Роберт Черрит - Выбирай врага тщательно

— Он в своей резиденции, Ваше Высочество, — ответил Гловер. — Невилл забежал за мной, мы хотели отправиться туда.

Гордон не увидел удивленного взгляда Невила, а следующие его слова заглушили бормотание старого друида.

— Тогда я пойду с тобой. Я должен знать, что с ним. Эти «теневики» чуть не убили его раньше. Если он сейчас один, ему нужна наша помощь.

Гловер только покачал головой, потом прошел мимо Гордона и положил ладонь на плечо Невилла, спешно подталкивая того к выходу.

— Нет необходимости в вашем присутствии там, Ваше Высочество, — сказал Гловер. — Сэр Уинстон и я сможем уладить любую возникшую проблему.

Вслед за друидами пошел и Гордон вместе со своими телохранителями. Процессия прошла по всему коридору, спустилась вниз и подошла к лифту, ведущему на этаж Хайт-Вайта. Постоянное нытье Гордона о безопасности толстяка заставила Гловера нервничать, и он не сразу набрал нужный код.

Как только створки лифта открылись, Гловер втолкнул внутрь Невилла и повернулся к Гордону, чтобы попросить того не рисковать собой, но, прежде, чем он смог вымолвить слово, Гордон протиснулся мимо. Поняв, что любые аргументы будут бесполезны, а время шло, Гловер и сам вошел в кабинку и набрал на пульте очередной код, давая команду лифту поднимать кабинку на этаж Хайт-Вайта. Двери закрылись, кабина стала подниматься.

Прошло лишь несколько секунд, и кабинка вдруг остановилась.

— Система по-прежнему работоспособна, — сказал один из телохранителей. — Должно быть, это проверка безопасности.

— Вы уверены, что ввели правильный код, Верховный друид? — тон Невилла был необычайно ехидным для до сих пор робкого бывшего Верховного друида.

— Я ввел правильный код, — ответил Гловер, не скрывая раздражения.

— Так вызовите ремонтников, пусть побыстрее отремонтируют все, — приказал Гордон. — Поспешите! Ему нужна помощь.

Гловер вскрыл крышку коммуникационного устройства и почти оторвал ее. Крышка громко ударилась о стену. Гловер выругался, потирая ушибленную ладонь.

— Весьма мудро, но вряд ли что-то получился, — прозвучал голос из динамика устройства. Его экран засветился, выдавая пленникам лифта изображение седоволосого эльфа. — Добрый вечер, друид. И вам добрый вечер, Ваше Коррумпированное Высочество. О, сэр Уинстон, я очень рад, что и вы здесь.

— Кто ты? — воинственно спросил Гордон.

Гловер внезапно узнал этого эльфа и скучным голосом спросил:

— Что ты хочешь?

— Остынь, друид, — усмехнулся эльф. — Что касается того, что я хочу, могу сказать просто: надеюсь, ты вскоре узнаешь, насколько хороша жизнь в аду. А теперь спускаемся.

И лифт начал падать.

Первый толчок вывел пассажиров лифта из равновесия. Как только Гловер смог выпрямиться, он увидел на лицах своих товарищей страх. Даже телохранители Гордона боялись — их усиленные кости не смогут спасти их от падения с высоты сорока этажей.

— Не стоит пытаться включать экстренное торможение, — весело сказал эльф. — Я его испортил.

Тем не менее, один из телохранителей попробовал, ударив по кнопке кулаком и, как говорил эльф, никакого результата не добился. Охранник бил по кнопке снова и снова, в конце концов, разбив панель и заставив кнопку застопориться и больше не реагировать на удары.

— Сделай что-нибудь, Гловер! Спаси нас!

Голос Гордона был пронзен паникой. Гловер же его не слышал, сконцентрировавшись внутри себя. Он повысил уровень своей защиты и начал творить заклинание. Защита, несомненно, затруднит второе заклинание, но друид был уверен, что оно гарантировано сработает.

Гловер поднял руки над головой и развел их. Сосредоточил всю имевшуюся энергию, направил ее на крышу лифта и та тут же взорвалась. Флуоресцентные панели, конструктивные элементы и обрывки кабеля снесло, как не было. В кабину лифта ворвался противный скрежет падающего лифта.

— Во имя святого, что ты делаешь? — Гордон схватил за плечо Гловера и потянул вниз.

— Я ухожу. Земля нуждается во мне.

— А как же я? Земля нуждается также и во мне!

— Есть и другие королевский кровей.

Гловер бесцеремонно оттолкнул Гордона, сложил ладони у груди и выставил вверх указательные пальцы. Как только он чуть повернул ладони, кабина лифта мгновенно унеслась вниз, а сам Гловер остался висеть в одиночестве в темной шахте лифта.

Напоследок он услышал, как к крику Гордона, телохранителей, отчаянному, истерическому воплю Невилла, присоединилось разочарованное проклятье хакера-эльфа. Грохот падающего лифта затихал внизу, в то время как движимый волей, Гловер летел вверх по, теперь уже, свободной шахте лифта.