Array Коллектив авторов - Калі цвіла чаромха (зборнік)

– За успех нашего будущего дела, – медленно произнес Амир и мелкими глотками, словно дешевое пойло, выцедил виски.

Денис внутренне весь подобрался. Он ждал этого разговора, но не так рано.

– Не буду скрывать – ты нужен мне, – Амир крупными белыми зубами жадно впился в мясо, – для одного очень щекотливого, но прибыльного дела… Ты пей, – сказал он, заметив растерянность собеседника. – Смотришь – и разговор полегче пойдет.

Справедливо рассудив, что хуже не будет, Денис опрокинул в себя вторую порцию. И вновь в организм будто ворвался жидкий огонь. Денис понюхал рукав камуфлированной куртки.

– Закуски мало? – искренне рассмеялся Амир.

– Привычка. – Денис выудил из консервной банки кусок скумбрии и отправил его в рот.

– В наших горах забудь о своих низменных привычках, – высокопарно провозгласил Амир, но получилось у него как-то чересчур напыщенно и грубовато.

– В ваших горах попробую, – Денис выделил слово ваших. – Вот только не знаю, получится ль.

Во взгляде Амира блеснула сталь.

– Буду с тобой откровенен, – сказал он. – Я давно понял, кто ты… – Наступила пауза, но Денис не купился на дешевую уловку, и Амир продолжил – Я искренне верю в твою историю… «Какую историю? – Денис весь напрягся. – Неужели он догадался, кто я?»

– Я и сам, честно говоря, не сразу поверил в такую удачу, но факты говорят за себя, – Амир бросил на стол документы Дениса, – да и земля слухами полнится.

– Мне бы все-таки хотелось послушать эту… наверное, очень интересную историю, – предпринял очередную попытку упасть на мороз Денис.

– Да брось ты! – Амир стукнул кулаком по столу. – Брось, – сказал он уже спокойнее. – О твоих приключениях все горы судачат.

Подстегнутые заморским алкоголем мысли хаотично, словно пули в бетонном коридоре, метались в черепной коробке, пытаясь выбрать правильную линию поведения, но безуспешно.

– Допустим, – осторожно произнес Денис. – Вот только какое отношение это имеет к вам?

Амир расслабился. Даже под многодневной черной щетиной было видно, как, словно у застеснявшейся молодухи, раскраснелись его щеки.

– Ты подготовленный боец, – хитро усмехнулся он, – а то, что ты еще и журналист – просто бесценный подарок для меня!

«Что за ересь он несет! – искренне удивился Денис. – Подготовленный боец… подарок…»

– Скажу прямо – у меня есть доказательство твоей истории, – прервал мысленный монолог Дениса Амир.

Денис вмиг протрезвел.

– Вы… вы видели йети?

– Ха! – На всю землянку хохотнул Амир, чем напугал даже собаку. Вскочив с коврика, Кадет несколько раз тяжело, словно простуженно, гавкнул и недоуменно уставился на хозяина. Шерсть на загривке вздыбилась, сделав собаку еще больше.

– Место! – коротко скомандовал Амир, и кавказская овчарка медленно, словно нехотя, опустилась обратно на жесткую подстилку. – Ну что ж, давай по третьей, и я кое-что тебе покажу…

– Может сразу о деле…

– Нам теперь торопиться незачем! – отрезал Амир, наполняя стаканы виски. – На сухую сам знаешь, как дела делаются…

Денис почувствовал дикое, ни с чем несравнимое возбуждение.

«Что же такого сумели откопать бандиты?.. Может, пучки шерсти, – предположил он, – или следы?..»

Молча выпив, Амир пристально, словно решая какую-то сложную для себя задачу, долгим взглядом посмотрел на Дениса.

– Нам удалось захватить одного из зверей, – наконец решившись, выдал он, – и с твоей помощью я рассчитываю заработать денег и свалить из этих паршивых гор.

– Как вам это удалось? – Денис почему-то был твердо уверен, что Амир не врет.

– Мои люди и раньше замечали подозрительное движение возле лагеря, но мы списывали все на диких зверей… – Амир впился зубами в очередной кусок мяса. По бородке, словно тягучая сосновая смола, покатились капельки жира. – После твоей зимней истории я проанализировал ситуацию и предпринял ряд мер по обнаружению… мифологических существ. Как ты понимаешь, временем я не был ограничен. Без-ре-зуль-тат-но! Никаких следов снежного человека. В конце концов, я наплевал на неблагодарное занятие, и со временем твои приключения в горах просто позабылись.

Амир замолчал.

– И что же случилось дальше?

– А дальше… – Амир выдержал театральную паузу, – а дальше случилось самое интересное… зверь сам пришел в лагерь!

– Он сдался в плен, – сострил Денис.

– Нет, – не обращая внимания на откровенный сарказм Дениса, продолжил Амир, – он свалился в зиндан, и нам осталось лишь закрыть решетку.