С. Иванов: SBD «Dauntless»

«Война в воздухе» №129. 2005 г. Периодическое научно-популярное издание для членов военно-исторических клубов. Редактор-составитель Иванов С. В. При участии ООО «АРС». Лицензия ЛB №35 от 29.08.97 © Иванов С. В., 2004 г. Издание не содержит пропаганды и рекламы. Отпечатано в типографии «Нота» г. Белорецк, ул. Советская, 14 Тираж: 300 экз.

SBD-3 (регистрационный номер 03246) из VB-3, пилот лейтенант Сид Боттомли (Syd Bottomly) и стрелок Дэниел Ф. Джонсон (Daniel Е Johnson), заходит в пикирование во время Битвы за Мидуэй, 4 июня 1942 года. За попадание в японский авианосец Боттомли был награжден Военно-морским Крестом.

SBD-5 из VB-5 с авианосца «Йорктаун» пролетает над островом Уэйк, 6 октября 1943 года.

Douglass SBD Dauntless – Дуглас Даунтлесс, «медленный, но смертельно опасный» («Slow But Deadly») – такое прозвище получил этот самолет, был без сомнения наиболее известным американским морским бомбардировщиком периода Второй мировой войны, и возможно наиболее значимым пикирующим бомбардировщиком, применяющимся во Второй мировой войны всеми воюющими сторонами. Однако, еще в начале своей военной карьеры Даунтлесс считался довольно посредственным пикирующим бомбардировщиком, и его полагали основательно устаревшим еще до того как Соединенные Штаты ступили в войну. Тем не менее, устаревший, Даунтлесс был единственным американским самолетом, который участвовал во всех пяти морских сражениях, которые велись исключительно между американской и японской палубной авиацией, и несмотря на то, что их предполагалось снять с вооружения еще до того как начались боевые действия, Даунтлессы потопили в 1942 году больше вражеских кораблей чем все другие американские боевые самолеты вместе взятые, «Slow But Deadly» Даунтлессы уничтожили лучшие японские авианосцы в ходе битвы за Мидуэй, после чего японский Императорский флот так никогда и не оправился. Ко времени появления на сцене нового палубного пикирующего бомбардировщика – Хеллдайвер. все главные морские сражения в которых принимали участие авианосцы были выиграны, главным образом комбинацией Даунтлесс/Эвенжер/Вайлдкет Некоторое количество Даунтлессов, еще оставалось в строю и после 1943 года, но в этот период задача сводилась уже к зачистке и добиванию еще продолжавшего сопротивляться врага, которого сломил именно Даунтлесс.

История Даунтлесса начинается в 1932 году, когда гений авиации – конструктор Джон Нортроп покинул компанию Дуглас Эркрафт, чтобы основать свою собственную компанию (при поддержке Дугласа) в Эль- Сегундо, штат Калифорния. В течение следующих нескольких лет в компании Нортроп было разработано несколько проектов замечательных самолетов, включая «Alpha», который был первым монопланом с полностью металлической несущей обшивкой, истребитель «Beta» – ставший первым самолетом с 300 сильным двигателем, перешагнувшим рубеж скорости в 320 км/час, и почтовый моноплан «Gamma» , который мог доставлять почту с одного побережья Соединенных Штатов на другое за одиннадцать с половиной часов. В 1934 году Военно-морское Бюро аэронавтики (BuAer – Bureau of Aeronautics US Navy) объявило конкурс на разработку нового специализированного пикирующего бомбардировщика для замены многочисленных типов самолетов. применявшихся на флоте в этой роли. Нортроп предоставил на конкурс предложение по разработке цельнометаллического моноплана с несущей обшивкой и нижним расположением крыла. Бюро аэронавтики выбрало проект Нортропа, отвергнув варианты фирм Брюстер, Мартин и Воут, они предложили бипланы а не моноплан, а предложения Кертисса и Грейт Лейке так и не были доработаны, и заказало Нортропу прототип нового самолета под обозначением ХВТ-1 (регистрационный номер – BuNo – 9745).

Разработанный конструктором Эдом Хейнеманном, который работал под непосредственным руководством Джона Нортропа, опытный образец самолета ХВТ-1, имел много новшеств и передовых решений, не применявшихся в при конструировании самолетов до 1934 года. Моноплан с низко расположенным крылом, с основными стойками шасси, которые частично убирались (отклоняясь назад) в выступающие под нижней частью крыла обтекатели, из которых выступала лишь небольшая часть колес.