Борис Штейман - Ночная пуля. Остросюжетные повести и рассказы

Манюськин хамил и на вербовку не шел. Просидев месяц в карцере, все же согласился. Но заломил невозможную цену:

– Пять тыщ в месяц. А на обед обязательно щи и котлеты!

– Пять – это каковских? – поинтересовался я.

– Ну не деревянных же! Зеленых, товарищ генерал. Самых что ни на есть зеленых. Мне семью содержать надо? Надо! И, естественно, чтоб на папиросы оставалось. – Он подмигнул и довольно захохотал. Мол, уж мы, мужики, друг друга с полуслова поймем.

– В карцер! Увести! – только и оставалось приказать мне конвою.

Отсидел еще месяц. Сергей Иванович позванивает. Наверху, мол, ненавязчиво интересуются, как дело идет. Тут, конечно, главное – выдержка. Наконец сошлись на трех в месяц плюс мясные щи и компот, но без котлет.

– Тебя забросят в Швецию, – стал растолковывать я задание Манюськину. – Освоишься и станешь резидентом.

– Это понятно, – среагировал Мане. – Нужны пароль, явки, связи.

– Молодец! – похвалил я его за инициативу. – Все на месте. Глобовы уже там.

– Уже там? Ну дают! Здорово! Будем вместе рыбачить. Да, а мои-то как?

– Выедут попозже, – туманно пообещал я.

– Ну и хрен с ними, пущай попозже. Хоть отдохну от них малость. Пусть не торопятся! – Это была совершенно незапланированная реакция. В деле было указано, что он – примерный семьянин. И то, что семья оставалась на Родине, страховало от неожиданностей… С разных сторон.

Вдруг зазвонил телефон. Как будто с того света донесся голос Носопытина:

– Послушайте! Куда вы пропали? Еле вас нашел! Есть работенка. Возникли сомнения в правильности решения квадратных уравнений через дискриминант.

– Я теперь генерал, – важно сообщил я. Мол, если не дурак, то должен понять, что мне сейчас не до их глупостей.

– Я тоже. – Видимо, он воспринял это как шутку. – Дело нехитрое. Может быть, вам уже и деньги не нужны?

– Почему не нужны? – искренне удивился я, не обращая внимания на некоторую ехидность подобного вопроса. Мане может провалиться, меня попрут из генералов… А здесь какой-никакой, а надежный заработок. – Ладно, диктуйте.

Аккуратно записал условие.

– Какой завод? – уточнил я напоследок.

– «Серп и молот», – ответил Носопытин. – Адрес запишите?

– Не надо. Знаю я это учреждение.

Повесил трубку.

– Поедешь со мной на «Серп и молот», – сказал я Манюськину.

– Понял! – мгновенно откликнулся тот.

Мне такая готовность понравилась. И я подумал, что Мане – мужик ничего, работать будет как надо.

– Будем проверять формулу решения квадратных уравнений.

– Бузня! Чего ее проверять-то? Наверняка не сойдется.

Из Манюськина явно мог бы получиться классный испытатель.

На заводе было жарко. Особенно в прокатном. Искры, горячий металл. Хорошо, что нам было не туда. Еле отыскали каморку, где делают гайки.

Манюськин оказался умелым парнем. Быстро включил станок и два часа работал один. Настрогал целую кучу. Я, по условию задачи, в это время чинил второй станок. Потом стали работать вместе и еще кучу наделали. Во время работы заглянул какой-то работяга, стал искать стакан, все перерыл, но не нашел. Отвлечь нас не сумел и ушел. Закончив работу, мы с Манюськиным перекурили, и я стал проверять формулу. Гаек оказалось на две меньше. Мане, отвернувшись, равнодушно барабанил гаечным ключом по станку. «Нервничает… – профессионально отметил я. – Неужели успел уже заныкать две гайки? Проверять карманы?» Манюськин как будто услышал мои сомнения и безразлично вывернул карманы. «Не сошлось – значит, не сошлось. А с Мане мне еще работать. Причем возможны внештатные ситуации… Да и оскорблять недоверием своего будущего сотрудника я не имею права».

– Ну что я говорил? И проверять ничего не надо было. Слушали бы умных людей – экономили бы время, – довольно констатировал Манюськин.

Он отыскал среди хлама брезентовый мешочек и аккуратно сложил туда гайки.

– Пригодятся… – туманно сообщил он. – Сейчас на все есть спрос и, соответственно, цена. Рынок есть рынок! Не то, что раньше.

– Тебя возьмут на проходной, – предостерег его я.

– Меня? На проходной? – развеселился Манюськин. – Мало каши ели!

Он догнал меня уже на улице.

– Что я – дурак, через проходную переться? – коротко разъяснил он.

«Пожалуй, выбор неплохой… – решил я. – Из него может получиться неплохой резидент… разумеется, со временем».

Манюськин снова исчез, бросив на ходу:

– Встретимся у дома!

«С ним будет трудно, – загрустил я. – Проявляет ненужную инициативу, плохо управляем и склонен к анархии». Сел в трамвай. Признаться, этот старинный вид транспорта я предпочитаю всем остальным. Во-первых, рельсы – надежно, во-вторых, электричество – экологично.