Сара Аллен - Хранитель персиков

Уилла засмеялась:

— Ладно, но только не на диване. Я слишком привыкла к своей кровати.

Он взглянул поверх ее плеча:

— Какая симпатичная.

Уилла взяла его за руку и увлекла за собой.

— И очень удобная, — заверила она Колина, садясь на кровать. — К тому же здесь хватит места для двоих.

Колин подошел совсем близко, и она откинулась на спину. Он не спешил. Нависнув над ней и глядя на нее сверху вниз, он произнес:

— Уилла?

— Что?

— Уже утро.

— Да, я заметила.

— А я все еще в тебя влюблен.

После обеда Пэкстон и Уилла встретились на парковке возле дома престарелых. Уилла выглядела немного задумчивой и в то же время веселой, как будто в ее жизни случилось что-то хорошее и она боится его ненароком спугнуть. Пэкстон подозревала, что ее брат, не ночевавший сегодня дома, имеет к этому непосредственное отношение, но спросить напрямую постеснялась: все-таки подобные разговоры уместны только между близкими друзьями.

— Как ты себя чувствуешь после прошлого визита? — поинтересовалась Пэкстон. — Бабушка ведь в пятницу столько нам всего рассказала. Я еще вчера хотела поговорить об этом, да Колин с Себастианом помешали.

— Я в порядке. А ты? — Уилла с тревогой смотрела на нее снизу вверх.

— И я, — солгала Пэкстон. — Правда, волнуюсь немного: чем бабуля сегодня нас огорошит?

— Ну, поскольку самое страшное мы уже узнали, больше нам бояться нечего, согласна?

— Согласна, — неуверенно повторила за ней Пэкстон.

Как же ей хотелось в это верить. Но чему быть, того не миновать.

Несмотря на запрет матери, Пэкстон купила Агате коробку шоколадных трюфелей. Ей до смерти надоело метаться между ними обеими, пока они грызлись как кошка с собакой. Это их война. А у нее и своих проблем предостаточно.

Пэкстон отдала конфеты Агате и осторожно присела рядом на диванчик, стараясь не задеть бабушку: высохшая и хрупкая, она, казалось, от одного прикосновения может рассыпаться в прах. Уилла устроилась напротив них на стуле.

Агата погладила лежащую на коленях коробку.

— Если полиция придет за Джорджи, скажите им то же, что я сказала вам, — были ее первые слова.

— Думаю, этого не произойдет, — ответила Уилла. — Вуди Олсен больше не показывался. А ты его видела? — обратилась она к Пэкстон.

— Нет.

— Мне все равно, что ты думаешь, — отрезала Агата. — Обещайте, что так и сделаете!

— Да, бабуля, мы обещаем.

— Вот и хорошо.

Сморщенные пальцы снова ощупали коробку.

— Прием уже в эту пятницу, — напомнила Пэкстон. — Я по-прежнему хочу, чтобы ты пришла.

— Вот глупые девчонки, — раздраженно буркнула в ответ Агата.

— Мы с Уиллой заметили, что Женский общественный клуб был основан вскоре после исчезновения Такера Девлина. Это простое совпадение?

— Никакое это не совпадение. Совпадений не бывает. В ту ночь, когда мы его закопали, я сказала Джорджи, что никогда ее не брошу. Она была страшно перепугана. Да еще и ребенка под сердцем носила. Я решила, что помогу ей любой ценой. На следующий день я собрала четырех наших лучших подруг и сообщила им, что мы нужны Джорджи.

В подробности я не вдавалась, но город уже знал об исчезновении Такера: все вдруг словно от сна очнулись. С целью поддержать Джорджи мы вшестером и создали наш клуб. Мы поклялись впредь держаться вместе и, невзирая на страхи и опасности, защищать друг дружку, потому что, кроме нас самих, рассчитывать больше было не на кого. Семья Джорджи палец о палец не ударила, чтобы ей помочь. Такер у всех на глазах обхаживал каждую из нас, настраивая друг против друга, но наши родители не сделали ничего для спасения своих дочерей. Мы решили основать особенное сообщество, женский клуб, чтобы женщины знали: их есть кому защитить. У нашего клуба была важная цель. Не то что у нынешнего: только посмотрите, во что он теперь превратился.

— Как же так вышло? — спросила Пэкстон.

В последнее время она испытывала весьма неоднозначное отношение к клубу и сейчас была окончательно сбита с толку: какая роль отведена в нем ей?

— Так уж распорядилась жизнь, — ответила Агата. — Джорджи покинула клуб лет через десять.

К тому времени мы все обзавелись детьми и собирались лишь для того, чтобы почесать языками да похвастаться. У кого повар лучше готовит. Чей муж больше зарабатывает. Джорджи была от этого далека, поэтому чувствовала себя чужой. Но от своего обещания я не отступилась. Я никогда не бросала ее в нужде. Она сама перестала просить о помощи. Но мы хорошо ладили с Хэмом, так что в случае надобности ко мне приходил он.