Владимир Королюк - Ливонская война

При всей своей продворянской направленности деятельность «Избранной рады» была противоречивой. Противоречия эти выражались прежде всего в том, что реформы в интересах дворянства и отчасти посада осуществлялись руками бояр и близких к ним по образу мыслей лиц. Противоречия эти заключались, далее, в том, что расширение политических прав дворянства в ущерб привилегиям феодальной знати, укрепление экономических основ дворянского землевладения происходили без сколько-нибудь серьезного подрыва экономической базы боярской реакции — крупного землевладения бояр и князей. Противоречия эти обусловливались в конечном итоге тем, что конфликт между дворянством и поддерживавшими его социальными верхами посада и боярством не был разрешен в 50-х годах XVI в. Он был только временно смягчен. Экономическое укрепление дворянского землевладения и политическая консолидация дворянства подготавливали переход дворянства в решительное наступление на крупных феодалов, которые, как это с полной очевидностью показали события 1553 и 1554 гг., должны были оказать отчаянное сопротивление политике дальнейшей централизации страны и подрыва их экономического могущества. При таких обстоятельствах резкое обострение конфликта между боярством и дворянством было неизбежно. В случае тяжелой и длительной войны это обострение внутриклассового конфликта между двумя группировками феодалов должно было оказать самое отрицательное влияние на развитие военных событий. Тяжелая и длительная Ливонская война не была, таким образом, подготовлена предварительным решительным политическим и экономическим разгромом реакционного боярства.

Неизбежное обострение противоречий между прогрессивной для того времени дворянской прослойкой господствующего феодального класса и реакционным боярством не могло ограничиться только областью внутренней политики. Обострение это должно было, естественно, сказаться и в области русской внешней политики, являвшейся органической частью единого процесса образования Русского централизованного государства.

Основные направления внешней политики Русского централизованного государства выявились еще во второй половине XV в., при великом князе Иване III. Они сводились, во-первых, к борьбе на восточных и южных рубежах с татарскими ханствами, возникшими на развалинах Золотой Орды; во-вторых, к борьбе с Великим княжеством Литовским и связанной с ним узами унии Польшей за захваченные литовскими и отчасти польскими феодалами (в руках последних находились западноукраинские земли — Галичина и западная часть Волыни) русские, украинские и белорусские земли; в-третьих, к борьбе на северо-западных границах с агрессией шведских феодалов и Ливонского ордена, стремившихся изолировать Русское государство от необходимого ему естественного и удобного выхода к Балтийскому морю.

При Иване III Русскому государству удалось лишь приступить к осуществлению этой широкой внешнеполитической программы, полного осуществления которой оно добивалось в течение почти трех столетий. Больших успехов в реализации основных задач русской внешней политики удалось добиться Русскому государству в период правления «Избранной рады». В 1552 г. русскими войсками была взята Казань. Однако покорение Казанского ханства было завершено только в 1557 г. и потребовало большого напряжения военных сил государства. С гораздо большей легкостью было осуществлено присоединение Астраханского ханства. В 1556 г. Астрахань без боя была занята войсками Ивана Грозного. Вслед за тем вассальную зависимость от Русского государства признали ногаи — орда Больших Ногаев, кочевавшая в заволжских степях. Князь Больших Ногаев Исмаил стал вассалом русского царя.

Крупные успехи внешней политики «Избранной рады» на восточных рубежах страны объяснялись тем, что в борьбе за присоединение Казани и Астрахани были заинтересованы как дворянство, так и боярство. Все слои феодалов поддерживали в этот момент внешнюю политику правительства компромисса. Поддерживало ее и политически становившееся все более влиятельным и экономически сильным русское купечество.

Положение резко изменилось с началом Ливонской войны, ускорившей обострение боярско-дворянского конфликта. После присоединения Казани и Астрахани особенно остро стала ощущаться необходимость выбора между тремя главными направлениями во внешней политике Русского государства: