Jessica Hart - Entre llamas de pasión

– Sí, seguro -dijo Strachan con una mueca-. Los periodistas siempre están ocupados metiéndose en los asuntos de otras personas y destrozando vidas ajenas.

– ¡Eso es injusto!

– ¿Está segura? -preguntó él y se volvió hacia la chimenea-. Sé por experiencia cómo trabajan los periodistas y hasta dónde son capaces de llegar para conseguir una historia «interesante».

La amargura que se escuchó en su voz hizo que Gisella hiciera una pausa y recordara de pronto lo que Meg le había comentado sobre su compromiso roto. ¿Habría estado mezclado un periodista en todo eso? Eso explicaría su desagrado por los reporteros.

Meg había dicho: «Una mujer muy guapa». Gisella fijó la mirada en la nuca de Strachan y se preguntó cómo sería su ex prometida. ¿Por qué no se habría realizado el matrimonio? ¿Todavía la quería?

– Mire -dijo la joven y aspiró profundamente. No podía darse por vencida-, si no desea ser entrevistado, respetaré su decisión. No lo mencionaré en mi artículo si me deja quedarme una noche en la habitación de lady Isobel. No me interpondré en su camino. Ni siquiera sabrá que estoy allí.

Strachan la miró con un brillo en los ojos.

– Sería muy difícil ignorarla -comentó él.

– No, se lo aseguro. Me quedaré en la cama. No andaré caminando para husmear. Lo prometo.

– Comprendo. Entonces, ¿lo único que desea es pasar una noche metida en la cama en la Torre Candle?

– Sí -la joven asintió. Quizás él le permitiera quedarse, después de todo.

Strachan la estudió. La piel suave de ella aún estaba un poco bronceada y sus ojos grises miraban implorantes.

– Es muy halagador, por supuesto -dijo él con lentitud y fijó la mirada en la boca de ella.

– ¿Halagador? -preguntó Gisella, perpleja. Con la mirada del lord fija en su rostro, le resultaba difícil pensar. Era muy consciente de la presencia de él.

– Supongo que sabe que utilizo la Torre Candle como dormitorio. ¿O acaso esto es otro ejemplo de su exhaustiva investigación?

La joven se quedó con la boca abierta.

– ¿Su dormitorio? ¡No puede ser! -exclamó.

– ¿Por qué no?

– ¡No dormiría en una habitación hechizada!

Strachan la miró con exasperación.

– Ya hemos hablado de eso. No está hechizada. Me dice que quiere darle al asunto un enfoque realista y objetivo. Y ahora me sorprende diciendo que desea dormir conmigo.

– ¡No quiero dormir con usted! -protestó ella.

– Ha dicho que deseaba pasar la noche en la cama de Candle Tower. Eso significa dormir conmigo. ¡No había comprendido lo lejos que estaba dispuesta a llegar para conseguir su «interesante» historia!

– ¡Sabe perfectamente que no lo habría sugerido de haber sabido que era su dormitorio!

– No se habría arreglado con tanto esmero si no hubiera pensado seducirme -opinó Strachan.

– Si hubiera pensado seducirle, no me habría vestido de esta manera -respondió Gisella y por un momento olvidó que su artículo dependía de la buena voluntad de él-. ¡Esta no es mi idea de una ropa seductora!

– Es una gran mejoría en comparación con la ropa que llevaba hace unas horas -comentó él y fijó la vista en las curvas suaves de ella-. Debo aceptar que la encuentro mucho más deseable vestida de esta manera.

Gisella luchó por mantenerse tranquila, pero no pudo evitar que sus mejillas se ruborizaran.

– Esa no era mi intención.

– ¿No lo era? -preguntó Strachan con cinismo-. Entonces, ¿por qué se ha cambiado de ropa?

– Porque yo… -empezó ella y calló. No podía decir que esperaba encontrarse con un anciano lord-. Usted me dijo antes que mi ropa era inapropiada para el campo. Debería estar contento porque he tenido en cuenta su opinión.

