Виталий Полуян - Броненосцы Австро-Венгерской империи. Часть II.

Новые броненосцы, также спроектированные главным корабельным инженером австрийского флота Зигфридом Поппером, являлись дальнейшим развитием кораблей типа “Habsburg”, представляя по сравнению с ними заметное улучшение. Увеличение водоизмещения, впервые превысившего 10000-тонный лимит, позволило вернуться к более общепринятой и традиционной 4-орудийной схеме главной артиллерии (при сохранении прежнего калибра 24 см), а также увеличить (при сохранении прежнего числа) калибр второстепенной батареи до 19 см, которые были размещены теперь не только в казематах, но и в четырех одиночных башнях на верхней палубе.

В результате такого смешанного башенно-казематного размещения артиллерия оказалась более рассредоточенной, что повышало ее живучесть. Увеличение среднего калибра было в то время весьма передовой идеей, и в зтом вопросе австро-венгерский флот, можно сказать, даже с опережением, по сравнению с большинством других флотов, уловил эту тенденцию. Однако стремительный прогресс военно-морских вооружений очень скоро свел значение этого новшества на нет.

Вдобавок, австрийцы продолжали придерживаться слишком малого 24-см калибра (что имело и некоторые плюсы, учитывая скорострельность орудий) в новых проектах чересчур долго, что явно отставало от общемировой тенденции, хотя в значительной степени это было следствием ограниченного водоизмещения, обусловленного существующей инфраструктурой (размеры доков) и скудным морским бюджетом. На их современниках, линкорах типа “Braunschweig”, германский флот уже перешел от 24-см на усиленный до 28-см калибр.

В результате довольно передовые по общей концепции и претендующие на весьма неплохое место в своем классе, броненосцы типа “Erzherzog” по вступлении в строй оказались совершенно устаревшими, ибо дальнейшее развитие линкора пошло по совершенно другому пути, чем тот, который наметился в 1890-е гг. и заключался в главенстве орудий средних калибров. Пока они строились, англичане успели построить свой знаменитый “Dreadnought”. Хотя зто в общем касалось всех эскадренных броненосцев тех лет, однако для австрийских кораблей это было наиболее очевидно – слишком малый калибр их главной артиллерии не оставлял им в новых условиях абсолютно никакого места в планах боя линейных эскадр, на что еще могли рассчитывать броненосцы с более традиционным 30,5-см калибром. Впрочем, один дредноут вряд ли бы осилил эскадру старых линкоров, а до создания сколько-нибудь значительных боеспособных соединений дредноутов было еще далеко.

Далеко не сразу даже некоторые ведущие морские державы, не говоря уж о других странах, смогли приступить к таким обременительным программам, как постройка дредноутов, и еще долго продолжали опираться в основном на свои эскадры линкоров устаревшего типа. В особенности это касалось стран Адриатического бассейна, для которых новый виток гонки вооружений был явно непосильным, и в итоге свел реальную мощь их линейных сил к весьма небольшой величине.

Все три “эрцгерцога” были построены на верфи Stabilimento Technico Triestino.

Корабли были названы в честь выдающихся австрийских эрцгерцогов: Эрцгерцог Карл, герцог Тешенский (1771-1847 гг.) был фельдмаршалом и командующим австрийскими силами против Наполеона, эрцгерцог Фридрих (1812-1847 гг.) был командующим австрийским флотом в 1844-1847 гг., эрцгерцог Фердинанд Максимилиан (1832-1867 гг. позже ставший Императором Мексики) в значительной степени способствовал развитию австрийского флота – помимо увековечивания памяти о нем одновременно имело место наследование имени знаменитого броненосного фрегата, флагманского корабля Тегетгофа при Лиссе.

Три “эрцгерцога” стали последним достижением адмирала фон Шпауна на посту Командующего флотом и главы Морского ведомства. Пассивное сопротивление и открытый саботаж с венгерской стороны не уменьшались, что привело к затяжному конфликту. В 1904 г. у строптивых Делегаций были вырваны 500 млн. крон дополнительных (экстренных, или сверхсметных) ассигнований), – 120 млн. из этой суммы предполагалось флоту – для спешного завершения кораблей типа “Erzgerzog”. И теперь Делегации решили отомстить за такое крупное экстренное ассигнование, потребовав сокращения военного бюджета на будущие годы.

Армия, получившая из вышеперечисленного скандального дополнительного ассигнования, значительно большую сумму – 380 млн. крон (для полевой артиллерии), соглашалась при этом лишь на сокращение 5 млн. крон из своего 500 млн. годового бюджета. В итоге не было найдено ничего лучшего для решения проблемы, чем пойти на дискриминацию интересов флота. И в том же году – когда Шпаун представил на рассмотрение программу расширения флота, как противодействие итальянским планам, Имперский военный министр генерал от артиллерии Питрих потребовал от него сократить морской бюджет (по другим данным [7]-только сверхсметные статьи морского бюджета) на 25 млн. крон, т.е. фактически наполовину (с 50 до 25 млн.). Это было неприемлемо для Шпауна, в знак протеста он подал в отставку (это произошло 1 ноября 1904 г.), и был сменен вице-адмиралом графом Рудольфом фон Монтекукколи.