Татьяна Катушонок - Близкая даль. Книга 2-я

Все это время Седельский внимательно наблюдал за другом, поведение Юрки показалось ему странным. «Что-то он темнит…» – подумал парень, а вслух произнес:

– Костька прав, если обещал – выполняй, иначе подумают, что на нас нельзя положиться…

– Ну их!!! – рассердился Стригунок. – Увидели вчера, как я на Волчке по реке катался, вот и напросились… Стал бы я сам предлагать…

– А почему ты так говоришь, что здесь такого?.. – пожал плечами Константин. – Подумаешь, девчата попросили покатать… Что в этом зазорного? Странный ты… У меня, например, собаки нет, не то бы я сам их покатал…

Парень замолчал и представил, как он бережно берет под локоть Анастасию, подводит к собачьей упряжке, аккуратно усаживает ее в сани и они мчатся по заснеженному льду реки в неоглядную даль…

– Глупый ты, Юрка, я б на твоем месте мигом сбегал за Волчком, – опомнившись, произнес Константин.

– Мой пес – не конь, чтоб на нем катать кого ни попадя… – недовольно буркнул Стригунок.

– А кто тебя просит катать все село? – ухмыльнулся Рыжик.

В этот момент к парням, запыхавшись, подбежала Фаина и, смеясь, произнесла:

– Веди Волчка, Роза за большими санями побежала – будет дело!!!

Азарт и веселье девушки передались парням, Николай глянул на Юрку и решительно произнес:

– Действительно, Юрка, сбегай!

Стригунок насупился.

– Я пойду домой, а вы уйдете…

– Никуда мы без тебя не уйдем, давай, одна нога – здесь, другая – там…

– Ладно, схожу, – сдался Юрка, – только, чур, чтоб катались только девчонки, мне Волчка для службы в армии беречь надо…

– Да в курсе мы, в курсе… – махнул рукой Рыжик. – Веди пса, не бойся, не загоняем…

– Смотрите – обещали…

– Заметано! – заверил Виктор.

Стригунок с обидой глянул на парней и нехотя побрел домой.

«Тоже мне – друзья… – удаляясь от компании, подумал мальчишка. – Из-за девчонок заставили меня бежать домой, а как я вырвусь на улицу – никого не интересует. Ну, подождите – попросите вы меня о чем-нибудь…» Юрка оглянулся и увидел, что Седельский взобрался на ледяную горку, разбежался, вскочил ногами на гладкий, словно зеркало, лед и, балансируя в воздухе руками, съехал вниз. «Циркач… – ухмыльнулся Стригунок. – Это он перед девчонками выпендривается… Ничего, сейчас мы с Волчком покажем вам класс…» Юрка ускорил шаг и вскоре оказался в своем переулке. В душе у парня все кипело. «Колька сейчас, наверняка, за Томкой ударяет, а Костька и Рыжик Настьку опекают… Зачем я им нужен? Верь после этого в дружбу. Пока женщина между мужчинами не встала, они – друзья, а как только появится у них одна и та же пассия – все, конец дружбе, потому я и не люблю женщин, мужикам от них одни неприятности». Мысли парня прервал звонкий лай Волчка. «Учуял… – улыбнулся парень. – Вот кто настоящий друг, этот не предаст…» Юрка вошел во двор дома, подошел к собачьей будке и, потрепав пса по холке, направился в сарай за упряжью. Волчок, скуля, проводил хозяина взглядом и, подняв голову, заливисто залаял.

– Сейчас! Упряжь возьму… – крикнул Юрка.

– Куда это ты собрался? – выйдя во двор, поинтересовалась мать. – Целый день голодный бегаешь, а ну – марш домой, посинел весь…

Меньше всего Юрка хотел встретиться с матерью.

– И вовсе я не синий… – промямлил парень. – Просто у меня кожа тонкая…

– Кожа у него, видите ли, тонкая, а какая она у тебя должна быть – как подошва на сапогах?

Парень насупился. «Вот ведь, прицепилась… – подумал мальчишка. – Чувствовал, что если увидит – из дома не выпустит».

– Зачем ты собачью упряжь взял? – поинтересовалась женщина.

Юрка исподлобья глянул на мать и без настроения ответил:

– Волчку лапы размять надо, сидит целый день на цепи – того и гляди форму потеряет…

– Ишь, какой жалостливый… Себя пожалей, с утра голодный бегаешь. Ступай, поешь, потом выйдешь.

Женщина подошла к сыну и, выхватив у него из рук упряжь, бросила ее в дальний угол сарая. Пес понял, что прогулка отменяется, и тоскливо заскулил.

– Я не хочу есть, – огрызнулся Юрка.

Женщина подошла к сыну, взяла его за руку и потащила в дом.

– Поешь, потом хоть до утра гуляй.

Юрка недоверчиво глянул на мать и для пущей уверенности уточнил:

– Точно?

– Сказала же… Вытянулся, как жердь, люди думают, что я тебя не кормлю…

Парень повеселел, взял еловый веник, обмел налипший на валенках снег и вошел в дом. Скинув в коридоре пальто и шапку, юноша стремительно прошел в комнату и направился к печке, где за железной заслонкой его дожидался сытный ужин. Оконце на стене у печки было маленькое, стекло снаружи запорошено снегом. День клонился к вечеру, и Юрий не заметил, как на что-то наткнулся…