Джон Эплби - Иоанн, король Англии. Самый коварный монарх средневековой Европы

В статье 3 сказано, что «если наследник кого-либо из держателей короны окажется несовершеннолетним и находящимся под опекой, то, достигнув совершеннолетия, пусть получает свое наследство без уплаты рельефа и пошлины». Мужчины считались совершеннолетними по достижении возраста двадцати одного года, а женщины — четырнадцати лет.

Опекунство (попечительство) было естественным следствием феодального контракта. Поскольку король выделял земли подданному в обмен на военную службу, сделка не могла состояться, если земля переходила в руки человека слишком молодого для эффективной службы. Поэтому при несовершеннолетии наследника доходы с фьефа возвращались королю, который должен был только обеспечивать наследника самым необходимым, а остальное был волен оставить себе. Поскольку наследник, таким образом, не мог собрать деньги для выплаты рельефа, бароны настояли, чтобы король его не требовал. Ведь совершенно очевидно, что его можно было выплатить, только взяв деньги в долг под залог будущих доходов с земель.

Статья 4. Опекунство, должно быть, являлось разорительным для наследника в загребущих руках Иоанна, главной и, возможно, единственной заботой которого было выжимание из земли как можно больше денег. При этом он даже не пытался поддерживать поместье в хорошем состоянии, в каком его оставил умерший держатель. Эта статья была направлена против таких злоупотреблений. В ней говорилось, что «опекун земли наследника, который несовершеннолетний, должен брать с земли наследника только умеренные доходы и умеренные обычные платежи и умеренные повинности, при этом не нанося ущерба и разорения ни людям, ни вещам». Король мог поручить управление поместьем, находящимся под его опекой, одному из шерифов или бейлифов, которые будут действовать от его имени и передавать ему доходы, или пожаловать и поместье, и доходы своему фавориту. Еще он мог продать все то же самое тому, кто больше заплатит.

В казначейском реестре много записей о платежах королю за «получение опеки над землей и наследником N», обычно с добавлением «и его женитьбы». Несколько примеров из реестра показывают, насколько обычной была такая практика.

«Ричард Фицричард заплатил 2000 марок за опекунство над землей и наследницей Уильяма де Рупе, а также Эвой, супругой упомянутого выше Уильяма».

«Оливер де Валибус заплатил 100 марок и 1 лошадь за опекунство над землей и наследником Хьюберта де Манченеси, вместе с его женитьбой».

«И 30 марок штрафа с Уильяма Мейснилпэрина за опекунство над землей и наследницей Филиппа де Бодэма и за то, что он сделал Алису своей женой».

«Алан Бассет. 100 марок за опекунство над дочерью и наследницей Ральфа Гастингса до достижения ею брачного возраста, вместе с замужеством упомянутой девушки».

Если обнаруживалось, что поместье разорено или уничтожено, эта статья предусматривала передачу его «двум полноправным и честным людям из этого фьефа, которые и будут давать отчет о доходах нам или тому, кому мы назначим». Эти люди, естественно, будут заинтересованы в том, чтобы поместье поддерживалось в хорошем состоянии. А если поместье будет поручено шерифу или другому агенту короля, он будет оштрафован за его повреждение. Если опекунство будет передано или продано кому-либо, он его лишится, и доходы перейдут к королю.

Статья 5 накладывает обязательство на опекуна поместья «поддерживать дома, парки, помещения для скота, пруды, мельницы и прочее, относящееся к этой земле, из доходов этой земли, и обязан будет передать наследнику, когда тот достигнет совершеннолетия, всю его землю снабженной плугами и другим сельскохозяйственным инвентарем, сколько требуется его в рабочее время и сколько можно иметь его, сообразуясь разумно с доходами с земли».

Статья 6. Если наследница находится под опекой короля, он может выдать ее замуж за кого захочет. Это следует из здравого предостережения, что король должен убедиться в том, что наследница не выйдет замуж за человека неугодного ему, который, благодаря такому браку, станет одним из его держателей и последователей во время войны. Богатые наследницы считались ценными призами, и есть много свидетельств тому, что король выдавал замуж своих подопечных женского пола к большой выгоде для себя.

Брак считался деловым предприятием, и его участникам очень редко предоставляли свободу выбора. Бароны не желали давать девушке четырнадцати лет право отдать себя и свои земли тому, кого она захочет.