Чего она ждет? Может быть, она просто набивает себе цену, а на самом деле хочет того же, что и эти парни? Дрожа, спрашивал себя Хрулев. И вдруг вспомнил жену, которая прежде чем раз и навсегда хлопнуть дверью, крикнула ему: «Ты боишься собственной тени. У тебя психология раба». Нет. Сейчас ему не было страшно. Так встань и подойди к ней. Но тут же Хрулев вспомнил высокомерный, холодный взгляд девушки. Не хотелось опять становиться молью, попадать впросак. А потому он оставался сидеть, ерзать, ожидая чего-то.
– Почему же ты не хочешь? – кривляясь, пританцовывал коротышка.
– Потому что! – ответила она резко и зло.
– М-мм, от тебя так вкусно пахнет… – окунув нос в волосы девушки, промурлыкал долговязый, и громко втянув воздух ноздрями, закатил глаза.– Так бы и съел тебя, сладкую нехочушечку! – он, прижавшись, обнял ее.
Оттолкнув наглеца в жилетке, она растерянно огляделась. И увидела Хрулева. Она покраснела, словно он застал ее врасплох, и лицо девушки на мгновение стало виноватым, жалким, умоляющим.
– Что больше нечем заняться? – подойдя, громко одернул Хрулев парней.– Оставьте ее в покое. Сейчас же.
Долговязый парень вздрогнул и присел, делая вид, что испугался, потом медленно обернулся и вытаращился на Хрулева, скрестив руки на груди.
– А ты кто такой? – спросил парень.– Разве тебя звали?
– Мужчина, ты ошибся. Ты здесь лишний, – скроив очередную ухмылку на гуттаперчевом лице, коротышка ловко перебросил кий из одной руки в другую.
Хрулев бросил растерянный взгляд на девушку, ее лицо отдалилось, затуманилось, и только ее глаза сверкали сквозь серую пелену, как две холодных, колючих звезды.
– Может, тебе на пиво не хватает? – прогнусавил долговязый парень. – Что молчишь-то? Оглох что ли? Проваливай, давай.
– Сами проваливайте, – запальчиво бросила девушка парням.– А молодой человек… он останется.
– Он что же выходит, твой молодой человек? – спросил долговязый, недоверчиво уставившись на девушку.
– Выходит, – сказала девушка, с натянутой улыбкой взглянув сквозь Хрулева, и он побагровел, насупился, сожалея о том, что подошел. Она издевается?
– Но где же он раньше был этот молодой немолодой? – воскликнул коротышка, нервно жуя кончик галстука.
– Мы поссорились, – сухо сказала она, косясь на экран монитора.
– Ах, вот оно что! – долговязый парень всплеснул руками и, нагнувшись, закашлялся в смехе.– Поссорились! Кхе, кхе, кхе…
– Вы сами уберетесь или вам помочь? – не выдержав, прогромыхал Хрулев в черную воронку, куда он соскальзывал, задыхаясь и сжав кулаки в карманах пиджака
– Или вам помочь? – тонким, гаерским голосом повторил долговязый парень и, выпятив худую грудь, вплотную подошел к Роману Леонидовичу
Хрулев и парень замерли, сверля друг друга глазами. В центре воронки, в которую падал Хрулев, червоточинами чернели зрачки, окруженные розовыми прожилками, подергивалась щека с неровной щетиной, из приоткрытого рта разило ацетоном. И вот-вот то, что осталось от Хрулева – звенящая, перетянутая струна, невыносимая невесомость – врежется в дно воронки, схлестнется с парнем.
– Да черт с ними, – вдруг заныл коротышка и дернул приятеля за жилетку.– Вся ночь впереди. Будет и на нашей улице праздник.
Долговязый, закрыв рот, покосился на приятеля, сдвинул брови и уперся взглядом в девушку.
– Ты точно не хочешь? – с угрозой спросил он.
Дернув плечиком, она отчеканила:
– Я ненавижу бильярд, – и наклонила бокал. Черной шар с дробным стуком покатился по маслянисто-желтой полировке барной стойки.
– Слышишь, – коротышка подхватил шар. – Она ненавидит.
– Тогда, – долговязый парень щелкнул пальцами перед лицом Хрулева, – мы уходим.
– Уходим, уходим, ухо-о-дим! – пропел коротышка, размахивая кием.
– Наверно, мне тоже пора… – пробормотал Хрулев, глядя в пол.
Девушка коснулась его запястья, и Хрулеву показалось, что его ударил электрический разряд.
– Останьтесь, – девушка покосилась на бильярдный стол, коротышка послал ей воздушный поцелуй. Она поспешно отвернулась, скривившись.
«Уйдем вместе» – хотел сказать Хрулев, но слова застряли в горле, он молча подтащил тяжелый барный стул и сел рядом с девушкой. Ее беглый, зыбкий взгляд погружался в сердце Хрулева, как лезвие ножа – в сливочное масло.
Вскинув глаза на экран монитора, где говорили об отдыхе класса люкс, и модель взахлеб рассказывала о новой яхте олигарха, девушка извлекла из сумочки тонкий черный телефон.
Читать дальше