Blake Pierce - Das Perfekte Lächeln

Decker saß still da und dachte scheinbar über die Idee nach. Murph blieb jedoch nicht still.

„Sie können das nicht ernsthaft unterhaltsam finden, nach all den Bemühungen, die unternommen wurden, um ihr dieses Hochsicherheitshaus zu gewährleisten.“

Bitte reg dich weiter auf. Du schaufelst nur dein eigenes Grab.

Decker schien einen internen Krieg mit sich selbst zu führen. Es war klar, dass er trotz seiner Verärgerung über Murph das Gefühl hatte, dass der Mann einen guten Standpunkt vertrat. Aber sie konnte auch erkennen, dass in seinem Kopf noch etwas anderes vor sich ging, etwas, von dem Jessie anscheinend nichts wusste.

„Hören Sie“, sagte er schließlich. „Wie ich bereits erwähnt habe, haben wir viele Spuren – vielleicht sind es zu viele. Der bloße Versuch, sie durchzugehen, war eine Herausforderung. Wir haben das Sheriff's Department und weitere benachbarte Polizeidienststellen um Hilfe gebeten. Sogar das FBI hat sich eingeschaltet und stellt uns ein paar Agenten für Fälle, die sie für relevant halten, zur Verfügung. Wir sind gerade einfach so unterbesetzt. Es ist nicht so, dass alle anderen Kriminellen Urlaub genommen haben, nur weil wir fünf zusätzliche Psychos auf freiem Fuß haben. Vor zwei Tagen wurde eine Bande überfallen. Jemand lässt subkutane Nadeln auf Spielplätzen liegen. Ihr ehemaliger Kollege, Kriminalkommissar Hernandez, ist mit einem dreifachen Mord beschäftigt, weshalb er heute den ganzen Tag in Topanga Canyon ist. Und übrigens befinden wir uns in der zweiten Woche eines massiven Masern-Ausbruchs.“

„Was sagen Sie da?“, fragte Murph. Zum ersten Mal hatte Jessie das Gefühl, dass sie einen Hauch von Resignation in seiner Stimme spürte.

Decker lüftete schließlich das Geheimnis, das er bis zu diesem Punkt bewahrt hatte.

„Es gibt tatsächlich einen Fall, der heute Nacht hereingekommen ist, bei dem Sie behilflich sein könnten, Hunt. Es ist in Studio City passiert, also kümmert sich die North Hollywood Station darum. Aber das FBI hat Interesse gezeigt und einen Agenten beauftragt, es zu untersuchen. Ich könnte Sie mit ihm bekannt machen.“

„Was ist es für ein Fall?“, fragte Jessie und versuchte ruhig zu bleiben, auch wenn die Aufregung in ihr anstieg.

„Jemand wurde erstochen, ziemlich grauenvoll. Noch kein Motiv oder Verdächtige. Aber Ihre beiden Jungs sind große Messerfans, oder?“

„Das ist wahr“, stimmte sie zu.

„Es könnte völlig ohne Zusammenhang sein“, räumte er ein. „Aber es ist der erste Mord, auf den ich gestoßen bin, der ins Profil zu passen scheint.“

„Also planen Sie wirklich, Sie gehen zu lassen?“, fragte Murph, obwohl er die Antwort bereits kannte.

„Nun, ich denke, dass sie mit einem FBI-Agenten als Partner und mehreren Beamten, die sie im Auge behalten, sicher sein sollte. Ist diese Annahme falsch?“

„Polizeipräsident Decker“, antwortete Murph neutral, „es ist allgemein bekannt, dass niemand jemals sicher sein kann. Und es ist meine persönliche Meinung, dass es vollkommen unsicher ist, dass diese eine Person, die wir schützen, jetzt hinausgeht und einen Mord untersucht, der möglicherweise von einem der Menschen begangen wurde, vor denen wir sie zu schützen versuchen.“

„Aber“, mischte Jessie sich ein und war schließlich bereit, den Punkt auszusprechen, den sie in der Reserve gehalten hatte, „es ist nicht wirklich schlimmer als der Status quo. Seit fast zwei Wochen stehe ich unter Schutz. Aber niemand hat etwas über die Männer herausgefunden, die mich verfolgen, was den Status quo verändern könnte. Es kostet die Stadt, das LAPD etc. ein kleines Vermögen, ohne dass ein Ende in Sicht ist. So wie es aussieht, muss ich mir wohl eine neue Identität zulegen… zum zweiten Mal in meinem Leben!“

„So sehen wir das nicht…“, sagte Murph.

