Александр Белов - Броненосцы Японии. Часть 1. “Фусо”, “Чен-Иен”, “Фудзи”, “Ясима”, “Сикисима”, “Хацусе”, “Асахи” и “Микаса” (1875-1922 гг.)

За день до высадки 2-й армии в Бицзыво адмирал Того предпринял третью, наиболее масштабную по количеству обречённых пароходов и настойчивости, попытку заблокировать выход из Порт-Артура. Бухта Энтоа находилась в опасной близости от неприятельской крепости и следовало оградить транспорты с десантом и грузами от возможных атак с её стороны. Сразу по позвращении отряда Дева из разведки в ночь на 27 апреля истребители с офицерами заградителей на борту под командованием контр-адмирала Т. Насиба и под прикрытием 2-й бригады броненосцев (“Хацусе”, “Сикисима”, “Ясима”) подошли к Порт-Артуру, произвели рекогносцировку и на следующий день вернулись к эскадре.

С 5 апреля по 6 июня 1904 г. броненосцы японского флота, включая ветерана “Фусо”, а также “Фудзи”, “Ясима” и “Хацусе”, участвовали в обеспечении высадки сухопутных войск на материк. При этом они потеряли крейсер “Иосино”, броненосцы “Хацусе ”, “Ясима”, канонерскую лодку “Осима”, протараненную канлодкой “Акаги”. События развивались следующим образом. Генеральный штаб японской армии принял решение вслед за отправкой на материк 1-й армии сформировать 2-ю и высадить её на побережье Квантуна. Планировалось сначала всю армию перевезти к устью реки Тайдон (Тэдонган) возле Цинампо на северо-западе Кореи, а затем транспорты 4-мя эшелонами направить к месту высадки на Ляодунский полуостров (в Бицзыво).

Броненосец “Хацусе”. 1901 г. (Наружный вид и план верхней палубы)

5 апреля вице-адмирал С. Катаока получил указание передать обязанности охраны Корейского пролива вице- адмиралу Камимуре и со всей своей эскадрой идти в северо- западную Корею.

23 апреля к р. Тайдон начали подходить транспорты с войсками 2-й армии.

3 мая от шедшего к Порт-Артуру броненосца “Ясима” в адрес адмирала Катаоки, корабли которого обеспечивали конвоирование транспортов и прикрытие мест высадки, поступило штормовое предупреждение. Корабли конвоя от 7-го боевого отряда и транспорты i-ro эшелона встали на якорь. Стоявшие возле о. Чода крейсера 6-го боевого отряда (в т.ч. “Чиода”) получили приказ сняться с якоря и выйти для охраны транспортов.

4 мая погода улучшилась и движение транспортов с кораблями конвоя продолжилось. Составлявшие авангард корабли 7-го боевого отряда с миноносцами вышли из р. Тайдон первыми и направились к бухте Энтоа возле Бицзыво. Крейсера 6-го боевого отряда (исключая “Идзуми”) вышли в 10 ч 55 мин и соединились с кораблями 5-го отряда (в т. ч. с “Чен Иен” и приписанным “Ниссин”). Транспорты с войсками 1 -го эшелона начали сниматься с якоря примерно за полчаса до полудня, один за другим занимали место в ордере и продолжили движение по назначению под конвоем кораблей 5- и 6-го отрядов с миноносцами. 4 мая адмирал Того отослал все шлюпки в Бицзыво к месту высадки войск (свыше 90 штук), а сам с броненосцами на следующий день направился к Порт-Артуру.

Утром 5 мая в бухте Энтоа (с суточной задержкой из-за непог оды) с транспортов началось десантирование авангарда 2-й армии. Высадку охраняли корабли 5-, 6-, 7-го боевых отрядов и миноносцы. Среди них были броненосные крейсера “Чиода” и “Ниссин”, броненосцы “Чен Иен” и “Фусо”. В то же время 3-й боевой отряд С. Дева с “ Асама” и “Якумо” подошёл к бухте Энтоа для прикрытия операции и поддержки кораблей 3-й эскадры С. Катаоки. Катера, шлюпки с крейсеров, броненосцев (в т.ч. и с 1 -го броненосного отряда) также участвовали в перевозке войск.

По запискам В.Н. Черкасова, первые транспорты и средства обеспечения появились у Бицзыво ещё раньше – 30 апреля, а 5 мая в 12-13 милях от Порт-Артура находились 5 японских броненосцев (без “Фудзи”) с крейсером “Асама” (2 трубы) и вся четвёрка Дева вместе с “Токива” (2 трубы) и “Якумо” (3 трубы). С учётом того, что “Токива” мог как нести дозор в Корейском проливе с тремя другими броненосными крейсерами Камимуры, так и временно присоединиться к главным силам после конвоирования особо ценных пароходов, информация убедительная. Однотипные “Асама” и “Токива” нетрудно спутать между собой, если они встречались раздельно. Но когда наблюдатель одновременно видел силуэты обоих крейсеров, это могло запомниться.

В.И. Семёнов после третьей попытки заграждения писал: “Японская эскадра ежедневно появлялась в виду Артура. По сведениям от китайцев, перед Бицзыво держалось до 70 судов. Японцы, по-видимому, колебались приступить к решительной высадке. Они не были уверены, заперт ли Порт-Артур последними брандерами, а ведь если нет, то наше бездействие могло быть объясняемо выжиданием, выбором удобного момента, чтобы броситься на них в самый разгар десантной операции. Эскадра глухо волновалась. Возбуждение росло. …”