Анастасия Т. С.: Изабель

Чета Дюмо прибыли на бал в числе первых, что Изабель считала крайне утомительным. Стоять, подпирая стенку, в ожидании пока прибудет хотя бы половина гостей, чтобы бал по-настоящему им стал. Как оказалось, часом позднее, Изабель пришлось подпирать стенку и дальше, так как её внешний вид никого не вдохновлял на подвиг пригласить её на танец. Пара пожилых месье, друзей её отца, приглашали девушку на танец, но это не было похоже на чудесное кружение, скорее на перемещение из точки А в точку В и обратно. Наблюдая, как к другим молодым девушкам выстраивалась очередь из желающих получить танец, Изабель с каждой минутой унывала всё больше. Ангелина, которая мило улыбалась своим знакомым, тихо проговорила:

– Дорогая, убери это кислое выражение! Так ты до конца вечера простоишь.

Изабель мрачно посмотрела на мать. Ей казалось, что она так стоит уже всю неделю!

– О, Николя! Какая неожиданная приятная встреча!

Какая-то дама лет сорока с удивительной грацией для её лет, пробиралась через толпу гостей к отцу Изабель.

– Элизабет Блэкстоун! Вот уж, правда, – Николас Дюмо галантно поцеловал руку женщине, несмотря на поджатые губы своей жены от фамильярного обращения Элизабет к мужу.

– Как чудесно встретить вас во Франции!

В отличие от Ангелины, Николас часто бывал в Англии по делам и заводил много знакомств.

– Смею предположить, это ваша жена и дочь? – Элизабет с неподдельным любопытством взглянула на стоявших рядом с Николасом женщин.

– Да. Позвольте представить, это моя жена Ангелина Дюмо. А это юная мадмуазель моя дочь Изабель.

– Очень рада, очень рада! Вы такая чудесная семья! – Элизабет Блэкстоун щебетала без умолку.

– Леди Элизабет Блэкстоун сестра моего партнера герцога Джона Блэкстоуна. Он познакомил нас на приеме в своем доме.

Изабель с интересом взглянула на эту даму. Ей казалось, что все англичане чопорные, но Элизабет Блэкстоун полностью опровергала эти представления. «Неужели, они все такие?» с ужасом подумала Изабель. Её спокойной натуре претили такие люди, которые не могли промолчать или усидеть на месте минуту, хотя леди Элизабет с виду была доброй женщиной.

– Какой же ветер занес вас к нам, леди Элизабет? – поинтересовалась Ангелина.

– Ох, это всё мой драгоценный племянник, – взмахнув рукой, ответила Элизабет, – Он только и делает, что работает! Молодой человек в самом расцвете сил! И вы представьте, целые сутки проводит в своем кабинете за бумагами!

– Которые, между прочим, пополняют наш семейный бюджет для будущих потомков, – раздался рядом чей-то низкий и глубокий голос. Все разом обернулись на высокого мужчину, который остановился рядом с их компанией.

– Которых не будет, если станешь продолжать в том же духе! – ответила ему Элизабет в тон, а затем рассмеялась.

– А вот и виновник того, что я оказалась в Париже. Мой племянник маркиз Дэниел Блэкстоун. Я решила вытащить его на светские развлечения подальше от его кабинета, так как каждый день со страхом думаю, что наш род прервется!

Николас и Ангелина рассмеялись вместе с Элизабет, Дэниел же скептически приподнял брови. Изабель забавляло смотреть, как тётя подтрунивает над взрослым племянником.

– Дэниел, это месье Николас Дюмо, партнер твоего отца, а также его жена и дочь, Ангелина Дюмо и Изабель Дюмо.

– Рад знакомству, – он поцеловал руку мадам Дюмо и склонился над протянутой рукой Изабель, впервые на неё взглянув. С замиранием сердца Изабель смотрела на него. Дэниел был высоким и хорошо сложенным, темно синий фрак сидел на нем превосходно, волосы были темными и не по моде отросшими. А его глаза были светло серыми, которые глядели на неё… ничего не выражая, словно на пустое место. Дэниел легко поцеловал её руку и отпустил, ни секунды не задержав в своей, а затем повернулся к тёте. Изабель огорченно опустила взгляд. Наверное, дело не в прическе или платье, возможно, она сама не выразительна и не пленяет взгляды мужчин.

– Раз все сложилось таким чудесным образом, – Изабель и Дэниел мгновенно уставились на Элизабет, не понимая, что именно, – то почему бы тебе, Дэниел, не пригласить мадмуазель Изабель на следующий танец? Я надеюсь, дорогая, в вашей бальной карточке еще осталось парочка свободных мест? – с улыбкой она взглянула на Изабель.

– А…Д-да, конечно, – вяло ответила Изабель. Свободных мест хоть отбавляй сразу на весь сезон!

– Вот и замечательно! Дэниел, будь джентльменом.

Дэниел нехотя повернулся в сторону Изабель, или это ей только показалось? Протянув руку, он спросил своим глубоким тембром: