Борис Деревенский - Древняя Греция

Как бы то ни было, персидский царь покинул Грецию и убрался восвояси. Впрочем, он еще не считал войну проигранной и оставил в Средней Греции сильный корпус под командованием полководца Мардония. В следующем, 479 году до н. э., между этим корпусом и союзническими силами произошло большое сражение возле города Платеи. Персы были разгромлены наголову, а сам Мардоний убит. После этого в войне наступил перелом. Отныне греки постоянно наносили персам поражения на суше и на море. Хотя война продолжалась еще 30 лет, исход ее был предрешен. В конце концов персам пришлось отказаться от всяких попыток подчинить Грецию. Более того, им пришлось признать независимость греческих малоазийских городов. Самая могущественная в мире держава признала себя побежденной немногочисленным, но свободолюбивым народом.

Победа, одержанная в войне с персами, способствовала расцвету греческих городов-государств. В Фивах, в Фокиде и Аргосе по примеру Афин были свергнуты правящие аристократические группировки, и к власти пришла демократия. Наибольшие выгоды получили Афины. Афинский порт Пирей стал главным центром торговли в Восточном Средиземноморье. Еще во время войны стараниями афинян был создан морской союз, в который входило около 200 греческих полисов. Союзники учредили общую казну, которой заведовали афиняне. Им же было поручено руководить боевыми действиями. Пользуясь исключительными полномочиями, афиняне фактически свели своих союзников до положения вассалов.

В самих же Афинах не прекращалась борьба аристократической и демократической партий. В 462 году до н. э. была существенно ограничена власть ареопага. Все большую роль в государственной жизни стало играть народное собрание. Оно созывалось 3–4 раза в месяц, принимало законы, объявляло войну, заключало мир и распоряжалось государственными средствами. Наиболее ярким из исторических деятелей этого периода был Перикл. Будучи выходцем из знати, Перикл, тем не менее, стал признанным вождем афинской демократии. Начиная с 443 г. до н. э., когда он был впервые избран стратегом (т. е. военачальником), Перикл пятнадцать лет находился у руля государства. При нем было установлено денежное вознаграждение за исполнение государственных должностей, на должности стали избираться граждане по жребию, а в народном собрании было введено тайное голосование.

Обычно Перикла изображали со шлемом на голове. Вероятно, он так появлялся перед народом, чтобы скрыть свой физический недостаток — несколько деформированный череп. Когда авторы комедий упоминали о «голове-луковице», афиняне понимали, что речь идет о Перикле.

Человек разносторонне образованный, Перикл мечтал о том, чтобы Афины стали «центром просвещения Эллады». В своем доме он собирал наиболее известных ученых, писателей и художников. Женою Перикла была красивая и умная женщина из Милета по имени Аспасия. Ее считали поборницей равноправия женщин. Восторженные афиняне сравнивали Перикла с верховным богом Зевсом, а Аспасию — с богиней Герой, супругой Зевса. Не всем это нравилось. Поскольку Аспасия не была афинянкой, ее брак с Периклом не признавался законным. Однажды завистники Перикла привлекли Аспасию к суду по обвинению в распущенности, но суд оправдал ее благодаря заступничеству мужа.

Хотя Периклу так и не удалось добиться признания законным своего брака с милетянкой, два их сына все же получили права афинского гражданства.

Афины при Перикле процветали и были самым богатым и сильным из греческих полисов. «Ни один афинский гражданин, — любил повторять Перикл, — при мне не надел черного плаща (то есть не был в трауре)».

С его смертью в 429 г. до н. э. начался закат могущества Афин. К тому времени крайне обострились отношения Афин со Спартой. Оба государства соперничали за гегемонию в Греции. В 431 г. до н. э. между ними вспыхнула война, которая продолжалась около 30 лет, велась с крайней жестокостью и сопровождалась большими жертвами и разрушениями. В этой войне на той и на другой стороне участвовали почти все греческие полисы. В истории эта война называется Пелопоннесской по имени военного союза, который возглавляла Спарта. Спартанские войска несколько раз вторгались в Аттику и осаждали Афины. Афиняне отвечали боевыми действиями на море и нападали на пелопоннесские города, поддерживающие Спарту. Была снаряжена также морская экспедиция на остров Сицилия, в которой участвовал огромный флот из 134 военных кораблей (триер), главным образом афинских. Эта экспедиция не принесла афинянам успеха. Военные неудачи привели к распаду Афинского морского союза. В самих Афинах произошел переворот, и к власти пришел сначала олигархический «совет четырехсот», а затем еще более узкая группировка «тридцати тиранов». Полномочия народного собрания были существенно урезаны. Не в силах долее выносить вторжения спартанских войск, в 404 г. до н. э. Афины капитулировали перед своим врагом: им запрещено было иметь военный флот, за исключением нескольких сторожевых кораблей, а стены и укрепления порта Пирея разрушались.