Джоан Роулинг - Гарри Поттер и Орден Феникса.

- Грохочешь тут под нашими окнами, как из пистолета…

- Ничего я не грохочу, - отрезал Гарри.

Рядом с надутой багровой физиономией дяди Вернона возникло тощее лошадиное лицо тети Петунии. От гнева та даже слегка побледнела.

- Почему ты прячешься под нашими окнами?

- Да-да, хороший вопрос, Петуния! Какого черта ты делаешь под нашими окнами, парень?

- Слушаю новости, - Гарри решил не перечить.

Тетя Петуния и дядя Вернон обменялись гневными взглядами.

- Слушаешь новости? Опять?!

- Вообще-то, новости каждый день новые, - пожал плечами Гарри.

- Ты, парень, тут со мной не умничай! Я хочу знать, что ты действительно тут делал, и прекрати пудрить мне мозги насчет новостей! Ты прекрасно знаешь, что про таких, как ты…

- Осторожнее, Вернон! - шикнула тетя Петуния. Дядя Вернон перешел на шепот - так, что Гарри еле слышал, что он говорит: -…что про таких, как ты, не говорят в наших новостях!

- Ну, это вам так кажется, - возразил Гарри.

Дерсли пару секунд молча таращились на него, потом тетя Петуния процедила:

- Маленький врунишка! Все эти… - она тоже понизила голос, и следующие слова Гарри пришлось читать по ее губам, - совы - что они делают здесь, если не приносят тебе новости?

- Ага! - торжествующе прошипел дядя Вернон. - Бросай дурить нам голову, парень! Как будто мы не знаем, что все ваши новости тебе таскают эти мерзкие птицы!

Гарри заколебался. Это было нелегко, но он заставил себя сказать правду - хотя ни тетя, ни дядя, конечно, и понятия не имели, чего ему стоило признаться в этом даже самому себе.

- Совы… совы не приносят мне никаких новостей, - безучастно отозвался он.

- Я не верю, - тут же воскликнула тетя Петуния.

- Я тоже, - с нажимом произнес дядя Вернон.

- Мы уверены, ты что-то замышляешь! - убежденно сказала тетя Петуния.

- Мы не идиоты, знаешь ли, - добавил дядя Вернон.

- Вот это и вправду для меня новость, - в приливе раздражения буркнул Гарри, и прежде, чем Дерсли успели его остановить, он резко развернулся, пересек лужайку перед домом, перепрыгнул через низенький садовый заборчик и зашагал по улице прочь.

Он отлично осознавал, что, похоже, нарвался на неприятности. Тетя и дядя не преминут устроить ему взбучку за грубость, но сейчас это его мало заботило; голова его была занята куда более важными мыслями.

Гарри был уверен, что это звучный хлопок издал кто-то, кто аппарировал или дизаппарировал. Именно с таким звуком когда-то исчез, просто растаяв в воздухе, домашний эльф Добби. Неужели Добби снова появился на Привит Драйв? А может быть, Добби прямо сейчас идет за ним следом? При этой мысли он резко развернулся и огляделся, но аллея казалась абсолютно безлюдной, а Гарри был уверен - становиться невидимым Добби не умеет.

Гарри побрел по улице, не разбирая дороги, - он уже настолько хорошо изучил здесь каждый закоулок, что ноги сами несли его по излюбленному привычному пути. Через каждые несколько шагов он оглядывался через плечо. Кто-то… кто-то из мира магов точно был рядом, когда Гарри валялся под окном на полузасохших бегониях тети Петунии. Почему он не заговорил с Гарри, почему не дал понять, что видит его, почему он прячется теперь?

И когда отчаяние окончательно захлестнуло Гарри, его уверенность в том, что там вообще кто-то был, растворилась.

В конце концов, с чего он, собственно, взял, что это был какой-то магический звук? Если так отчаянно искать малейший намек на весточку из мира, к которому он, Гарри, принадлежит, то в самом обычном шуме может почудиться все, что угодно. Может быть, это просто кто-то чем-то грохнул в соседнем доме?

Уныние и какая-то пустота внутри - вот и все, что сейчас чувствовал Гарри, и его вновь охватило то тоскливое чувство безнадежности, которое мучило его все лето.

Завтра утром будильник разбудит его ровно в пять, и он заплатит сове, которая приносит ему "Ежедневный Пророк"… но что толку продолжать читать газету? Все это время Гарри просто просматривал заголовки на первых полосах с отчаянной надеждой: когда эти идиоты-газетчики наконец поймут, что Волдеморт вернулся, это уж точно станет главной новостью номера, настоящей сенсацией. Все остальное Гарри мало интересовало.

Если повезет, прилетят и совы с письмами от Рона и Гермионы. Хотя, конечно, он давно уже перестал надеяться, что друзья расскажут ему что-нибудь существенное.

"Мы не можем писать сам-знаешь-о-чем, ты же понимаешь… Нам запретили писать о важном - письма же могут перехватить… мы очень заняты, но подробнее я написать пока не могу… тут столько всего происходит, мы все тебе расскажем при встрече…" А когда они встретятся? Когда? По всей видимости, никто и не собирался сообщать ему об этом. На открытке, которую Гермиона отправила ему ко дню рождения, была небрежная приписка: "Надеюсь, мы уже очень скоро увидимся", но когда же наступит это ее "скоро"?