Jessica Hart - Un hogar lejano

– Bueno, ¿cómo te sientes de mujer casada? -le preguntó Lizzy, con una sonrisa.

Clare buscó a Gray con los ojos, le vio sonreír, mientras Joe le apretaba la mano y se sintió invadida por una súbita oleada de alegría. Tal vez aquel no fuera el matrimonio que ella hubiera deseado, pero al menos estaba con el hombre que amaba, y aquella noche, cuando terminara la fiesta Gray cerraría la puerta de su alcoba y estarían solos. Aquello le bastaba por el momento.

– Muy bien -respondió a Lizzy, con una sonrisa.

– Stephen lamentó mucho no poder asistir, pero tenía que dar un concierto en Sydney.

– Es una lástima que no haya podido venir -dijo Clare, al tiempo que miraba a Lizzy dubitativa. Aunque sonreía, le pareció percibir que algo no iba bien y deseó que Lizzy y Stephen no tuvieran problemas.

Le hubiera gustado que Stephen estuviera allí, no solo porque le caía bien, sino también porque quería que Gray viera a su antigua novia firmemente comprometida con otro hombre. Lizzy había asistido sola y Clare se preguntó si Gray al verla no pensaría en lo que podría haber sido.

Pero no vio ningún tipo de añoranza en el rostro de Gray cuando se acercó a Lizzy y la besó en la mejilla, así que poco después Clare dejó de preocuparse. Después de todo era el día de su boda y lo que tenía que hacer era disfrutarlo. Todo el mundo preguntaba por Jack y lamentaba que no hubiera podido asistir a la boda.

– No hemos podido localizarlo -explicaba Gray por enésima vez-. Está en algún lugar de Sudamérica.

– ¿Y no podíais haber esperado hasta que regresara? -preguntó una de sus tías, una dama de ojos astutos, pero sonrisa encantadora.

– No sabemos cuándo va a regresar. Puede tardar meses -Gray puso la mano sobre los hombros de Clare-, y ya había esperado bastante para encontrar a la mujer adecuada. No me apetecía esperar ni un día más.

Su tía movió la cabeza, divertida.

– No has cambiado -le dijo-. Pareces el mismo muchacho de siempre: ¡testarudo como una muía! Esperaba pacientemente hasta que tenía claro lo que quería, y una vez llegado ese momento nadie ni nada lo podía detener.

Clare sonrió a Gray, encantada de imaginarlo siendo un muchacho.

– Así que testarudo como una muía…

– Sé muy bien lo que quiero -dijo suavemente-, y ahora lo tengo.

Ambos se miraron y por un momento fue como si estuvieran solos en el mundo, lejos de las conversaciones y las risas que se oían a su alrededor. De repente Clare sintió una opresión en el pecho que le dificultó la respiración. Gray estaba actuando… ¿o acaso no?

Vagamente oyó que alguien les preguntaba por la luna de miel.

– De momento no vamos a ir a ningún sitio -respondió Gray, apartando los ojos de Clare-. Tenemos mucho trabajo en el rancho y al no estar Jack no me puedo tomar más de un par de días libres.

– No me importa lo que hagamos, con tal de que estemos juntos -dijo, y mientras Gray la apretaba contra sí, Clare deseó que no supiera que estaba diciendo la verdad.

Bushman's Creek había sido transformado para la boda. Habían instalado una carpa cerca del riachuelo y las mesas estaban decoradas con unos exquisitos centros florales. En cuanto a la cocina de Clare, la había tomado un ejército de abastecedores de comidas de encargo, venidos especialmente para la ocasión desde Darwin. Clare, que se había estado preguntando cómo demonios se las iba a arreglar para alimentar a todos los invitados, se había encontrado, de repente, sin nada que hacer, excepto dejarse arropar por el calor y el afecto de todos los amigos y familiares de Gray.

Tras la cena, se retiraron las mesas de la carpa y empezó el baile, amenizado por una banda de música. Mientras bailaba con Gray, Clare pensó que ni el más desconfiado de los agentes de inmigración habría puesto jamás en duda que aquello no fuera una boda feliz y, desde luego, ninguno de los invitados habría adivinado que las cosas no eran lo que parecían.

