Роберт Черрит - Выбирай врага тщательно

«Успокоиться», — сказал Вернер самому себе. — «Нужно успокоиться, чтобы найти центр». Дыхание замедлилось, затуманенный страхом разум начал сосредоточиваться.

Он представил строительного духа, как небольшой комок мусора. Он представил струны силы, что связывали его в этом здании. Проследив за потоком, начиная с сущности структуры, он последовал по пути проявления духа. Из-за того, что он вызвал его, Вернер знал узор потоков маны, как и насколько они растянуты, закручены через границу астрального пространства. Без такой связи дух был не в состоянии проявить себя в материальном мире. Когда Сэм нащупал нити силы, он постарался распутать их.

Раньше, чем рассчитывал Вернер, в метре от него, проломив стену, появилась одна рука, вслед за ней вторая и, мгновением позже, из стены вышел сам дух. Сэм с новой силой почувствовал запах плесени и мусорного гниения, как только дух поднял руку, чтобы с силой опустить ее на Вернера.

Вернер поспешно потянул за одну из астральных струн.

Дух дернулся. Сэм снова потянул за струну, на этот раз сильнее. Дух отошел на шаг и преобразился, потеряв совсем немного своей сущности. Сэм начал дергать за колдовские струны, распыляя духа на части, из которых он создался. Вот, только что твердая форма рассыпалась. Дух превратился в жидкий туман, мусор и пыль осели на пол. Потом дух начал становиться более прозрачным и, в конце концов, туман исчез вовсе. Вернер изгнал духа.

Но это оказалось недолгой победой.

В комнату вбежал вендиго и ничуть не удивился, когда не увидел строительного духа. Контролируя его движения, он, конечно же, почувствовал его изгнание.

— Отличный фокус. Я бы сказал даже — неожиданный. Ты — живой упрек моей беспечности и, возможно, я этого заслужил. Но она идет, и будет лучше для всех нас, если к тому времени, когда она появится здесь, ты будешь мертв, — вендиго обнажил клыки, на пальцах появились острые когти. — Настало время покончить с этим делом.

Нечего было и надеяться голыми руками справиться с этим трехметровым монстром. Тем не менее, Сэм поднялся на ноги и присел, чтобы стать трудной мишенью. Хотелось на это надеяться. Вендиго сильнее и быстрее. Вернер посмотрел смерти в лицо и, не имея идей получше, нырнул вперед, проскользнув под лапами и, тем самым, удивив вендиго. К сожалению, Вернер не был настолько быстр, чтобы остаться целым и невредимым. По спине полоснуло четыре когтя, располосовав спину сквозь куртку и защитную прокладку. Спина загорелась жаром боли, а сила удара свалила его с ног, тем самым, спася от второго удара вендиго.

Сэм постарался отползти подальше, чтобы встать на ноги. Еще не прошедшая боль с новой силой пронзила спину, Вернер упал, но тут же сделал вторую попытку, потом третью. Каждый раз, когда он падал, спину сковывало болью, словно в нее раз за разом втыкали раскаленные шипы.

Огромные тиски схватили Вернера за правую лодыжку. Теперь можно и не мечтать подняться на ноги. Вендиго легкостью поднял его за ногу и Сэму только и оставалось, что болтаться в тисках монстра. «Арес Предатор» выскользнул из кобуры, ударившись о локоть, от чего рука тут же онемела.

— Я думал, твой тотем Собака, а не кролик, — издевательски произнес вендиго и вдруг необъяснимо взвыл от боли и отбросил Сэма в сторону.

Вернер, пролетев пару метров параллельно полу, врезался в стену. От боли в груди он на секунду потерял сознание, а когда очнулся, уже лежал на полу. В ушах звенело, и Сэм чувствовал, что его вот-вот вырвет. Взгляд упал на неловко вывернутую левую ногу. Сэм не чувствовал в ней боли, но догадался, что она сломана. Дышать было больно — каждый вдох отзывается болью в груди. Значит, ребра тоже сломаны. Вряд ли в таком состоянии можно сбежать.

Вендиго пытался дотянуться руками до спины, словно там обнаружился безумный зуд. Он ревел от ярости и боли. Сэм услышал металлический щелчок и вендиго выпрямился, тем не менее не переставая попыток дотянуться до места, где его пронзила боль.

— Давай сюда, меховая харя!

Несмотря на звон в ушах, Сэм расслышал женский голос.

Вендиго быстро повернулся в сторону нового действующего лица. Сэм увидел пятно измазанной в крови шерсти.

— Ты тоже здесь, — прорычал вендиго. — Я должен был догадаться.

— Время расплачиваться, меховая харя.

Вендиго резко уклонился в сторону, рядом с его головой прожужжал металлический диск и наполовину воткнулся в стену прямо над Сэмом. Посмотрев на это необычное оружие, Вернер обнаружил, несколько острых, изогнутых шипов по периметру окружности. Это оружие — сюрикен, Вернер знал — фирменный знак Кэтрин.