Роберт Черрит - Выбирай врага тщательно

— Остановишь меня? Такой щенок, как ты, способен остановить меня? — засмеялся вендиго. — Это здорово. Все-таки, она была права, когда сказала, что у тебя странное чувство юмора.

Мышцы Сэма дали слабину. Он почувствовал холод во всем теле, когда вспомнил свою совсем не стратегическую причину выбора Хайт-Вайта в качестве основной жертвы.

— Дженис, — прошептал Вернер.

— Конечно, Дженис. Ты знал, что она была здесь, не так ли? — вендиго сделал паузу, чтобы изучить эмоции Сэма. — Я вижу, так и есть. Именно она побудила тебя прийти сюда, за мной. Это благородное побуждение. Родственные чувства, которые мотивируют охотника. Я, как никто другой, должен был об этом догадываться.

— Как ты смеешь? — возмутился Сэм. — Как ты смеешь говорить об этом? Ты, убийца и людоед, манипулирующий чужими воспоминаниями. Ты давно потерял право на человечность. Бог свидетель, ты утратил право на существование.

— Какое право имеешь ты судить меня? — рыкнул вендиго, выставив обвиняющий перст в сторону Сэма. — Ты из плоти и крови человек, отпрыск самой долгоживущей расы, что загрязняет землю с тех самых пор, когда появилась. Сущность человечества — расхищать природные запасы и я рад, что больше не являюсь частью этого скверного народа. Если бы ты был в состоянии понять свое место в природе, ты бы смог увидеть истину. По крови, я родился на Земле и действую так, как подсказывает моя кровь. По сути, я всего лишь отвечаю на зверства твоего драгоценного человечества, что действует как паразит, и стало еще отвратительнее, как только научилось вызывать духов земли. Я увижу, как паразитирующее на земле человечество смоет с лица планеты, которую они опорочили. Я обращу продажность к настоящим злодеям. Все, что тебе нужно, это осмотреться вокруг. И ты увидишь, что я говорю правду. Сделай это. Осмотрись. И присоединись к моему крестовому походу.

Сэм чувствовал, как слова вендиго проникают в его душу. Он тоже ненавидел человечество за то, что оно сделало с окружающей средой. Он почувствовал отчаяние и разочарование при мысли о преданном доверии. И тогда он вспомнил, что на самом деле представляет собой вендиго — вонючее существо, манипулирующее сознанием.

— Лжец! — закричал Сэм. — Ты крутишь правдой, как выгодно тебе, но я не поддамся этому. Ты осквернитель, искуситель и расхититель. Ты зло по своей природе. И я уничтожу тебя.

Вендиго зарычал сквозь зубы. Губы раскрылись, открывая огромные клыки. Вдруг он перестал рычать и улыбнулся.

— Если я зло, то как на счет твоей сестры?

— Я не позволю тебе причинить ей боль.

— Ей боль? — засмеялся вендиго. — У меня нет намерений причинять боль существу своего вида. Ты — ее прошлое, я — будущее. Она больше не принадлежит твоему миру, но принадлежит моему. Забудь о ней.

Вот этого Сэм никогда не сделает. Он и так чувствовал себя достаточно виноватым перед Дженис, потому что почти не достиг каких-либо результатов в ее поиске.

— Где она?

— Она в безопасности от твоего обманчивого внимания. Когда Гловер сообщил мне о волнениях в Мультиплексе, я решил принять некоторые меры предосторожности.

— Что ты с ней сделал?

— Принял в свои ряды.

— Нет!

— О, да!

— Нет! — снова закричал Сэм. Он оттолкнулся от стены и вызвал магию. В вой Песни Собаки он вылил всю свою волю и усилие вызова духа. Как только Вернер почувствовал его присутствие, он тут же потребовал от него услуги.

С пола поднялся светящийся туман. Он стал растягиваться, вбирая себя пыль от стен, завертелся между Сэмом и Вендиго. Туман уплотнялся, превратившись в такую плотную субстанцию, что напоминала некую жидкость, после чего из него стала формироваться некая форма. Как только последняя часть присоединилась к неуклюжему существу, он стал более прочным, цветом почти не отличаясь от бетона.

Застонал пол под тяжестью появившегося строительного духа. Между широкими, горбатыми плечами вырос небольшой отросток. Его, наверное, можно принять за голову. Мгновение спустя в этом отростке появились два темных отверстия, и Сэм почувствовал на себе внимание духа.

Взгляд существа нервировал Вернера даже больше, чем осознание того, что у Сэма получилось призвать его. Интенсивность, флюиды враждебности, скоблящие друг о друга когти. Дух настойчиво ждал от Сэма приказа, ибо только выполнив его, он сможет покинуть этот реальный, физический мир.

— Уничтожь вендиго, — приказал Сэм. — Покончи с городской чумой.

Дух резко развернулся. Вытянув руки, он двинулся на вендиго. От каждого шага вздрагивал пол.