Дж Кеннет - Пощечина суки

- Я так рада, что ты смог прийти. Знаю, что надо было предупредить заранее, но я только сегодня появилась в городе. Мы приехали повидаться с папой.

- Как дела у твоего отца? – спрашиваю я. Я не разговаривал с её отцом несколько месяцев. Всё, что я знаю, это то, что он живёт сейчас в Саладо, маленьком городке, примерно в сорока пяти минутах от Остина.

- Замечательно, - отвечает она. – Он много времени уделяет ремонтам, так что бизнес набирает обороты. Он использует твою рекомендацию на сайте, который я сделала для него.

- Хорошо. Для этого всё и было, - я делаю глоток воды, затем обращаю внимание на бутылку шампанского, охлаждающегося в соседнем ведерке. – Мы празднуем?

Она кивает, похоже, Лиза собирается обрадовать меня новостями.

– Но ты должен подождать, пока… О! Дерек!

Я поворачиваюсь и вижу высокого, кучерявого мужчину, сканирующего ресторан. Он улыбается и спешит к нам, затем целует Лизу в щеку. И я с одобрением замечаю, что он совсем не вздрагивает, когда целует её прямо в неровный шрам, в это напоминание о нападении.

- Это Дерек – мой жених.

- Лиза, это замечательно. Поздравляю вас обоих. Дерек, приятно познакомиться, - я протягиваю руку, довольный тем, что у него хорошая, крепкая хватка.

- Милая, мама только что мне перезвонила. Я собираюсь выйти, чтобы перехватить её, и позволю тебе спросить Пирса. Хорошо?

Она кивает, и он пожимает руку мне снова.ц

– Прошу прощения, но моя мама ушла на пенсию на Тайване, и связаться с ней может быть непросто. Я скоро вернусь.

Лиза ждёт, пока он не отходит на достаточное расстояние, а затем говорит.

– Я знаю, что это немного странно, но ты согласишься стать нашим шафером?

Я сижу в своём кресле, шокированный и польщённый.

– Лиза, ты уверена? Это Дерек?

Она кивает.

– Я бы не вышла замуж, если бы не ты. А лучшая подруга Дерека – девушка, так что она будет моей подружкой. Ты не против? Свадьба в июне.

- Конечно. Я польщён.

Она откинулась назад с явным облегчением.

– О, Слава Богу. Папа будет так рад. Как насчёт тебя? Есть кто-нибудь, с кем ты встречаешься?

- Вообще-то, - начинаю я. – Есть женщина…

- Пирс.

Мы с Лизой оборачиваемся в одно и то же время, и пока она выглядит совершенно смущённой злой женщиной, преследующей нас, у меня внезапно вспыхивает осознание.

Мой телефон. Мой чертов телефон.

- Это Джей? – спрашивает Джез. Её руки скрещены на груди, когда она кивает в сторону Лизы, но её яростный взгляд ни на секунду не покидает меня. – Это та женщина, ради которой ты оставил меня, чтобы трахнуть? Как ты мог? Я думала, что мы… Чёрт.

Глаза Лизы широко открыты, и я думаю, что она собирается спросить меня, что происходит. Вместо этого, её взгляд смещается и она кричит. – Дерек!

- Я не смог дозвониться маме, чтобы пройти через это, говорит он, спеша вперед. Он хмурится, глядя на Джез. – Что происходит?

- Садись, - говорю я Джез, когда Дерек садится напротив того места, где она стоит.

Её глаза вспыхивают в неповиновении. А затем, когда она смотрит на Дерека, в них отражается смущение.

- Это Лиза, - мягко говорю я, указывая на неё и Дерека по очереди. – А это Дерек. Её жених.

- Оу, - краска сходит с её лица. – О Боже. Мне очень жаль. Мне… Мне нужно…

Она не удосуживается завершить предложение. Просто разворачивается и направляется к выходу.

- Простите, - говорю я паре. – Мне нужно прояснить небольшое недоразумение.

Я спешу за ней, наконец, догоняя её на тротуаре за пределами ресторана.

- Прости, - произносит она. – Мне жаль и мне стыдно, и я действительно хотела бы, чтобы ты вернулся внутрь, чтобы я могла почувствовать себя идиоткой в одиночестве.

- Тебе не нужно чувствовать себя идиоткой.

Она поднимает бровь, и я смеюсь.

– Ладно, может быть, и надо. Потому что ты идиотка, если думаешь, что через пять секунд после того как я тебя оставил, я пойду к какой-то неизвестной девушке из приложения.

Погрузившись в сумочку, она достаёт мой телефон и передаёт его мне.

– Я пошла его забрать, а сообщение мелькнуло на экране блокировки.

- Я бы удалил его, - сказал я. – Даже не ответил.

- Я такая глупая.

Я беру её за руки.

– Пошли внутрь. У нас есть свободное место. Присоединяйся к нам за ужином.

- Почему ты не сказал мне, что у тебя есть планы на ужин? Ты сказал, что поедешь на съемочную площадку.

Объясняю про звонок, и она хмурится.

– Вселенная сговорилась против меня.

- Или это сговор, чтобы ты поужинала со мной. Серьёзно. Присоединяйся к нам.