Люко Дашвар - Село не люди – 2. Добити свідка

– Людко, так гріє, що хвилюєшся за мене. Тільки не треба. Я отут і на день не залишуся. І Раїсиного нічого не візьму!

– Катю! А де житимеш?

– На батьківське подвір’я повернуся.

– Не лишилося там нічого.

– Город лишився. Земля. Літня кухня. За літо відремонтую її. Когось гукну на допомогу.

– Кого? Може, зечку бабу Аду чи отих будівельників, які на олійні Залусківського байдики б’ють?

Людмила зупинила пошуки, роззирнулася, знизала плечима.

– Та-ак… – констатувала. – Заповіту в хаті нема. Але професійна чуйка підказує мені: десь він таки є!

Глянула на годинник у мобільному, заметушилася: дідько, дома ж малі… Давай чоловікові дзвонити:

– Петю, «пріуса» відремонтував? Забирай мене скоріше!

Катерина тільки тепер усвідомила: на ніч лишається сам на сам із мертвою Раїсою. Не виказала тривоги. Разом із Людмилою вийшла надвір провести подругу.

– Може, мені залишитися? – раптом спитала Людмила. – Кать! Ти як?

Страшно! Хоч вмовляй страх відступити, хоч переконуй себе – живих тре остерігатися, однаково неприродно і моторошно в одному замкненому просторі, хоч і ненадовго, зачиняти живе життя і смерть. Бездиханного і дихаючого. Баланс відсутній. Ніякого 50 на 50, хоча по факту є одне живе тіло і одне мертве. Що жива людина може змінити? Нічого! А мертва – діє. Не рухається, не дихає, та відбирає сили у живої так активно, аж здається – усім нам по панночці, не тільки Хомі Бруту. Але ж, крім страху, має бути ще якийсь, прихований сенс, бо ж не тільки заради молитов і філософських роздумів біля тіла покійного на довгу ніч лишають живих?

– Що особливого маю зрозуміти? – Катерина не насмілилася просити подругу залишитися. Відійшла від труни, поряд з якою вже відчувався запах тліну. Паморочилося.

До дверей. На свіже повітря.

Вийшла на ґанок і аж відсахнулася, бо у сутінках побачила чоловічу постать. Залусківський? «Знала, що прийде по мене!» – колотилося. Чоловік підійшов ближче.

– Тарас? – із полегшенням.

Хлопець роззирнувся:

– А де всі? Ти сама?

Не бачили: з вулиці, з-за паркана Раїсиного обійстя за ними із роздратуванням спостерігає Залусківський.

Сам не знав, чому увечері повернувся до Шанівки. Увесь день перед очима – струнка дівчина із хвилястим волоссям. Кам’яне лице… І ті очі… Нічого не забула! Не простила!

– Чого ж мовчиш, сучко?.. Вже і трупа знайшли! Нема на що більше чекати, а ти однаково мовчиш! Чому…

Не так уявляв першу зустріч із Катериною. Думав, вистежить, застане зненацька, за шкірку вхопить, процідить: щось пам’ятаєш, мала? Мордуватиме, і про «джипа гранд чирокі» спитати не забуде! Точно, паскуда руку приклала до зникнення улюбленої Іванової автівки. Вона белькотітиме: а що було? Хіба щось було? Нічого не пам’ятаю!

Реальність заплювала фантазії Залусківського. Здавалося, дівчина вхопила його за шкірку, застиглим поглядом, мов цвяхами, прибила до стовпа ганьби, кричала без слів: зло, ти – абсолютне зло.

Дочекався вечора, повернувся у Шанівку, залишив автівку в олійні.

– Пройдуся по периметру, – буркнув будівельникам, які вдень усе фарбували стіни старої олійні, а вночі були за охоронців.

Городами вийшов до Раїсиного обійстя. Ніяк не міг зосередитися, у голові – хаос, сто думок – одна поперед одної: Катерина та, як більмо, а ще треба якось привласнити земельні паї, які лишилися після смерті Раїси. Підозріла поведінка судді Нечитайла теж вимагала аналізу, а хиткий характер голови сільради Косюка давно став проблемою. Стільки справ, а покластися нема на кого, самі покидьки навкруги. Був би син… Аж згадав покійного батька, який жартома називав малого Івана «співучасником», бо разом – і на риболовлю, і шашлики смажити, і кукурудзу на сусідському городі красти, і потім перед мамкою виправдовуватися. Був би син…

Зупинився біля Раїсиного обійстя, глянув у двір. Дівчина саме щось тихо мовила Тамарчиному Тарасові, який стояв посеред двору.

– А цей що тут забув?! – прошепотів Залусківський. Сподівався, Катерина сама буде.

Тарас так і стояв посеред двору. Дивився на дівчину. Раптом незграбно нахилився і сів прямо у траву: підігнув здорову ногу, руками підтяг протез. Залусківський і дихати забув.

– Що ти робиш, хлопче? – прошепотів вражено. – Ти ж встати не зможеш.

Катерина теж здивувалася. Дивилася на хлопця ошелешено. Він не зважав. Дістав мобільний, навушники. В його вухах точно звучала прекрасна музика, бо усміхався. Катерина знітилася, роззирнулася розгублено, наче тільки вона винувата у тому, що хлопець… без ноги, що сидить на голій землі… Залусківський зігнувся за парканом: не вистачало, щоби його тут помітили. І раптом зрозумів, чому в його голові так довго і настирливо крутилося слово «співучасник».