– Me alegro de que todos se lo estén pasando bien -Clare dudó un momento antes de hablar-. Gracias por haber organizado una boda tan convincente. Te debe de haber costado mucho dinero.

– No tienes nada que agradecerme -le aseguró, con una dulzura que la sorprendió-. Todo el mundo lleva tanto tiempo esperando a que me case que lo menos que podía hacer era organizar una buena fiesta. Si hubiera sido una celebración discreta habríamos despertado muchas suspicacias.

– ¿Crees que nadie sospecha que no estamos… bueno ya sabes…?

– ¿Enamorados? -Gray arqueó una ceja-. ¿Por qué habrían de sospechar?

– Bueno, no sé… -Clare empezó a desear no haber iniciado aquella conversación-. Siempre había pensado que resultaba obvio para todo el mundo cuando una pareja no se amaba.

– Tal vez seamos muy buenos actores -le respondió con ironía.

Clare pensó que no cabía duda alguna que él lo era.

– Tal vez -admitió, apartando la mirada. Una música lenta y sensual empezó a sonar y Clare sintió los brazos de Gray rodeándole el cuerpo, la dureza de su pecho musculoso, la proximidad de su piel. Sabía que si volvía la cabeza podría besarle el cuello.

Una recién casada normal hubiera podido besar a su marido, sin pensárselo tanto. Le hubiera susurrado «te amo», sin temer traicionarse a sí misma.

Pero ella no era una recién casada normal, y si quería que Gray la amara, debía tener mucho cuidado para no hacerle sentir que lo estaban tratando de obligar a hacer algo que no deseaba-. Creo que será mejor que vaya a ver cómo está Alice -murmuró en cambio.

– Te acompañaré -le dijo Gray, soltándola.

– No hace falta… -empezó a decir Clare, pero él no la dejó terminar.

– ¿Qué va a pensar todo el mundo si dejo que mi mujer ande paseándose por ahí sola en nuestra noche de bodas?

De la mano salieron de la carpa y se dirigieron hacia la casa. El cielo era como terciopelo negro y estaba tan cuajado de estrellas que parecían una masa borrosa por encima de los árboles. La casaca transparente de Clare, flotaba con cada movimiento suyo y el vestido plateado brillaba bajo la luz de las estrellas, mientras caminaban por las sombras que proyectaban los fantasmales gomeros

Todos los sentidos de Clare se encontraban despiertos hacia lo que la rodeaba: el zumbido de los insectos en los árboles y el aroma embriagador que desprendían las hojas secas de los eucaliptos cuando las pisaban. La suavidad de la seda al rozarle la piel la excitaba y nunca había sido tan consciente de su propio cuerpo o del de Gray. Caminaba a su lado en silencio y con el rostro oscurecido por las sombras, pero podía sentir el roce de sus dedos enlazados en toda su intensidad y estaba segura de poder distinguir cada una de las callosidades de sus manos, o incluso las espirales de sus huellas dactilares.

Alice estaba dormida. Agotada por todas aquellas caras desconocidas y tanta actividad, no se había movido desde que Clare se escapara de la fiesta, horas antes, para echarla en su cuna. Lizzy se había ofrecido a hacerlo por ella, pero Clare deseaba estar a solas con la hija de Pippa más que ninguna otra noche. De no haber sido por Alice, jamás habría ido a Bushman's Creek y, por lo tanto no habría conocido a Gray, no se habría enamorado de él, ni se habrían casado.

Inclinada sobre la cuna, Clare colocó la colcha de la niña con una expresión de ternura en el rostro. Al incorporarse, la luz procedente del exterior incidió sobre la alianza y se quedó mirándola asombrada, como si no la hubiera visto antes. Estaba casada. Dio una vuelta al anillo en el dedo. No le había parecido real hasta entonces, en que se encontraba en aquella habitación a oscuras, con el hombre callado y tranquilo que se había convertido en su esposo.