Дональд Портер - Белый индеец

- Нужно собрать все деревья в лесу, чтобы сделать это, - сказал он по-английски.

Кое-кто из добровольцев были против, когда полковник хотел показать гостю орудие форта, но Эндрю Вильсон ничего не слушал.

- Боитесь, что сенека узнают секрет изготовления орудий? Что за чушь!

Ренно с благоговением смотрел на гигантские огненные дубинки. Они были так велики, что три человека едва могли сдвинуть их с места. Рядом лежали металлические стрелы размером с дыню, которые выращивали женщины сенека.

Полковник велел зарядить две пушки и устроил для гостя показательную стрельбу. Мишенью служила баржа, стоявшая на якоре на реке.

Раздался страшный грохот. Ренно замер на месте. Он не видел, куда полетело ядро, но баржа осталась невредима, и Ренно понял, что сахем бледнолицых в ярости из-за промаха.

Второй выстрел оказался точнее, и Эндрю Вильсон повел гостя на берег. Повсюду валялись обломки баржи, и Ренно с удивлением взирал на то, что еще недавно было крепкими бревнами.

Англичане могут стать ценными союзниками, а французы - вероломными врагами. Ренно запомнил каждую мелочь, чтобы подробно рассказать обо всем великому сахему.

В первое же воскресенье Вильсоны предложили Ренно отправиться с ними в церковь форта Спрингфилд, и он произвел фурор, появившись в полной боевой раскраске и при всех регалиях. Он взял с собой лук, стрелы, нож, и Эндрю с большим трудом удалось уговорить старшего воина оставить оружие в передней.

- Мы выказываем уважение к нашему Богу, приходя безоружными в его дом, -объяснил полковник, и Ренно неохотно расстался с собственным оружием, только когда увидел сложенные у входа в церковь мушкеты.

Ба-лин-та, в новом платье, сшитом для нее Деборой, прибыла с семейством Элвинов. Девочка бросилась через двор обнять брата, а потом вернулась на место и спокойно присела позади Уолтера.

Гимны показались Ренно скучными, хотя все присутствующие присоединились к хору. Он подумал, что им недостает пыла заклинаний сенека. Молитвы оказались более интересными, и хотя Ренно не мог разобрать отдельные слова, он понял, что колонисты просят своего бога о том же, о чем индейцы просят маниту: обильный урожай, здоровье, избавление от болезней, мир и упокоение душ умерших. Все-таки бледнолицые не так сильно отличались от его народа.

Ренно очень понравилась проповедь Обадии Дженкинса. Священник радовался, что Дебора вернулась домой, и Ренно было очень приятно, когда священник и прихожане приветствовали их с Ба-лин-та. Ему нравился этот хранитель веры, почти так же, как сахем Вильсон. Они были честными и достойными доверия людьми.

После службы прихожане собрались во дворе. Ренно снова вспомнил сенека, любивших постоять и посудачить около общественного большого дома после принятия важного решения. Мужчины разобрали свое оружие, и Ренно почувствовал себя увереннее. Все смотрели на него. У сенека это считалось невежливым.

Постепенно Ренно начал подмечать детали. Многие интересовались Деборой. Люди собрались вокруг нее, чтобы поздравить со счастливым возвращением. Ренно отметил, что Эйб Томас держится от него на расстоянии, но не подозревал, что сам стал причиной такой холодности.

Многие люди сторонились сына великого сахема, но Ренно не в чем было упрекнуть их. Джеффри Вильсон стоял отдельно, обмениваясь редкими кивками с отдельными прихожанами, и скоро уехал верхом в сторону города.

К удивлению Ренно, люди избегали также молодую женщину примерно его лет, с зелеными глазами и рыжими волосами. Нетти была первой рыжей, которую он когда-либо видел, и воин подумал, что она такая же красивая, как Де-бо-ра. Только хранитель веры приветливо разговаривал с ней. Некоторые мужчины исподтишка поглядывали на нее, а женщины делали вид, что ее вообще не существует.

Нетти заметила, что белый индеец обратил на нее внимание, и на секунду поймала его взгляд. Девушка оказалась смелее, чем другие бледнолицые, но в то же время едва ли не болезненно застенчивая. Пока Ренно размышлял об этом странном противоречии, Нетти опустила глаза и быстро пошла прочь в сторону города. Ее бедра покачивались из стороны в сторону, и Ренно, никогда не видевший такой походки, нашел ее волнующей.

Вильсоны пригласили на воскресный обед много гостей, и Ренно с радостью обнаружил, что Элвины оказались в их числе. Взрослым подали бокалы с белым вином, но Ренно предпочел ягодный сок, которым угостили Ба-лин-та.

- Скоро ты превратишься в бледнолицую, - сказал он сестре, уложившей волосы точно также, как Дебора.