Валерия Советова - Золотая кнопка царицы

– Вика, твою… судьбу! Иди сюда и занимайся ребенком, а то сегодня же выставлю за дверь! Обеих!

Вика моментально возникла у стола.

«Может все-таки, когда хочет,» – подумала Катя и, вдохновленная первым успехом, начала руководить:

– Помой руки. Возьми бутылочку. Смесь на подоконнике. Разведи…

Через полчаса малышка спала, чистая и накормленная.

Подруги прокрались на кухню. Катя налила две тарелки супа и объявила пикник открытым. Когда утолили первый голод, она поинтересовалась:

– Как ты назовешь дочку?

– Что? – Вика посмотрела рассеянно, – ах да, надо как-то назвать.

– Ты об этом не думала? – изумилась Меркулова.

Новоиспеченная мать пожала плечами:

– Мне все равно. Как сейчас детей называют? Анькой, Машкой…

– Анькой… Машкой… – разозлилась Катя, – не про хомяка речь ведем! Имя выбирать надо вдумчиво. Знаешь, что…

Девушка сбегала в гостиную и вернулась с толстой книгой:

– Держи. Это словарь имен. Здесь самые разные. И толкования есть. Какое имя отзовется – такое и выбирай.

Вика взяла томик и без всякого интереса начала листать.

– Агриппина… Аграфена…Милютина… – Кать, шутишь? Кто сейчас так называет детей?

Меркулова выхватила книгу:

– Вика, ты что? Тут много отличных имен. Юлия, Марина, Ева… Лариса, например, творчески-одаренная, привлекательная…

– Вот как… – приподняла брови Стрельцова, – ты и впрямь думаешь, что имя влияет на судьбу?

– Конечно, – Катя удивилась, как подруга может сомневаться в очевидном.

– Ну что ж, – вздохнула молодая мать, – тогда мне и впрямь надо изучить твой словарик.

Катя боялась проспать и потому завела сразу два будильника. Среди ночи малышка проснулась, стала покрикивать, а Вику – не добудиться. Врут, похоже, что мамы просыпаются даже от вздоха новорожденного. Где, спрашивается, у подруги этот хваленый инстинкт?

Зато у Кати, которая вовсе не была мамой, по непонятной причине выработалось сверхчутье. Находясь в другой комнате, она слышала, как меняется ритм дыхания девочки, как та начинает возиться и плакать. Меркулова провела у колыбельки несколько часов и заснула только к рассвету.

С утра она потрясла Вику за плечи:

– Проснись, красавица! Завтрак готов.

– Отстань… я сплю, – Стрельцова нырнула поглубже в одеяло.

От кого-то из знакомых Катя знала, что новорожденные не просыпаются от шума. Покосившись на девочку, она включила радио и прибавила звук.

– Доброе утро. В эфире Москва, семь часов утра.

Взъерошенная Вика села в постели, пытаясь заткнуть уши одеялом. Даже сейчас, без прически и макияжа, с заспанными глазами она выглядела свежей и по-девичьи трогательной. Меркулова невольно позавидовала худощавой фигуре и длинным рыжеватым волосам. Балует судьба подруженьку, как ни крути. Даже внешностью. Вот она, Катя, два часа у зеркала простоит, а смотреться будет, как замучанная домохозяйка.

– Чего надо? – простонала Вика.

Катя протянула чашку свежесваренного кофе:

– Просыпайся. Я на работу. Будешь до вечера самостоятельной нянькой.

– Что?! – Вика сделала глоток бодрящего напитка и закашлялась, – Ты меня хочешь оставить одну?! С ней?

Меркулова закатила глаза:

– Это твоя дочь. И кто-то из нас должен зарабатывать деньги.

– Много ты добудешь! – съехидничала Вика.

Катя помолчала.

– Ты права. Я сегодня же приступлю к поискам новой работы. И ты, пожалуйста, помоги. Мне нужна на эти дни твоя одежда.

– Это еще зачем? – Вика вскочила с кровати и, сложив руки на груди, начала нервно мерять комнату шагами.

– Чтобы прокормить троих, мне понадобится высокая зарплата. А такую никто не даст бедно одетой девушке. Сама понимаешь.

– Да ты!.. Да я!.. – Вика начала глотать ртом воздух. Она не находила, что сказать. – Да ты и не влезешь в мои платья. Я же в два раза тоньше…И на какую должность собралась претендовать?

– Пока не знаю. Сейчас открываются новые школы – частные. Может, в них платят больше.

– Не-ет, – покачала головой Стрельцова, – моя одежда – это моя одежда, и я никому ее не даю.

– Окей, – Катя прокатила по губам модное западное словечко, – другого ответа я и не ждала. Прости, неловко было просить. Но лучше не тратиться сейчас на новое. Ладно. Сегодня я вряд ли попаду на собеседование. Подумай до вечера, может, выделишь мне какой-нибудь наряд – не самый твой любимый.

Она надела пальто и пошла к выходу.

– Эй! – Вика бросилась следом. – Не оставляй меня! Я не умею – с детьми. Сегодня из поликликники придут: будут спрашивать что-то по здоровью… А я не знаю, что отвечать.