Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

Как бы то ни было, в США проводились отдельные исследования, связанные с полетом человека в космос. Американские историки космонавтики одним из первых событий в этом ряду ставят идею, выдвинутую в 1952 году сотрудником Лаборатории Эймса (НАКА) Джулианом Алленом, предложившим тупоносую форму возвращаемого аппарата. Правда, поначалу данное предложение относилось к головной части МБР, испытывающей значительный нагрев при входе в атмосферу. Но затем такая форма, позволявшая снизить нагрев остальных частей возвращаемого аппарата кроме лобового экрана, была применена в космическом корабле «Меркурий».

Кроме технических проводились также исследования в области авиационной медицины, особенно это касалось проблем полета на экспериментальных ракетопланах Х1, Х2, а впоследствии и Х15. Причем наиболее значительный вклад внесли немецкие медики Хуберт Струголд, братья Фриц и Хайнц Хабер, Конрад Бютнер и другие, которых, как и Вернера фон Брауна, вывезли из Германии после войны. А Струголда американцы и вовсе называют «отцом космической медицины». Именно работы немецких специалистов по исследованиям проблем перерузок и невесомости подготовили базу для высотных полетов сначала мелких животных на воздушных шарах и ракетах А4 и «Аэроби», а затем первого американского астронавта.

В 1954 году сотрудники Лаборатории Эймса Альфред Эггерс, Джулиан Аллени Стэнфорд Нейсвыпустили отчет «Сравнительный анализ гиперзвуковых аппаратов дальнего действия». В нем были рассмотрены три типа космических аппарата, выводимых на орбиту с помощью баллистической ракеты и способных возвращаться на Землю:

баллистический аппарат;

тупоносый аппарат с высокой степенью торможения, но без использования подъемной силы;

планирующий аппарат.

У каждого имелись свои достоинства и недостатки. Простота баллистического аппарата сочеталась с высокими перегрузками (до 7,5 единиц) при входе в атмосферу. Поэтому А. Эггерс стал активным сторонником крылатого аппарата. Между прочим, параллельно по инициативе НАКА и по заказу ВВС шло создание экспериментального ракетоплана Х15, предназначенного для изучения тех проблем, которые могут возникнуть за пределами земной атмосферы. Все же в конце 1957 года Эггерс, понимая сложность реализации орбитального ракетоплана, предложил уже полубаллистический аппарат М1 длиной 2,1 метра и шириной 3 метра, обладающий небольшой подъемной силой.

Тогда же, то есть в 1954 году, исследователи из ВВС приступили к изучению выполнимости орбитального пилотируемого полета. 15 февраля, 1956 года в Балтиморе Томас Пауэр, возглавлявший Командование ВВС по научно-исследовательским работам ( ARDC), инициировал работы по созданию пилотируемой ракеты для перевозки грузов в военных и коммерческих целях. То есть, тем самым ВВС пытались заглянуть в будущее, которое наступит после X-15. В результате в марте 1956 года было положено начало двум отдельным научно-исследовательским работам. Одна из них, «Пилотируемая планирующая ракетная исследовательская система», предусматривала создание крылатого аппарата, выводимого ракетой на высоту порядка 120 км при скорости М 21. Впоследствии из этой научно-исследовательской работы вырос проект ракетоплана «Дайна-Сор». Другая работа, названная «Пилотируемая баллистическая ракетная исследовательская система» (проект 7969), была направлена на создание баллистической капсулы, выводимой на орбитальную или суборбитальную траекторию с помощью приспособленной межконтинентальной баллистической ракеты. В рамках этого же проекта были направлены требования промышленности: проработать в течение 2 лет и выдвинуть свои предложения по облику пилотируемой капсулы и схеме полета. Поскольку применение для запуска спутников существующих и разрабатываемых баллистических ракет типа «Тор», «Юпитер», «Атлас» или «Титан» позволило бы существенно сократить время на создание пилотируемого спутника, то тем самым был дан «зеленый свет» использованию МБР в качестве ракет-носителей.

В ноябре 1956 года фирма «Avco», основываясь на работах по головным обтекателям для ракет «Тор» и «Атлас», представила в ARDC свои предложения по пилотируемой баллистической капсуле. В это же время небольшие команды инженеров в лабораториях Лэнгли, Льюиса и Эймса (НАКА) занимались проблемами планирующего космического аппарата (будущий «Дайна-Сор»), поскольку в конце 1956 года НАКА согласился в принципе на приглашение ARDC. В январе 1957 группа исследователей из лаборатории имени Эймса сообщила о заключении по поводу возможности создания крылатого орбитального ракетоплана. Правда, существовало и другое мнение, предложенное аэродинамиками из лаборатории имени Лэнгли, что спускаемый аппарат в виде шара потребует меньших затрат на создание и будет менее критичен к ориентации перед входом в атмосферу.