От полного уничтожения тобольцев ценой колоссальных собственных потерь спас Одесский полк К.А. Бельгарда . Все писавшие о бое в один голос обвиняли, вплоть до разоблачений в измене, командующего передовым соединением генерала И.Р. Анрепа . Причиной опоздания являлись устроенные генералом торжества по случаю Рождества Христова. Впрочем, гнев на «немецкую измену» был неосновательным, учитывая, что и Тобольский полк возглавлял немец А.К. Баумгартен, а жертвовавший собой ради спасения товарищей Одесский полк – немец Н.А. Бельгард. Еще одной «украденной победой» (на этот раз генералом Веселитским) оказался неудачный штурм 16 мая 1854 г. силистрийского форта Араб-Тобия.

В западной историографии, как правило, в героическом свете преподносилась оборона турками Силистрии. Английскими и французскими исследователями выдвигалось два основных фактора снятия русскими войсками осады Силистрии: сосредоточение турецких войск у Шумлы и союзнических в Варне. Российские же историки указывали, что ни англо-французская, ни тем более турецкая угроза не могли повлечь отступления. Главная опасность исходила от австрийской армии. Именно австрийский демарш привел к снятию осады с Силистрии. За отсутствием подвижных средств не обладавшая мобильностью союзническая армия в Варне не могла предпринять активных боевых действий. О том, что она к моменту снятия осады с Силистрии не представляла угрозы русским войскам, свидетельствует Добруджская экспедиция, когда из 14 тыс. принявших в ней участие солдат союзников до половины выбыло из строя без каких бы то ни было боев.

Действия Черноморского флота.Символом русского флотоводческого искусства традиционно оцениваеся Синопское сражение в ноябре 1853 г., в ходе которого русская черноморская эскадра уничтожила турецкий флот. Оно обессмертило имя адмирала П.С. Нахимова. Синопская баталия преподносилась как иллюстрация военного превосходства России над Турцией. В историю военного искусства Синопское сражение вошло как последняя крупная баталия парусного флота, ознаменовав наступление нового этапа технического оснащения военно-морских сил.

В исторической литературе сложилось мнение, что решающим фактором успеха П.С. Нахимова являлась внезапность. Хронологически Синопское сражение произошло после захвата турками форта Святого Николая, являвшегося пограничной точкой между Россией и Османской империей на восточном берегу Черного моря, и объявления войны, и потому открытие боевых действий со стороны России не могло стать для них неожиданностью. Русские суда довольно долго курсировали около Синопского порта, и командующий турецким флотом Осман-паша сообщил союзникам о вероятной атаке русских. Таким образом, турецкий адмирал предвидел собственный разгром, но не мог изменить хода событий. Русская эскадра, вооруженная 716 орудиями, превосходила огневой мощью турецкую, обладавшую лишь 476 пушками. У турок, кроме того, имелась береговая батарея, которая в силу своей неподвижности потенциально превосходила точностью выстрелов корабельную артиллерию. Фатальной причиной неудач в сущности неплохого турецкого флота явилось отсутствие в нем дееспособных адмиралов. В битве при Синопе Осман-паша так расположил свои корабли, что они мешали ведению огня с береговых батарей. Таким образом, сам же турецкий адмирал сводил на нет преимущества имевшейся в его распоряжении береговой артиллерии.