Анастасия Т. С.: Изабель

Озорной блеск мелькнул в глазах Брижит и губы медленно начали расплываться в улыбке, и Изабель уже не видела той новой дамы, перед ней вновь стояла её лучшая подруга с веснушками.

– Изабель!

– Брижит!

Девушки бросились друг другу в объятия и зажмурились от удовольствия, весело хохоча и кружась по парадной.

– Когда же они обе повзрослеют? – послышался усталый голос мадам Дюмо.

– О, мадам Дюмо! Как я по вас скучала! – и не в состоянии сдерживать свои чувства, Брижит также бросилась с объятиями к Ангелине.

– Дорогая, – Ангелина смущенно погладила Брижит и, боясь, что уронит свой авторитет в глазах девушек, если расплачется, отвернулась, сказав:

– Пойду, велю подать чай в гостиную, – и быстро вышла из парадной. Девушки прошли в милую гостиную, обставленную чисто в женском вкусе, и уселись на кушетках, долго расправляя складки своих платьев.

– Я не могу поверить, моя дорогая Изабель, что мы наконец-то встретились! – сказала Брижит, улыбаясь так, что могла бы своей улыбкой осветить целую комнату.

– Я хочу, чтобы ты рассказала мне всё!

– Ты хочешь послушать о моих приключениях на дальнем зарубежье? – хитро улыбнувшись, спросила та.

– Конечно нет! – ответила Изабель, весело рассмеявшись, – Мне кажется, что я сама побывала во всех странах, о которых ты мне писала в письмах. Нет, я хочу больше услышать о твоей замужней жизни.

– Но кажется, о ней я писала также!

– О, но я вовсе не о той части твоих писем, где ты говоришь, что твой муж просто воплощение всего, каким должен быть настоящий мужчина. Я хочу узнать о том, как ты поняла, что именно он твоя любовь? Что ты чувствуешь рядом с ним?

Глаза Брижит слегка затуманились при мысли о Джулиане.

– Когда я рядом с ним, я чувствую, что готова пожертвовать всем ради него.

Брижит говорила твердым и серьезным голосом, ничуть не похожим на мечтательные голоски молоденьких девушек. Изабель с удивлением воззрилась на неё, не представляя, ради какого мужчины, она смогла бы так поступить.

– В первый раз он едко прокомментировал мой цвет волос как «неприличный», – улыбаясь воспоминаниям, тем временем продолжала Брижит, – но затем я доказала ему, что не только цвет моих волос является таковым!

– Что же ты сделала? – с любопытством спросила Изабель подругу, недоумевая, отчего такое знакомство, превратилось в столь пылкую любовь.

– Всячески подтверждала его мнение обо мне, досаждая Джулиану везде, где только могла найти его. Эпопеей такого поведения стала стычка в библиотеке, где он скрывался от меня, надеясь хоть на какую-то тишину.

– Боюсь представить!

– Он сказал, что больше этого не выдержит и, схватив в объятия, поцеловал! – победоносно заявила Брижит. От изумления глаза Изабель широко раскрылись, и они вместе звонко рассмеялись.

– Я так рада за тебя, Брижит, – тихо сказала Изабель.

– Изабель… Ты не представляешь, как я мечтаю о такой же любви для тебя, – также тихо ответила та.

В гостиную вошла мадам Дюмо, а за ней служанка с подносом свежезаваренного чая, сервизом и разнообразными пирожными. Остаток дня и весь вечер, лучшие подруги провели за разговорами.

На следующий день к ужину, Брижит обещала прийти вместе с мужем. Опять от волнения Изабель целый день не находила себе места, хоть она волновалась уже меньше чем при встрече с подругой. Ей почему-то казалось, что Джулиан Хилл будет таким же, как… Но все это чепуха! Иначе бы Брижит так его не любила. Успокаивая себя этой мыслью, Изабель оглядела себя в зеркало. Волосы были просто собраны наверху в узел, а на уши спадали две волнистые пряди. Темно зеленое платье простого покроя, плотно облегало точеную фигуру, подчеркивая все изящные изгибы. Сегодня её внешний вид волновал Изабель особенно.

К семи вечера прибыли гости. Виконт Джулиан Хилл был высоким статным мужчиной с карими глазами. Его темно шатеновые волосы доходили до ушей и были слегка взъерошены, что, кстати, очень ему шло. Брижит с нескрываемой гордостью представила своего мужа:

– Изабель, безумно рада познакомить тебя с моим мужем виконтом Джулианом Хилл. А это, дорогой, моя самая давняя и лучшая подруга мадмуазель Изабель Дюмо.

– Рада видеть вас в нашем доме, лорд Хилл.

– Прошу вас, зовите меня Джулианом, ведь вы для моей Брижит как родная сестра, – с улыбкой произнес Джулиан.

– Тогда я не хочу оставаться у вас в долгу, и в свою очередь попрошу называть меня Изабель.

Напряжение, всё это время сковывавшее тело Изабель, мигом ушло, и она свободно вела беседу, пока провожала гостей в столовую. Там Джулиан познакомился с Николасом и Ангелиной Дюмо.