Стивен Вайнберг - Пояснюючи світ

Найбільші внески до розвитку фізики араби зробили в оптиці: спочатку наприкінці X століття завдяки Ібн Сахлю, який, імовірно, розробив правило відбиття променів світла (більше про яке в розділі 13), а потім завдяки великому аль-Гайсаму (Альґасану). Аль-Гайсам народився в Басрі, що на півдні Месопотамії, близько 965 року, але працював у Каїрі. Серед його творів, що дійшли до нашого часу, можна назвати «Книгу оптики», «Про світло Місяця», «Про гало та райдугу», «Про параболічні запалювальні дзеркала», «Про властивості тіней», «Про світло зірок», «Роздуми про світло», «Про палаючу сферу», а також «Про форму затемнення». Він правильно зрозумів, що заломлення світла пов’язане зі зміною швидкості світла, коли воно переходить з одного середовища в інше, а також експериментально виявив, що кут заломлення пропорційний куту падіння лише для невеликих кутів. Але він не надав правильної загальної формули. В астрономії він наслідував Адраста й Теона, намагаючись дати фізичне пояснення епіциклам та деферентам Птолемея.

Сьогодні вважають, що один із перших хіміків Джабір ібн Гайян (Ґебер) жив наприкінці XVIII або на початку IX століття. Про життя його відомо мало, тому незрозуміло, чи багато написаних арабською мовою робіт, що йому приписують, справді створила одна особа. Існує також великий масив робіт латиною, що з’явилися в Європі у XIII та XIV століттях, приписуваних Ґеберу, але сьогодні вважають, що автор цих робіт не той самий, що й автор робіт арабською, приписуваних Джабіру ібн Гайяну. Джабір розробив техніку випарювання, сублімації, плавлення та кристалізації. Він цікавився способами перетворення металів на золото, тому його часто називали алхіміком, але відмінність між хімією й алхімією, що практикувалися в його час, штучна, бо тоді не було жодної основної наукової теорії, яка доводила б, що такі перетворення не можливі. На мою думку, важливішою для майбутнього науки є відмінність між тими хіміками й алхіміками, що наслідували Демокріта в розгляді функцій матерії в суто натуралістичному ключі незалежно від правильності їхніх теорій, а також послідовниками Платона (і, якщо відкинути метафоричність, Анаксімандра та Емпедокла), що привносили у вивчення матерії людські або релігійні цінності. Джабір, імовірно, належить до других. Наприклад, він високо цінив хімічне значення числа 28 – кількості літер арабського алфавіту, яким написано Коран. Чомусь для нього було важливо, що 28 утворюється множенням 7 – нібито числа металів – і 4 – числа якостей: холодне, тепле, мокре й сухе.

Найпершою видатною постаттю в арабській медичній/філософській традиції був аль-Кінді (Алькіндус), який народився в IX столітті у знатній родині в Басрі, але працював у Багдаді. Він був послідовником Арістотеля й намагався узгодити доктрини Арістотеля з Платоновими та ісламськими. Аль-Кінді був ерудитом, дуже цікавився математикою, але, як і Джабір, наслідував піфагорійців у використанні її, найімовірніше, як магії чисел. Він писав про оптику та медицину й виступав проти алхімії, хоч захищав астрологію. Аль-Кінді також керував деякими проектами з перекладу давньогрецьких творів арабською.

Більш вражаючим був ар-Разі (Разес), арабомовний перс із наступного за аль-Кінді покоління. Серед його робіт можна назвати «Трактат про віспу та кір». У творі «Сумніви щодо Ґалена» він піддавав сумніву авторитет цього впливового римського лікаря й заперечував теорію, відому ще з часів Гіппократа, що здоров’я – це питання балансу чотирьох рідин (описану в розділі 4). Він пояснював це так: «Медицина – це філософія, і вона не сумісна з відмовою від критики щодо провідних авторів». На відміну від типових поглядів арабських лікарів, ар-Разі також критикував доктрину Арістотеля про те, що космос має бути скінченний.

Найвідомішим ісламським лікарем був Ібн Сіна (Авіценна), інший арабомовний перс. Він народився в 980 році поблизу міста Бухара в Середній Азії, став придворним лікарем султана Бухари, а пізніше був призначений губернатором однієї із провінцій. Ібн Сіна був арістотелівець і, як і аль-Кінді, намагався примирити ідеї Арістотеля з ісламом. Його «Канон лікарської науки» став найвпливовішим медичним текстом Середньовіччя.

У той самий час почався розквіт медицини в ісламській Іспанії. Аль-Захраві (Абулькасіс) народився в 936 році поблизу Кордови, центру ділового й культурного життя Андалусії, і працював там до самої своєї смерті в 1013 році. Він був найвидатнішим хірургом Середньовіччя й мав неабиякий вплив на християнську Європу. Хірургія тоді була менше за інші галузі медицини обтяжена погано обґрунтованими теоріями. Можливо, саме тому аль-Захраві намагався підтримувати відокремлення медицини від філософії та теології.