„Bitte lassen Sie mich ausreden“, sagte sie und jeglicher Übermut war jetzt aus ihrer Stimme verschwunden. „Das muss aufhören. Ich habe jede Nacht Alpträume, dass meine Schutztruppe abgeschlachtet wird. Ich springe bei jedem unerwarteten Geräusch und krieche bei jeder plötzlichen Bewegung. Ich bin ein Gefangener in diesem Haus, obwohl ich nichts falsch gemacht habe. Es geht nicht darum, wie ich leben will. Ich würde lieber versuchen, diese Kerle zu erwischen und tot zu enden, als den Rest meines Lebens in Angst zu verbringen. Ich habe die Fähigkeiten und das Insiderwissen, um beide Männer, die mir Schaden zufügen wollen, zu finden. Erlauben Sie mir, das zu unserem Vorteil zu nutzen. Es ist keine vollkommen abwegige Bitte.“

Decker und Murph sahen sich an. Nach dem, was sich wie eine Ewigkeit anfühlte, sprach der Beamte.

„Ich werde es mit Corcoran besprechen“, gab er nach, bevor er hinzufügte, „wenn Sie bestimmten Bedingungen zustimmen.“

„Welche Bedingungen?“, fragte Jessie, obwohl sie bereit war, an dieser Stelle fast allem zuzustimmen.“

„Ihre Schutztruppe bleibt immer bei Ihnen – keine Versuche, uns loszuwerden. Sie werden die Nächte weiterhin im sicheren Haus verbringen. Sie stimmen allen Sicherheitsvorkehrungen zu, selbst Ausweichmanöverm, die Sie für übertrieben halten. Sie beugen sich in jedem Feldszenario dem Urteil der Beamten, egal für wie übervorsichtig Sie es auch halten. Wenn wir Sie auffordern zu gehen, stimmen Sie zu und gehen, ohne Fragen zu stellen. Können Sie diesen Bedingungen zustimmen, Fräulein Hunt?“

„Einverstanden“, sagte sie ohne zu zögern, ob sie nun beabsichtigte, sie einzuhalten oder nicht.

„Dann meinetwegen, Sie brauchen allerdings noch die Genehmigung durch meinen Vorgesetzten.“

Jessie sah Decker an, der anscheinend ein Grinsen unterdrückte.

„Möchten Sie Ihren neuen Partner kennenlernen?“, fragte er.

Jessie war nicht beeindruckt.

Der FBI-Agent, der für die Abteilung mit dem Fall der erstochenen Frau zuständig war, sah aus wie ein alter Baseballspieler, der ins Spiel gerufen wurde, weil alle Spieler verletzt waren. Als sie sich ihm näherte, um ihn zu begrüßen, bemerkte Jessie, dass der Typ, der Ende dreißig oder Anfang vierzig war, einen überraschend großen Bauch für einen FBI-Agenten hatte.

Darüber hinaus war sein Haar unerwartet lang und zerzaust und fast vollständig grau. Sein verbrauchtes Gesicht und sein salziger Duft deuteten darauf hin, dass er mehr Zeit mit Surfen als mit der Arbeit an Fällen verbrachte. Sein Sakko war am Kragen ausgefranst und seine Krawatte war nur locker gebunden. Und obwohl es noch am Morgen war, hatte er bereits eine beeindruckende Anzahl von Essensflecken auf seiner zerknitterten Hose.

„Jack Dolan“, sagte er und streckte seine Hand aus, als sie sich näherte, sagte sonst aber nichts.

„Jessie Hunt“, sagte sie und versuchte, bei seinem festen Griff nicht zusammenzuzucken.

„Ah, ja. Die berüchtigte Profilerin, Schrägstrich Tochter eines Serienmörders, Schrägstrich Psycho-Flüstererin, die sich nachts vor Männern versteckt, die sie ermorden könnten.“

„Das steht auf meiner Visitenkarte“, antwortete Jessie sauer und war nicht gerade begeistert von all den Annahmen, die dieser Typ direkt auf Anhieb machte.

„Dolan“, mischte Decker sich ein und unterbrach den eisigen Austausch, „da der Fall der erstochenen Frau in der Studio City mehrere potenzielle Merkmale von Xander Thurman und Bolton Crutchfield aufweist, haben wir beschlossen, dass Frau Hunt sich Ihnen anschließen sollte, um zu beurteilen, wie wahrscheinlich es ist, dass einer von ihnen verantwortlich ist.“

Dolan sah Decker an, dann Jessie und schließlich Murph.

„Also“, fragte er scheinbar verwirrt. „Bin ich jetzt ihr Babysitter? Oder wechseln wir uns ab?“

Jessie öffnete ihren Mund und war sich nicht sicher, was sie anderes sagen könnte, als Schimpfwörter. Aber bevor sie ein Wort verlieren konnte, sprach Decker.