– Sorprendido sería una palabra más indicada -replicó él-. ¡Hubiera pensado que quien lleva zapatos de color rosa con tacón alto para caminar por un lodoso campo escocés no aceptaría consejos!

– Acababa de llegar de Londres -explicó la joven-. Son zapatos apropiados para la ciudad.

– Con franqueza, me resulta difícil creer que unos zapatos de color rosa sean apropiados en algún sitio -opinó Strachan.

– Supongo que es un gran arbitro de la moda -comentó ella y fijó la mirada en la ropa gastada de él.

Una expresión divertida apareció en el rostro masculino.

– Aquí la moda no es importante. A nadie le importa la apariencia de uno.

– Si eso es cierto, ¿por qué se ha fijado en mis zapatos? -inquirió Gisella. No le gustaba la forma en que reaccionaba su pulso cuando él sonreía.

– Sólo es un consejo, si desea sobrevivir un invierno en Escocia.

– Puedo sobrevivir perfectamente bien sin sus consejos, gracias -respondió ella.

– Entonces, se encuentra en una posición poco afortunada, ¿no es así? -indicó Strachan. Su tono sonó calmado, pero sus ojos brillaron al comprender el dilema de ella-. Puede rebatir todas mis opiniones, pero nunca conseguirá sus propósitos de ese modo: Como lord de Kilnacroish, soy el único que puede darle lo que tanto desea. ¡La única forma de pasar la noche en la Torre Candle es durmiendo conmigo, y a pesar de que usted es muy atractiva, jamás dormiría con una periodista venenosa!

– El sentimiento es mutuo -respondió Gisella.

Strachan extendió las manos.

– Bueno, parece que eso arregla el asunto, ¿no es así? No deseo que duerma en la Torre Candle y tampoco lo desea usted.

– Sí lo deseo, lo que no quiero es dormir con usted -replicó ella y apretó los dientes con frustración-. ¿No podría usted dormir con otra habitación sólo por una noche?

– ¿Qué? -Strachan la miró como si se preguntara si la había escuchado bien.

– Aquí debe de haber muchos dormitorios -comentó la joven con valor-. Me parece mucha casualidad que duerma precisamente en la habitación que a mí me interesa.

– En otras palabras, ¿piensa que miento sólo para poner obstáculos?

– Sí -respondió ella y levantó la barbilla. Sus ojos grises brillaron con desafío. Sospechaba que había ido demasiado lejos.

Él la miró fijamente durante un largo rato. Después, sin advertencia alguna, movió la cabeza hacia atrás y rió. Fue una risa profunda y masculina, que transformó su rostro. Al observar su expresión que de pronto se volvió cálida, Gisella sintió un anhelo repentino. No estaba segura de lo que anhelaba, sólo supo que sentía una opresión en el corazón que la hacía abrir mucho los ojos y la dejaba sin aliento.

– No puedo negar que tiene valor -comentó Strachan, con admiración, cuando pudo al fin hablar-. He sido lo más claro que puedo ser. No necesito poner obstáculos, puedo simplemente negarle el permiso para escribir ese precioso artículo, y eso es lo que voy a hacer. No quiero tratos de ninguna especie con periodistas. No deseo que venga a mi casa y por supuesto, no la deseo en mi cama. Cualquier otra persona habría comprendido mi punto de vista y se habría marchado ya, pero usted me pide con toda calma que pase la noche fuera de mi dormitorio.

– Eso es si en realidad duerme en la Torre Candle -señaló la joven. Había llegado tan lejos que no tenía objeto retroceder ahora.

– No me importa mucho si me cree o no, pero la verdad es que sí duermo allí. El techo principal se encuentra en muy mal estado y la mayoría de las habitaciones tienen humedades. La Torre Candle fue restaurada en el siglo diecinueve. Quizá no sea muy lujosa, pero al menos está seca.

– Podría demostrármelo con sólo mostrarme la habitación -suspiró Gisella. Un simple vistazo sería suficiente para saber si la habitación se utilizaba como dormitorio o no.

Strachan negó con la cabeza.

– No necesito probarle nada -respondió él.