Айрис Денбери - Лето в Италии

– Вы тоже считаете вашу работу временной?

– Не уверена. Мне здесь хорошо, пока у меня есть эта работа.

– Или пока здесь работает Мервин?

– Ну, естественно. Он же мой руководитель. Когда его работа здесь закончится, то и моя тоже.

– Но вы не возражали бы получить здесь другую работу? – небрежно спросил он.

– Не уверена, что мне это удастся.

Машина подъехала к вилле.

– В доме еще кое-где горит свет, так что вас впустят, – поворачивая к воротам, заявил Крейг.

– Спасибо, что привезли меня, и простите за хлопоты, – произнесла она.

– Но все же в этом была необходимость? – Он открыл дверцу с ее стороны. – Вы этого хотели, а я рад оказать вам услугу.

От его саркастически-холодного тона ее благодарность куда-то испарилась. Грента увидела его насмешливую улыбку, и ей захотелось залепить ему пощечину.

– Мне показалось, предложение исходило от вас, но, по-видимому, я ошиблась. Спокойной ночи, – сдерживая себя, бросила она, так рассердившись, что даже забыла об усталости.

Войдя в спальню, Грента бросилась на постель. Значит, Крейг, предложив отвезти ее домой и сказав Джозефу, чтобы тот ехал без нее, считал, будто она добивается его общества? Слишком высоко он оценивает свою привлекательность! Привык, что девушки вешаются ему на шею при первом же знакомстве без всякой провокации с его стороны. При следующей встрече надо ему показать, что она не из таких!

Неожиданно в дверь раздался стук и вошла Ориелла.

– Ну вот, вы благополучно вернулись домой, – констатировала она очевидный факт.

– Как видите, – буркнула Грента.

– А Мервин?

– Доктор осмотрел его. Ничего страшного, но завтра он должен прийти в больницу для обследования.

– Значит, чего-то опасаются? – спросила Ориелла.

– Нет. Простая предосторожность.

Ориелла села в ногах постели и внимательно посмотрела на Гренту.

– Как некрасиво вы поступили, заставив Крейга отвезти вас. Мы должны были вернуться все вместе. – Ее большие глаза смотрели очень печально.

– Я не хотела, чтобы Джозеф ждал меня.

– Ну нет! – засмеялась Ориелла. – Вы хотели заполучить Крейга, потому что он весь вечер был рядом со мной. Так ведь?

– Нельзя же было уехать всем, не узнав, что с Мевином, правда?

Ориелла встала с постели, потянулась и зевнула.

– А по-моему, вас не столько беспокоил Мервин, сколько вам хотелось, чтобы домой вас привез Крейг! Спокойной ночи.

Когда дверь за Ориеллой закрылась, Грента задумалась. Ориеллу гораздо больше волнует флирт с Крейгом, нежели здоровье Мервина.

Но для нее Мервин гораздо важнее. Он – ключ к ее ближайшему будущему, и если его здоровье пошатнется, рухнут и ее надежды остаться на этом очаровательном побережье.

Встретив утром в саду Джозефа, прогуливающегося до завтрака, Грента бросилась к нему с извинениями.

– Боюсь, вчера вечером я не подумала. Вы же могли вернуться в Сорренто с Крейгом! Но, вероятно, когда он привез меня, вы уже спали. Джозеф улыбнулся:

– Я думал об этом, но тогда один из нас должен был бы оставить здесь машину. Если честно, я рад, что задержался тут, потому что утром могу побездельничать. Сегодня у меня нет никаких срочных дел, поэтому, если это удобно, покажите мне что-нибудь из коллекции Страттона. Если, конечно, вы сможете оторваться от работы!

– Работы у меня по горло, но я, безусловно, выберу время и покажу вам.

– А графиня не будет возражать?

Грента помотала головой:

– Думаю, нет. Она обычно появляется на людях не раньше чем часов в одиннадцать. Предпочитает отдавать указания повару и остальной прислуге в своих покоях.

Они начали осмотр с одной из небольших гостиных.

– Я начала составлять новую опись, так что, если не возражаете, по ходу дела запишу один-два предмета, – сказала Грента. – Может быть, вы сумеете помочь мне идентифицировать кое-что, чего я не знаю.

– Вряд ли, конечно, но постараюсь.

Когда они подошли к витринам с монетами, Джозеф заинтересовался. Он пододвинул стул и стал пристально рассматривать ряды разложенных в строгом порядке монет, под каждой из которых стояла идентифицирующая ее надпись.

– Любопытно, – вынимая небольшую карманную лупу, заметил он. – Некоторые ряды кажутся неполными. Смотрите, вот ряд сицилийских монет, но в нем отсутствует одна из самых ценных монет, хотя, по-видимому, когда-то была здесь, а оставшиеся перепутаны местами.

– Вы хотите сказать, что ряд не полон и поэтому потерял свою ценность? – спросила Грента.