Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Важным стимулом для проведения реформы был кризис коллегиальной системы управления, введенной в России еще Петром I. К началу XIX в. петровские коллегии явно устарели, присущий им коллективный принцип принятия решений часто скрывал безответственность, замедлял ход дел. В результате коллегии были заменены министерствами , базировавшимися на принципе единоначалия (1802). Каждый министр назначался царем и лично отвечал перед ним за действия своего ведомства. В рамках министерств вводилось четкое соподчинение центральных органов управления (столов, отделений и департаментов), а также центральных и местных учреждений.

Структура министерств отражала задачи, стоявшие в новых условиях перед правительством. Первоначально было учреждено восемь министерств: военное, морское, иностранных дел, внутренних дел, юстиции, финансов, коммерции и народного просвещения, впоследствии их число неоднократно менялось. Принципиально новыми для России были министерства внутренних дел и просвещения, призванные заботиться соответственно об охране общественного порядка, развитии местного хозяйства и повышении образовательного уровня населения. Для совместного обсуждения вопросов, выходивших за рамки компетенции отдельных министерств, учреждался Комитет министров .

Учреждение министерств позволило в целом повысить ответственность чиновников, усилить оперативность управленческой работы. В то же время возросла опасность произвола со стороны министров, каждый из которых решал важнейшие политические вопросы наедине с царем. «Перед кем в России будут министры отвечать? — задавался вопросом один из современников. — Перед государем, который должен уважать в них свой выбор, которого делают они соучастником своих ошибок и который, не признавшись в оных, не может их удалить? Перед народом, который ничто? Перед потомством, о котором они не думают? Разве только перед своей совестью, когда невзначай есть она в каком-нибудь из них».

Университеты и цензура.Для того чтобы сделать министерскую систему действительно эффективным инструментом управления, ее нужно было укомплектовать профессиональными, компетентными чиновниками. Поэтому параллельно с реформой государственного аппарата проводилось преобразование учебных заведений. Правительство начало с высшего образования, учредив в 1804–1819 гг. в России пять новых университетов: в Дерпте (ныне Тарту), Вильно (ныне Вильнюс), Казани, Харькове и Петербурге. Выпускники университетов, по замыслу правительства, должны были не только пополнять государственный аппарат, но и становиться учителями в средних школах. Система таких школ (приходские училища, уездные училища и гимназии) строилась на принципах бессословности, бесплатности на низших ступенях образования, преемственности учебных программ между различными ступенями учебных заведений. Совокупность учебных заведений на определенной территории составляла учебный округ, центром которого являлся университет. Согласно уставу 1804 г. университеты получили автономию — право выбирать ректора и профессоров, особый университетский суд, невмешательство администрации в дела университетов. Для средних и низших школ своего округа университеты выступали как руководящий центр — составляли учебные программы, подбирали учителей, проводили ревизии.

При университетах создавались также цензурные комитеты , действовавшие на основании устава 1804 г. Устав предписывал цензорам руководствоваться «благоразумным снисхождением» к автору и отличался в целом либеральным характером. Благодаря либеральным цензурным условиям первые годы царствования Александра I были отмечены расцветом книгоиздания и публицистики, появлением новых журналов и альманахов. Правительство поощряло развитие просвещения и печати, награждая литераторов за их деятельность орденами, субсидируя перевод и издание западноевропейских политических сочинений — трудов А. Смита, Дж. Бентама, Ч. Беккариа, Ш. Монтескье.

М. М. Сперанский.К 1803 г. заседания Негласного комитета постепенно прекратились. Однако Александр I не оставил мысли о реформах. Его новым помощником стал М. М. Сперанский — внук приходского священника, сделавший блестящую карьеру благодаря исключительному трудолюбию и необыкновенным личным способностям. Умение Сперанского четко и ясно излагать мысли, его широкие знания в сфере западноевропейской политической литературы привлекли Александра I. Сперанский стал ближайшим советником императора и одним из самых влиятельных сановников Российской империи.