© Т. де Каминос, 2022
ISBN 978-5-0056-4017-8 (т. 2)
ISBN 978-5-0056-3971-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Дорогой поклонник моего таланта! Если ты читаешь эти строки, значит, сэр Роджер Гриффин не сумел подвигнуть Издателя выбросить мой труд в корзину.
В предыдущей книге этот зоил умудрился пристроить к моим примечаниям лукавые комментарии. Тем самым он немало преуспел в очернительстве адмирала Пенфилда и его друзей, славные деяния которых я описывал с радостным замиранием сердца.
Ещё раз заявляю, что адмирал взялся опекать Марион – сомнительную наследницу своего смертельного врага, лорда Хьюго Сиденхэма, – из одного благородства. Бескорыстие аристократа не требует доказательств, но, имея дело с наглым искажением истины, полезно кое о чём напомнить.
Адмирал, рискуя жизнью и состоянием, избавил от бесчестия и страшной смерти не одну лишь наследницу сокровищ, но и ещё одиннадцать девиц! Среди них – две беглянки с Уолл-стрит, пять беременных аргентинских танцовщиц и четыре француженки, лишённые родительского попечения. Заслуги адмирала ничуть не умаляются тем, что последние оказались преступницами, а самых опасных из них пришлось заточить в подвале. Конечно, Пенфилд не нашёл сокровищ прелестной Марион, но зато вновь не пожалел собственных средств, приняв горячее участие в судьбе всех спасённых. Таковы факты!
Узнав, на что способны враги адмирала, я постарался в этой книге так освещать дальнейшие драматические события, чтобы никому не удалось бросить мрачную тень на блестящие достоинства наших героев.
Предвидя новые попытки неугомонного «рецензента» влить яд измышлений в авторские примечания (в конце романа), советую перед знакомством с ними вымарать завиральные вставки. Объяснения непонятного даны в конце романа.
Многих читателей «Покровителя» почему-то больше всего взволновала судьба простого иностранца, оказавшегося в застенках Джаландхара. Уверен, что для тревоги нет ни малейших оснований!
Если в тюрьму просочились слухи о том, что я передал ему исключительные права на переводы, публикации и чтение моих книг, то мой невольный спаситель и преемник, Александр А. Кузьмин, имеет все возможности приобрести в лице тюремщиков неутомимых и благодарных слушателей.
Друг мой! Приступая к чтению, укрепи нервы и напряги ум! Тогда странное не будет казаться нелепым, роковое – неприличным, а очевидное – настоящим и, возможно, ты поймёшь, что я хотел сказать тебе, не написав об этом ни слова для других.
Поклонник… друг… Кое-кто может вообразить, будто я обхожусь без подруг и поклонниц. Как бы не так! Но послание для них, спрятанное между строк романа, с волнением прочтут только самые красивые и сообразительные. А остальным мои книги противопоказаны!
⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ ⠀Автор
Ирвин Грант принимал посетителей редко. Даже до его личного секретаря – Ивонны Легран – добраться было нелегко. Лишь избранные могли рассчитывать на встречу с главой массмедийной империи.
Его кабинет располагался над оранжереей. Сподобившиеся лицезреть великого человека поднимались из неё на лифте. Среди моря тропических цветов сновали курьеры и охранники.
В понедельник утром Ивонна, как всегда, спустилась за почтой. Когда она расписалась за её получение, курьер, помявшись, доложил:
– Прошу прощения, но за дверями дожидается странный джентльмен. Он уверяет, что вы должны проводить его к самому мистеру Гранту. Вот его визитка.
Ивонна рассмотрела карточку и прочла: «Сэмюэл Демайсо, адвокат».
– Демайсо? – удивилась она и выглянула за дверь.
Она увидела крепкого мужчину лет пятидесяти, выше среднего роста, одетого в широкий коричневый плащ. Посетитель был лыс. Большие чёрные глаза навыкате смотрели уверенно. Поздоровавшись, он заявил:
– Я знаю, что ваш босс никого не принимает. Но у меня поручение от самого Говарда Хасса.
Ивонна без колебаний проводила к лифту неожиданного визитёра. Тропические заросли не произвели на него впечатления, как и роскошная приёмная наверху. Он спросил только, куда можно повесить плащ.
Ирвин Грант встретил гостя приветливо. Он не сомневался, что личный секретарь не привела бы к нему бесполезного человека. Ивонна подала напитки и заняла незаметную позицию за спиной шефа.
– Буду краток! – заявил адвокат, пригубив виски и сразу же отставив стакан. – Я представляю интересы Говарда Хасса. Некоторое время назад вам передали для него ценный манускрипт. Да, да, да! Однако мистер Хасс до сих пор его не получил.
Читать дальше