Монах о чем-то переговаривался с обвинителем и судьями. Он, вероятно, сумел убедить их: все вышли из сарая, приказав палачу приостановить пытку. Тут же отец Ипполит вскочил на коня, которого подвел к крыльцу один из крестьян, и куда-то помчался.
Квестарю было приятно лежать. Палачи развязали ему руки и ноги, и теперь он мог потянуться. Все ждали, что будет дальше. А войт и судьи, прекратив дальнейшее разбирательство дела, приказали палачу отправить преступника обратно в хлев и запереть его там. Брата Макария привели опять туда, где он сидел.
Ведьма в бочке встретила его ругательствами.
- Замолчи, бестолковая, - пытался урезонить ее квестарь. - Дело-то еще не кончено.
- Все вы одинаковы, - прохрипела женщина. - Суд тебя милует потому, что ты служил попам. Ты - дьявольское отродье, хуже всех чертей. Подохни ты! Пропади ты пропадом!
Квестарь наставительно ответил:
- В книге Иова написано о том, как Елифаз говорил Иову: "Нечестие твое настроило так уста твои, и ты избрал язык лукавых". Вот и я тоже говорю тебе, глупая ты женщина. Ведь ты невинна, а мелешь языком всякую скверну, словно в тебе дьявол сидит.
- Сидит, целая куча дьяволов сидит, и в животе, и в груди, и в чреслах моих, знай, вонючий поп!
- Да отвернись ты от меня, ведь я голый не по своей вине. А у меня есть все, что должно быть, - как бы я тебя не склонил к греху.
- Были у меня и получше на Лысой горе.
- Дура ты!
- Нет, не дура, - они потомство со мной плодили,
- Помолчи, глупая, а не то я тебе всыплю.
- А вот были, а вот были!
Как ни тяжело было брату Макарию двигаться в тесном хлеву, как ни болели у него суставы, он приподнялся и ударил ногой по бочке. Ведьма взвыла не своим голо
сом и начала плеваться, потом бессильно опустила голову и тихонько заплакала.
- Видишь, не боюсь я твоих дьяволов. Они у меня все до одного в заднице сидят: и Змий, и Оборотень, и этот, как его там, - Фарель какой-то.
- Вот они отомстят тебе, отец, - всхлипывала женщина.
- Пусть меня поцелуют в голый зад. Пусть придут, я им такую музыку устрою, что они сразу тебя оставят. Ну, где же они? Почему не приходят?
- Придут, придут и сожрут тебя.
- Пусть придут. Я их всех вызываю. Я, бедный, несчастный квестарь, вызываю их поименно. У меня брюхо пустое, так я им такую мелодию сыграю... - и брат Макарий умолк от усталости.
Женщина тихо всхлипывала.
- Ты правду сказал, отец, ведь я невинна.
- Да я понял сразу, что ты глупа. Зачем же ты признавалась?
- Я очень пыток испугалась. А потом мне стало казаться, что во мне поселились дьяволы и нет мне от них спасения: они рвали мои внутренности, вывертывали кишки, будто я детей рожала.
- Это у тебя от страха, и больше ничего.
- Спаси меня, отец. У меня ребеночек дома.
- Спаси ее! Да я сам в такую беду попал, что вряд ли сумею выкарабкаться. Разве только чудом. А чудес теперь не бывает, так что дело мое плохо.
- Не хочется мне умирать!
- А кому, сестра, хочется? Что же поделаешь, если приходится.
- Мне рано, я еще молода.
- Да и я бы еще попрыгал. Отвернись, говорю тебе, ведьма, ведь я голый и прикрыться нечем. Эх, и попрыгал бы я! Мне эта монашеская ряса опротивела, но как только я задумал перебраться к мирянам, дьяволы наслали этих слуг - и конец всему. Ах, умны отцы-кармелиты! Я им помехой стал, так они меня инквизиции предали. Умны! Ловко обошли меня, а я сидел да спокойно винцо попивал. "Если меч поднял, от меча и погибнешь", - говаривали наши деды. Жаль, что мало я попил. Меньше бы им вина осталось, а у меня теперь на душе было бы легче. Жаль мне приятеля, что остался в тенчинском погребе. Голову отдаю в заклад, хорош он был. Эх, злость меня разбирает: сидят теперь отцы-кармелиты в своей комнате, попивают венгерское да посмеиваются, что я оказался глупее, чем они думали. Хорошее пьют винцо, наевшись до отрыжки. Ох, выпил бы я сейчас! Какого-нибудь красненького под сочный кусочек говядинки или выдержанного - под баранинку. Взял бы ножку, да и отправил в рот. Сначала за ножку, потом в брюшко, как говорили мудрецы. Эх, вспомнишь - плакать хочется.
Женщина слушала квестаря со страхом. А тот весь трясся от холода, который его сильно донимал.
- Да ты - настоящий дьявол.
- Перестань, баба, не мешай мне вспоминать. Человек слезы проливает, что кончились невинные грешки, украшавшие жизнь, а ты одно и то же твердишь: "дьявол".
- Да у тебя глаза, как у черта, светятся.
- Говорю же я тебе, что еще попрыгал бы. Моя матушка повторяла: "Пока глаза светятся, ты здоров и готов делать глупости". Умная и почтенная была женщина. Лучше нее во всей округе не было мастерицы печь пироги. - Квестарь замолчал и принялся ожесточенно чесать свой нос.
Читать дальше