Борис Деревенский - Древняя Греция

Кровопролитная междоусобная война так или иначе ослабила все греческие государства. Поэтому, когда у них появился новый могучий противник, они не смогли оказать ему достойного сопротивления. Речь идет о Македонии, расположенной севернее Греции и во многом воспринявшей греческую культуру. К середине IV в. до н. э. Македония чрезвычайно усилилась и стала претендовать на гегемонию над Грецией. Царь Филипп II (356–336 гг. до н. э.) организовал многочисленную хорошо вооруженную армию и стал один за другим захватывать ослабленные греческие полисы. Ударную силу македонского войска составляла фаланга, перенятая ими у спартанцев, но значительно усовершенствованная. Македонская фаланга состояла из тяжеловооруженных воинов с длинными копьями и строилась в 16 рядов. Важную роль в бою играла также конница, в которой служили знатные македоняне. Но Филипп II действовал не только силою. Прежде чем захватить тот или иной город, он привлекал на свою сторону часть его влиятельных граждан, не скупясь на богатые подарки. Подкупленные им люди агитировали сограждан в пользу Македонии, а когда приближалось македонское войско, открывали ему городские ворота. Филипп II с усмешкой говорил, что осел, нагруженный золотом, возьмет любую крепость.

Несмотря на поражение в Пелопоннесской войне, Афины оставались торговым и культурным центром Эллады, богатым и красивейшим из греческих городов. Дальновидные политики в Афинах понимали, что рано или поздно Македония доберется до их города. Об этом громогласно предупреждал искусный афинский оратор Демосфен. Его речи, направленные против Филиппа II, известны теперь как филиппики. Македонский царь объявил его своим личным врагом.

По мере того, как македоняне продвигались по Северной и Средней Греции, все больше греческих городов понимало, что им необходимо сплотиться перед лицом угрозы. Против Македонии образовался военный союз в составе Афин, Фив, Коринфа и Мегар. В 338 г. до н. э. возле беотийского города Херонеи произошло кровопролитное сражение между армией Филиппа II и войском союзников. Оратор Демосфен сражался в первых рядах афинян. Несмотря на то, что афиняне и фиванцы бились очень храбро, македонская конница сломила их сопротивление. Союзники потерпели поражение, и Филипп II продиктовал греческим городам-государствам условия мира. Будучи хитрым и искусным политиком, он объявил греков формально независимыми, но тут же обязал их поддерживать его в военных предприятиях. Повсюду были расставлены македонские гарнизоны. Из городов изгонялись неугодные Филиппу II политики. Демосфен был вынужден покинуть Афины и отправиться в изгнание. В большинстве полисов к власти пришли олигархи, заискивавшие перед македонским царем. За исключением одной лишь Спарты все греческие государства попали в прямую зависимость от Македонии.

Битвой при Херонее заканчивается классический период истории Древней Греции и начинается эпоха господства Македонии и эллинистических царств.

Подчинив Грецию, Филипп II стал готовится к большому походу в Персию. К этому времени Персидская держава уже не была столь могущественна, как при правлениях Дария I и Ксеркса. Внутренние неурядицы и восстания покоренных народов расшатали некогда великую монархию. Грозившие покорить Грецию и весь Запад персы теперь сами стали объектом греко-македонской экспансии на Восток. Для вторжения в Персию Филипп II нашел уважительную причину. Он торжественно объявил, что хочет отомстить за сожжение персами Афин и других греческих городов. На самом же деле у этой войны имелись куда более существенные причины. Греков и македонян манили сказочные богатства Востока. На просторных территориях Азии можно было бы расселить многочисленных греческих колонистов. Населению Эллады давно уже стало тесно в своей маленькой гористой стране. Ему требовалось, как это сейчас говорится, «жизненное пространство».