Дж Кеннет - Пощечина суки

– Очень смешно. Нет, я просто подумала.

– О чём?

– Дел. Как ей было бы весело провести день в спа-салоне с кем-то, кто больше подходит её возрасту.

– Угу.

– Верно, – произносит она, а потом глотает. – Ты говорил, что Керри двадцать четыре года, да?

– Керри? Да.

– Это близко. Думаешь, она справится с этим?

– День спа с кинозвездой, которая также имеет чёрное чувство юмора? Да, думаю, она будет в деле, – я прилагаю все усилия, чтобы не предвидеть, куда это может всё завести. Но я вижу длинный, ленивый день, находясь в постели с Джез, пока Коннор наблюдает за девочками в спа-салоне.

– И я думаю, что, может быть, ты и я могли бы…

– Да.

– … отправиться в Остин, – заканчивает она.

Я выпрямляюсь.

– Подожди. Что?

Она хмуриться.

– Что, по-твоему, я собиралась сказать?

– Ничего. Нарды. Что-то вроде этого.

Её смех наполняет комнату музыкой.

– Ну, я думаю, нарды могут быть в списке. Но я только однажды была в Остине, и надеялась, что ты покажешь мне его.

Это звучит удивительно похоже на свидание. И пока я с энтузиазмом был в деле, находясь голым и в постели, идея свидания вызывает хор в моей голове, повторяющий «Опасность, Уилл Робинсон» [2] из сериала «Затерянные в космосе» 1965–1968гг. .

Потому что я не вступаю в отношения. Я не делаю этого.

Но почему-то, когда я рядом с Джез, я должен постоянно напоминать себе об этом.

Опять же, она упомянула, что уезжает менее чем через неделю. И я не вижу никаких реальных признаков того, что она подразумевает что-то большее, чем просто провести день вместе.

Но я хочу сделать это.

Вообще-то больше, чем следовало бы.

– Пирс? – спрашивает она, хмурясь. – Я не думаю, что это очень сложный вопрос. Ты…

– Я в деле, – говорю я, потому что будь я проклят, если позволю кому-нибудь другому показать ей город. – Просто подумай о том, куда бы ты хотела пойти.

– Великолепно. Прекрасно, – она глубоко вздыхает, а потом зевает.

Я сползаю с кровати и осматриваю комнату, ища штаны.

– Я позволю тебе поспать. Отправлю сообщение Керри и Коннору, а завтра, после того как отвезём их в спа, мы с тобой отправимся в город.

– Хорошо, – говорит она, но я слышу колебания в её голосе.

– Проблемы?

– Просто завтра в шесть часов я снова тебя найму. Я подумала, что до тех пор, пока ты не получишь зарплату…

– Вы просите меня спать здесь, Мисс Стюарт?

Она садится, позволяя простыни упасть.

– На самом деле, Мистер Блэквелл, я вовсе не прошу тебя спать.

– Это место удивительное, – говорит мне Джез, смотря на игрушечного птеродактиля, свисающего с потолка. – Эти блинчики потрясающие. У меня никогда раньше не было ничего мишурного.

– Никогда?

– Я вела уединенную жизнь, – ответила она невозмутимым голосом.

Я смеюсь и удерживаю чашку для добавки кофе, когда мимо проходит наш официант. Мы на Юг Конгресс в кафе «Магнолия», в моём любимом заведении в Остине, уступающему только оригинальному кафе «Магнолия» на другой стороне реки. Оно имеет непринуждённую атмосферу, весомую репутацию и еду, ради которой готов свернуть со своего пути.

В данном случае, это совсем не так. Мы не только в паре километров от отеля «Звёздный огонь», но мы также в южной части торгового района SoCo. А так как Джез сказала мне, что хочет сегодня купить сувенир для Дел, я подумал, что мы потратим немного времени на рассматривание витрин на обратном пути к реке.

– Нам повезло, что мы попали сюда, – произнёс я. – Это место обычно забито по субботам, особенно во время фестиваля, – я оглядываюсь, – оно переполнено, но не слишком.

– Просто ещё нет десяти, – отвечает она. – Всякий, кто задержался здесь допоздна, скорее всего, всё ещё спит, – Джез прикусила губу, смотря на меня сквозь ресницы. – Знаю, что я всё ещё спала бы после моей бурной ночи, если бы мне не надо было выставить свою сестру за дверь.

– Это так? – спрашиваю я, когда её нога потирает мою через всю кабинку. – Если ты устала, мы всегда можем вернуться в отель и провести время в постели, пока наши сёстры наслаждаются в спа.

– Заманчиво, но нет, – она делает глоток кофе, и мне становится тяжело просто наблюдать за её губами на этой белой керамической чашке. – Ты обещал мне день, – она ставит кофе, не сводя с меня глаз. – Я с нетерпением жду того, что ты задумал.

– Ты, Джезибель Стюарт, искушаешь меня.

– Может быть, немного, – произносит она, убирая ногу. – Но я могу быть хорошей, – она опускает вилку и облокачивается. Ей удалось съесть половину стопки блинов. Что, учитывая их размер, впечатляет. – Расскажи мне об этом месте. Как ты его нашёл?