О. Корнеев - Имена представителей ВМФ Отечества на карте Арктики и их вклад в изучение данного региона Земли (1719—2020)

В начале декабря 1902 года Ф. Матисен и А. Колчак добрались до Санкт-Петербурга, где доложили о случившемся.

Партия А. Бирули, не дождавшись в конце лета 1902 года прихода «Зари», соорудила на западном берегу острова Новая Сибирь пригодную для зимовки поварню (избу) и в ноябре 1902 года, когда лед окончательно встал, совершила благополучный переход с острова на материк, прибыв в селение Казачье в начале декабря 1902 года.

В 1903 году Императорская академия наук для выяснения судьбы пропавших без вести членов группы Э. В. Толля организовала конно-санную морскую спасательную экспедицию, поручив ее руководство лейтенанту А. В. Колчаку (Ф. А. Матисен отказался участвовать в данной экспедиции). Экспедиция, в состав которой, помимо других участников, вошел и друг А. Колчака Никифор Бегичев, началась 5 мая 1903 года из селения Казачье, расположенного в 425 км от побережья моря Лаптевых.

А. В. Колчак только 4 августа достиг острова Беннетта, нашел там лагерь Э. Толля и его записку, адресованную президенту Академии наук и содержавшую краткий отчет о проделанной на острове работе, которая заканчивалась словами: «Отправляемся сегодня на юг. Провизии имеем на 14—20 дней. Все здоровы. 26 октября 1902 г.». Из записки следовало, что Э. Толль достиг острова 21 июля 1902 года и, следовательно, до 26 октября в течение четырех месяцев занимался изучением острова. Однако А. Колчак не обнаружил на острове запасов продовольствия для зимовки, из чего он сделал вывод, что Э. Толль слишком понадеялся на приход «Зари» для его снятия. В результате, не дождавшись прихода «Зари» и не имея запасов продовольствия, Э. Толль решил идти на материк.

7 августа вельбот с экспедицией А. Колчака отошел от берегов острова Беннетта. А. Колчак взял с собой документы и небольшую часть геологических коллекций, оставленных бароном Э. Толлем при уходе с острова.

Экспедиция А. Колчака на обратном пути обследовала еще и все острова Новосибирской группы, однако следов группы Э. Толля так нигде и не обнаружила. По-видимому, его группа погибла во время перехода по льду с острова Беннетта на остров Новая Сибирь.

Семимесячная поисковая экспедиция со сложнейшим 90-дневным морским санно-шлюпочным походом была завершена 1 декабря 1903 года возвращением в Казачье, где неожиданно для А. Колчака его уже ожидала невеста Софья Федоровна Омирова. Помимо решения сугубо спасательных задач, экспедиция провела также большую исследовательскую работу: были открыты и описаны неизвестные до того географические объекты, уточнены очертания линии берегов, внесены уточнения в характеристики льдообразования. Руководитель экспедиции, лейтенант Императорского флота А. В. Колчак, по итогам экспедиции стал четвертым (после Ф. Нансена, Н. Норденшельда и Н. Д. Юргенса) полярным путешественником, награжденным большой Константиновской золотой медалью Русского географического общества.

В протоколе Академии наук от 5 декабря 1904 года было сказано: «Академическая комиссия пришла к убеждению, что всех членов партии Толля нужно считать погибшими».

По результатам работ экспедиции Э. Толля была составлена геологическая карта полуострова Таймыр, острова Котельный. Был также составлен краткий физико-географический и биологический очерк северного побережья Сибири. Значительные результаты были достигнуты также в описании побережья и промерах глубин, которые ученые делали на всем пути экспедиции, так как предыдущие экспедиции под руководством Нансена и Норденшельда систематических съемок и промеров глубин не вели. Кроме этого, группа Э. Толля ценой жизни ее участников обследовала не изученный ранее остров Беннетта, собрав геологическую коллекцию.

Используя материалы экспедиции, А. Колчак подготовил монографию «Лед Карского и Сибирского морей», состоящую из более чем 170 страниц с приложением 11 таблиц и 24 фотографий разных форм льда. А. Колчак также предложил схему движения льдов в Северном Ледовитом океане.

В 1902—1904 годах Экспедиция Северного Ледовитого океана продолжила свою работу уже под руководством капитана 2-го ранга Александра Ивановича Варнека (1902—1903 годы, выпускник Морского корпуса 1878 года), а затем полковника Корпуса флотских штурманов Федора Кирилловича Дриженко (1903 и 1904 годы, выпускник Морского корпуса 1878 года). В результате работ на тех же гидрографических судах «Пахтусов», «Лейтенант Скуратов» и «Лейтенант Овцин» были обследованы все три пролива между Баренцевым и Карским морями (Маточкин Шар, Карские Ворота и Югорский Шар), описана значительная часть берега Карского моря и устье реки Енисей. Карское море было оборудовано первыми знаками навигационного ограждения. Однако в 1904 году в связи с началом Русско-японской войны деятельность экспедиции была приостановлена.