Филип Джоуэтт - Итальянская армия. 1940–1943. Африканский театр военных действий

22 мая. На юго-западе сдается город Соддо, взятый в клещи 11-й и 12-й африканскими дивизиями.

21 июня. 15 000 итальянцев капитулируют в Джимме. Здесь находится штаб генерала Гаццеры, однако сам генерал отходит с небольшими силами.

3 июля. Генерал Гаццера сдается в плен. Вместе с ним капитулируют остатки его группировки — всего 7000 человек. Войска генерала Нази остались в одиночестве, запертые в горном укреплении в Гондэре, к северу от озера Тана, и окруженные враждебными эфиопскими партизанами.

28 сентября. После трехмесячного сопротивления сдается гарнизон прохода Волчефит. 3000 итальянцев, в том числе 1500 туземных солдат, соглашаются на почетные условия капитуляции перед победоносными королевскими африканскими стрелками.

27 ноября. Генерал Нази и 23 500 его солдат складывают оружие в Гондэре. Потери британцев составляют 500 человек. На этом заканчивается как сопротивление итальянцев в Восточной Африке, так и непродолжительное существование Итальянской Восточноафриканской империи.

В первые недели после объявления войны Великобритании и Франции в июне 1940 г. итальянские войска в Ливии понесли ощутимую потерю. 28 июня погиб маршал Итало Бальбо — энергичный губернатор и главнокомандующий войсками колонии. Его самолет был сбит над портом Тобрук огнем итальянских зениток. Его заменил маршал Грациани [8] Маршал Италии маркиз Родольфо Грациани (1882–1955) в 1936–1939 гг. был вице-королем Эфиопии, а затем был отозван в Италию, где занял пост начальника Генштаба. В 1940 г. он вновь отправился в Африку, где стал генерал-губернатором Ливии и главнокомандующим в Северной Африке. Африка сломала карьеру маршала. Только в 1943 г., после создания Муссолини Итальянской Социальной Республики, Грациани вновь занял высокие посты в армии: он стал министром обороны и командующим армии «Лигурия». — Прим ред. . Местное население ненавидело его за ту жестокость, с которой он подавил восстание в начале 1930-х гг. Грациани успешно сражался против туземных племен, но его способности как командующего армией в современной войне были не столь очевидны.

В момент вступления в войну итальянцы располагали в Северной Африке крупными силами: около 236 000 человек, 1811 орудий, 339 танков и 151 боевой самолет. С капитуляцией Франции появилась возможность быстро перебросить 5-ю армию от границы Триполитании (западная провинция Ливии) с находившимся под французским управлением Тунисом к границе Мармарики (восточная Ливия) с Египтом и тем самым усилить 10-ю армию, противостоявшую там британцам. Иную картину представляли те силы, которыми располагал генерал Уэйвел [9] Получивший позже звание фельдмаршала Арчибальд Уэйвел (1883–1950) с 1939 г. был главнокомандующим на Среднем Востоке. В 1941 г., после нападения японцев на Перл-Харбор, он был переведен главнокомандующим в Индию. В 1943–1947 гг. он был вице-королем Индии и получил титул 1-го графа Киренаикского. — Прим. ред. , в зону ответственности которого входили Египет, Палестина, Ирак, а также охрана границ с вишистской [10] То есть подконтрольной коллаборационистскому французскому правительству во главе с маршалом Анри Петеном. Штаб-квартира правительства располагалась в городе Виши (департамент Алье). — Прим. ред. Сирией. В Египте находились только войска Западной пустыни генерала О'Коннора [11] Генерал Ричард О'Коннор (1889–1991) был назначен командующим войсками Западной пустыни в 1940 г. С 1941 г. — главнокомандующий британскими войсками в Египте. В 1941 г. он был взят в плен и освобожден только в 1943 г. — Прим. ред. , насчитывавшие около 31 000 человек. В основном это были подразделения 4-й индийской и 7-й бронетанковой дивизий.

Итальянское Сомали, лето 1940 г. Сержант сомалийского отряда дубатов, или «белых тюрбанов». Эта туземная легкая пехота заслужила хорошую репутацию за свои действия в стрелковых цепях. Сержант одет в китель цвета светлого хаки и рубашку «фута». Тюрбан также окрашен в светлый хаки. Цветной шнурок свистка, свисающий с шеи, указывает на его воинский чин. Ремень с четырьмя подсумками австро-венгерского образца попал в Италию в 1918 г. в числе других трофеев. Вооружен он, скорее всего, австрийской винтовкой «Манлихер» М1995. (Марко Новарезе)

Муссолини был абсолютно уверен в удачном исходе вторжения. На протяжении лета происходили мелкие стычки между итальянскими и британскими патрулями. Обе стороны таким образом выясняли сильные и слабые стороны друг друга. И, к возрастающей ярости Муссолини, эти стычки стоили итальянцам 3000 выбывших из строя солдат. Дуче, не разбиравшийся в военном деле, торопил Грациани с началом наступления, отказываясь принимать во внимание слабые попытки маршала оправдать свое бездействие. Грациани, однако, имел реальные представления о готовности своих армий.