Филип Джоуэтт - Итальянская армия. 1940–1943. Африканский театр военных действий

Первые наступательные мероприятия итальянцев привели к захвату ряда небольших британских форпостов. 4 июля 1940 г. итальянские подразделения, насчитывавшие около 8000 человек, взяли суданский город Кассала, потеряв при этом около 500 солдат и офицеров. Силы итальянцев состояли здесь из двух колониальных бригад, четырех кавалерийских полков, 18 танков и большого количества легкой артиллерии. В то же время итальянцами были взяты менее крупные приграничные британские посты — Галлабат в Судане и Мояле в Кении. Однако дальнейшее наступление было приостановлено. Тем самым итальянцы утратили прекраснейшую возможность продвинуться в практически беззащитный Судан, что могло бы предоставить им южный путь к Суэцкому каналу. Переоценив размер сил, противостоящих им, они покинули Кассалу и, получив новости о катастрофе в Ливии, в январе 1941 г. отошли в Эритрею.

4 августа 1940 г. итальянцы начали вторжение в Британское Сомали со стороны Эфиопии. Это была одна из немногих удачных акций, проведенных итальянской армией во время Второй мировой войны. Эта бесплодная и пустынная территория, принадлежавшая британцам, была захвачена силами, насчитывавшими в общем почти 35 000 человек. Из них 30 000 составляли туземные войска и 4800 — войска «метрополии» (европейские). «Белые» подразделения включали один батальон дивизии «Гренадеры Савойи», два подразделения MVSN , роту средних танков МП/39, эскадрон легких танков и два эскадрона бронеавтомобилей почтенного возраста. Пехоте оказывало поддержку большое количество мелкокалиберной полевой артиллерии.

БОЕВОЕ РАСПИСАНИЕ ИТАЛЬЯНСКИХ ВОЙСК

ВТОРЖЕНИЕ В БРИТАНСКОЕ СОМАЛИ, АВГУСТ 1940 г.

Колонна генерала Бертольди

2 батальона MVSN

1 батальон дивизии «Гренадеры Савойи»

42-й, 58-й, 66-й, 62-й, 140-й и 143-й колониальные батальоны

4-й сомалийский батальон

2 иррегулярные туземные «банды»

Колонна генерала Де Симоне

20-й, 39-й, 49-й, 37-й, 64-й, 83-й, 38-й, 40-й и 142-й колониальные батальоны

1-я группа дубатов

Группировка «банд» PAI и мотоциклетная рота PAI

Колонна генерала Бертелло

1-й и 2-й отряд дубатов на верблюдах; 2-я, 3-я, 4-я, и 6-я группы дубатов

101-й и 102-й колониальные батальоны, 3-й береговой батальон

Резерв

4-й, 3-й, 9-й и 10-й колониальные батальоны

9 батарей колониальной артиллерии на верблюдах

Бронетехника

1 рота средних танков, 1 эскадрон легких танков

2 эскадрона бронеавтомобилей

Итальянцы опрокинули крохотные силы Британского Содружества, которые находились в колонии. Однако последние успели эвакуироваться из Берберы, до того как захватчики появились там во всеоружии. Эта скромная по своему масштабу кампания дорого стоила итальянцам. Они потеряли 2052 убитыми и пропавшими без вести против 250 человек убитыми со стороны британцев.

Итальянская Восточная Африка и размещенные в ней войска представляли стратегическую угрозу Красному морю. И поскольку теперь оно являлось главным морским путем для Британии на Средний Восток (после фактического закрытия Средиземного моря для торгового судоходства из-за угрозы со стороны итальянского военного флота и авиации), ликвидация этой угрозы стала жизненно необходимой для Содружества задачей. Захват ИВА должен был быть осуществлен силами двух фронтов. Первый фронт разворачивался со стороны Судана на восток, в Эритрею. Его составляли северные силы генерала Платта [2] Генерал Уильям Платт (1885–1975) с 1938 г. занимал пост командующего в Судане. В 1941 г. он стал командующим в Эритрее, в затем до конца войны занимал пост главнокомандующего Восточно-Африканского командования. — Прим. ред. — 4-я и 5-я индийские дивизии и Суданские оборонительные силы. Затем, со стороны Кении, в северном направлении по Итальянскому Сомали должны были нанести удар южные силы под командованием генерала Каннингхема [3] Генерал-лейтенант Алан Каннингхем (1887–1984) в 1940 г. был переведен с поста командира 15-й дивизии на пост командующего Восточно-Африканским командованием. В 1941 г. он командовал 8-й британской армией в Северной Африке, а в 1942 г. был отозван в Англию. — Прим. ред. . В их состав входили 11-я и 12-я африканские дивизии (набранные среди туземного населения Восточной и Западной Африки) и 1-я Южноафриканская дивизия. Им должны были оказывать помощь другие, менее крупные силы — британские (из Адена) и Свободной Франции, высадившиеся в Порт-Судане. В то же самое время император Хайле Селассие [4] Хайле Селассие I (1892–1975) в 1930 г. стал негусом (императором) Эфиопии. Возглавлял борьбу против итальянских захватчиков. В сентябре 1974 г. низложен и в августе 1975 г. убит. — Прим. ред. , находившийся в изгнании, должен был проникнуть на родину, чтобы призвать патриотов к оружию.