Роберт Черрит - Выбирай врага тщательно

Сэм надеялся, что противник покажет хотя бы некоторый страх от такого внезапного проявления колдовской силы. И был разочарован. Вендиго начал напевать. Звук был тихим, исходящим из глубины массивной груди, иногда прерываясь диким рычанием. Вонь гниения стал невыносимым, когда вендиго широко расставил руки.

Дух неуклюже двигался вперед, поднял мощную, бетонную руку, чтобы размазать ей свою жертву. Вендиго же стоял на своем. Его руки конвульсивно задрожали, ладони сжались в кулаки.

Дух замер, и в голове Вернера вспыхнула боль. Колдовские связи, с помощью которых Сэм управлял духом, разорвались. Он попытался быстро перестроить их, но они окончательно выскользнули из рук.

Дух, почти добравшийся до вендиго, остановился. До сих пор гладкие, бесшовные линии его формы стали более неровными, испортив поверхность различными граффити и неприличными надписями. Дух повернулся в сторону Сэма и сделал к нему шаг, оставляя за собой следы мусора и илистых останков.

— Плохой выбор, щенок-шаман, — злорадствовал вендиго. — Город, одно из тех мест, что губит людей. Знай же, если еще не успел разглядеть: порча — мой тотем! Я изучил токсическое осквернение земли, чтобы превратить его в источник загрязнения. Этот холодная, бетонная башня не имеет истинного очага. По своей природе он больше мой дух, чем твой. Все, ты делаешь, дает мне инструмент для твоего уничтожения.

Как только прогремел взрыв, Дженис заволновалась. Она бросилась к телекому, но тот молчал, и это еще больше усилило ее беспокойство. Вдруг телеком заработал и на экране появилась просьба Дэна передать сообщение деловому партнеру, который жил на нижних этажах башни. Но Дженис знала, что это всего лишь предлог. Дэн хотел убрать ее из этой резиденции.

Она перешла в режим астральной разведки и послала свой дух на верхние этажи. Дэн был там и ему угрожал враждебный дух. Шаман, что вызвал его, тоже находился здесь и мог натворить немало бед. Так как Дженис еще не могла управлять магией через астральное тело, она вернулась обратно и, надеясь успеть помочь возлюбленному, бегом отправилась к лифту. В волнении она первый раз ввела неправильный код, и двери не открылись. Компьютер предложил ввести код еще раз, последний. Дженис снова ввела код и снова не получила никакого отклика. Не появилось даже сообщения, что система приняла код.

Лифтовая шахта — единственный способом добраться на этаж резиденции Дэна. В расстройстве Дженис сильно стукнула кулаком по металлической дверце. Та прогнулась. Тогда Дженис ударила по ней еще раз и еще, пока между створками не образовалась щель. Просунув в нее пальцы, Дженис напряглась и раздвинула их в стороны. Как только левая створка раздвинулись до погнутой части, она стали собралась в «гармошку». Правая же, сломав механическую блокировку, с легкостью ушла в паз.

В шахте лифта пахло колдовством, от чего мех Дженис встал дыбом.

Она склонилась над бездной шахты, посмотрела вниз. Где-то там, внизу, клубилось облако пыли. Это ее озадачило, пока не увидела, что в шахте отсутствуют кабели. Кто-то испортил лифт и теперь невозможно вызвать кабинку лифта, чтобы подняться на нужный уровень.

Дженис снова сунулась в шахту, держась рукой за стену, осмотрелась и увидела скобы аварийной лестницы. Свободной рукой она дотянулась до ближайшей скобы, дернула ее. К счастью, та оказалась достаточно прочной и могла выдержать ее вес. Стараясь не задеть острых металлических краев, Дженис шагнула внутрь шахты, вцепившись в скобы аварийной лестницы, после чего стала уверенно забираться наверх.

* * *

Створки лифта на этаже, где жил Хайт-Вайт, прогнулись, а потом, словно взорванные, вылетели наружу. Правда, при этом не было грохота взрыва, только металлический скрежет погнутого металла и ломающейся пластмассы. Харт узнала это колдовство, когда увидела его в действии.

Из-под низкого столика, где до сих пор прятался, выкатился дрон и остановился напротив входа в шахту лифта. Башенка с оружием повернулась туда, и дрон выпустил пару очередей.

Сначала ничего не произошло, и тогда дрон выпустил еще несколько очередей. Харт слышала, как пули врезаются в бетон и железо, но был и еще один звук, более высокой тональности, такой, что нормальный человек вряд ли бы его услышал. Источником звука оказался Гловер, вылетающий из шахты, закрытый колдовским защитным полем. Пули, врезаясь в этот щит, издавали этот еле слышный звук.

Дрон на время прекратил обстрел и Гловер, пролетев над ним, приземлился на толстый ковер. Дрон закружился в поисках врага и, обнаружив его, выпустил еще несколько очередей. Гловер презрительно смотрел, как машина ищет слабое место в его защите. Когда та пошла на третий круг, Гловер махнул ногой, сбивая дрона с колес. Машина отскочила к искореженной, выбитой створке двери лифта, ударилась об нее, подскочила вверх и удачно приземлилась на колеса. Слабый машинный разум заставил дрона выпустить еще одну очередь, не учтя того, что находится на неровной поверхности. В результате отдачи дрон скатился к пропасти лифтового колодца и упал вниз.