Джон Эплби - Иоанн, король Англии. Самый коварный монарх средневековой Европы

Общество было основано на предпосылке, что король владеет всеми землями Англии. Гийом Бастард (он же Вильгельм Завоеватель) разделил ее между короной, церковью и своими приверженцами. Грубо говоря, он оставил две седьмых части земли для себя и своих приближенных, еще две седьмых отдал церкви, а оставшиеся три седьмых разделил между своими ведущими норманнскими приверженцами. У коренных англичан земли практически не осталось.

Земли короны были известны как земельная собственность королевской семьи, и доходы с них должны были покрывать все личные потребности короля, его челяди, расходы правительства.

Выделение земли церкви и королевским приверженцам не было прямым подарком. Земля все еще оставалась принадлежащей королю. Получатель становился ее арендатором — держателем и владел земельной собственностью, говоря техническим языком, только при определенных условиях. Он должен был приносить феодальную присягу и клясться в верности сеньору. Он имел феодальные обязанности: должен был платить рельеф при вступлении во владение; арендатор, даже мелкий, считался подопечным короны, пока не достигал совершеннолетия. Если фьеф переходил к женщине, король контролировал ее замужество, и арендатор должен был выплачивать вассальные сборы, когда они требовались.

Главное, и это ключевой момент всей системы, арендатор — держатель земли должен был следовать за королем на войну с определенным количеством рыцарей. В некоторых случаях он и его рыцари привлекались для охраны королевских замков. В целом вся система создавалась для обеспечения королю возможности собрать адекватную армию, когда она будет необходима. Хотя некоторые земли выделялись на других условиях, а не как рыцарские лены, все равно обязанность служить королю лично и предоставить определенное количество рыцарей была основным условием, регулировавшим распределение земли в средневековой Англии.

Арендаторы, жившие в смутные времена, последовавшие сразу после завоевания Англии, сначала содержали некоторое число рыцарей в своих владениях. Однако к концу XII века главный владелец лена — так назывался человек, получивший землю непосредственно от короля, нашел возможность снизить расходы, разделив часть земли между своими рыцарями, которые затем начинали жить собственными домами, но все так же были готовы служить в армии, если появится необходимость. Эти арендаторы, в свою очередь, давали те же клятвы и имели те же обязанности перед своими сеньорами, что и их сеньоры перед королем. Этот процесс субинфеодации мог продолжаться дальше — и зачастую так оно и было. Но фундаментальное обязательство — участок земли выдается при условии выделения определенного количества рыцарей — оставалось, как и другие обязательства, связанные с этим участком.

Как правило, земля переходила, при обычных условиях, старшему сыну. Однако в тяжелые времена, когда болезни, постоянные войны и опасности Крестовых походов лишали людей уверенности в завтрашнем дне, нередко случалось, что мужчина умирал, не оставив наследника, — тогда земля возвращалась сеньору, или без наследников мужского пола — тогда земля распределялась поровну между дочерьми. Это, вместе с субинфеодацией, вело к дальнейшей фрагментации того, что изначально было обширным поместьем, предоставлявшим короне определенное число рыцарей. Во времена Иоанна были участки земли, с которых можно было истребовать одну шестую часть рыцаря. Единственный выход из столь аномальной ситуации для арендатора, с которого причиталась часть рыцаря, — денежная договоренность с сеньором вместо службы.

В целом схема была сложной, и ее еще больше усложняло то, что почти ничего не фиксировалось письменно. Все зависело от того, что считать установившейся практикой, а трактовка этого понятия могла быть самой разной. Понятно, что король был заинтересован в получении от своих баронов как можно больше, а бароны — в том, чтобы отдать как можно меньше.

Не удивительно, что после вступительных фраз статьи 1 хартия сразу переходит к тем аспектам феодального контракта, которые оказались самыми чувствительными в спорах между королем и баронами.

Статья 2 устанавливает размер выплат в качестве рельефов разными классами главных владельцев лена или людей, получивших землю прямо от короля, без посредника или промежуточного сеньора-вассала. В ней сказано: «если кто из графов, или баронов, или других держателей, держащих от нас, непосредственно за военную повинность, умрет, и в момент его кончины наследник его будет совершеннолетний и обязан будет платить рельеф, то он должен получить свое наследство после уплаты старинного рельефа» в размере 100 фунтов с графа или барона и 100 шиллингов за рыцарский фьеф.