Ирина Михневич: Один лишь шаг. Повесть

– Не забыли, что якорь у входа в общагу, двести килограммов чугуна, должен ночью переместиться к автобусной остановке? Кто дерзкий? Мирная акция устрашения, чтобы местные не зарывались и помнили своё место. В посёлке хозяин один.

– А что потом? Как душа развернётся, чего попросит. Знамо дело, мореходы гуляют. И какое веселье без спиртного? Не комсомольская свадьба, а выпуск в речном училище.

– Скинуться надо, не ущемляя себя, конечно. Тугрики сейчас особенно нужны каждому, но цель святая – выпускной! Соберём и гонцов пошлём за горячительным…

Наскребли сто сорок рваных курсантских. Однако столько и учитель за месяц не заработает!

– Кровные! Негусто, конечно, но для затравки хватит, – удовлетворённо хмыкнул Стреляный, один из заводил стихийных собраний.

В роте всем было известно, что пара вёдер браги, шинелями старыми от посторонних недобрых глаз тщательно прикрытая, дожидается своего звёздного часа, нетерпеливо побулькивая. За капризами нежного напитка зорко следит Вовка Попугайчик, часто ночуя в баталерке на лавке. Почему именно Вован? Во-первых, он вне подозрения: поручено ему форму курсантам выдавать и вещи хранить, по приказу командира. Во-вторых, Вовчик – знаток и ценитель хмельного зелья. Всё о браге от мамки ему известно доподлинно ещё с детских лет.

Покупку и доставку водки выпускники доверили Быченко и Пикалёву, Джуне и Пике. Они всё равно собирались в Петрозаводск за прикидом к выпускному, стало быть, и для общества могли оказать услугу неоценимую.

В поселковом магазине норма – бутылка алкоголя в месяц на человека, и всегда есть риск на командиров или мастеров нарваться. Да и не факт, что продали бы им. А кому, скажите, интересно накануне большой жизни без диплома остаться?

Чтобы выполнить опасное поручение, требовались люди особенные, головастые. Во всем основательный, Женька Быченко напрасный риск отвергал категорически и потому тщательно обдумывал план поездки. А его дружок Лёха Пикалев обладал наглостью, «вторым счастьем», в той удивительной мере, что видавшие виды мужики от него в винной очереди шарахались. Словом, вполне они друг друга дополняли как команда: Пика зарвётся – Джуня остановит, а Джуне пробивной силы не хватит – Пика протолкнёт. Незаменимые люди, что ни говори!

Доверяли парням по одной причине: в кражах замечены не были. Правда, Пикалёв не брезговал иногда у земляка – малолетки гражданским прикидом разжиться для похода на танцы и не возвращал то, что понравилось. Так это разве грех? И у него в своё время деды лучшее отбирали. Ну, было и быльём поросло, что вспоминать?

Другое дело – Быченко. Прошлым летом Женька на суровой реке с нежным женским именем Лена заработал себе денег на модную кожаную куртку. Вот вам и доказательство, что надёжный это человек, не транжира, мечту сможет сделать явью.

И решили однокурсники: быть Джуне мозговым центром операции: «Даёшь выпускной!» – а Пике – её руками.

Женька и Лёха осознавали, какая ответственность легла на их плечи. К сборам отнеслись серьёзно. Взяли у Серёги Суханова, с которым делили кубрик, большую дорожную сумку, приготовили пару пакетов и чёрный дипломат. Вечером, будто случайно, несколько раз попались на глаза командиру и воспитательнице, чтобы те чётко запомнили: Быченко и Пикалёв из роты ни ногой. Друзья пересчитали ещё раз деньги, свои и чужие, записали, сколько чьих, и спрятали во внутренний карман Женькиной кожаной куртки.

Вскоре гонцов разбудил ротный вахтенный, и они благополучно отчалили из общежития, спрыгнув с козырька второго этажа на землю. Семь километров на одном дыхании отмахали до районного городка, чтобы к колхознику, местному дизелю, попасть. Успели с запасом.

В стылом вагоне пассажиров было мало. Мальчишки настроились на спокойную дорогу. Когда поезд тронулся и включили отопление, парней неудержимо стало клонить ко сну. Что ж тут удивительного? На три часа можно было позволить себе отключиться.

Сладко спалось гонцам под равнодушный перестук колёс, и тихие маленькие станции проплывали мимо, мимо.

Каким ветром занесло Сергея в Карелию? А просто Юхин когда-то нагрянул домой.

Встреча вышла незапланированной. Никак не ожидал Серёжка увидеть в апреле своего соседа.

– Павел, ты? По какому случаю?

– Командир отпустил домой для бесед со школьниками. Набор нужно сделать на следующий год.